乡土风情 》 農民帝國   》 第78節：8 火燒蛤蟆窩(1)      蔣子竜 Jiang Zilong

　　8 火燒蛤蟆窩
　　人算不如天算，老東鄉一帶又連澇了兩年。
　　原說一年就能挖好的新東河，卻灕灕拉拉幹了兩年多，到上凍前纔總算收工。這兩年可把郭存先給拖慘了，有自留地撐着能湊合吃上飯，雖說吃不大飽，倒也餓不死。但舉傢過日子一點錢沒有怎麽行呢？特別是傢裏添人進口，花消大了用錢的地方就多。
　　雪珍為他生了兒子，卻奶水不足，需要搭配別的東西。這年頭有錢想買點孩子能吃的東西都難，更別說還沒有錢。妹妹存珠過了年要出門子，男的是她的初中同學，不僅不能要彩禮，還不能讓妹妹走得太寒傖。太寒傖了從老娘那兒就過不去。這兩年老娘的頭髮白了一大半，操心哪！
　　最讓老人操心的還是老二存志，越大心性越怯，不愛說話，沒事不出屋門，就在那間小南屋的炕上一栽歪，瞪着倆眼珠子不是瞅窗戶，就是看房梁。沒人知道他腦子裏在轉什麽軸，誰問什麽也不吱聲，這不得急死老娘嗎！農村的男人年齡一大出現這副癡呆相，合理的解釋衹有一個，就是想媳婦了，傢裏有條件的就得趕緊張羅着給他成親。郭傢再窮總還不至於在全村是收底的，說嘛也不會讓郭存志打光棍，於是從哥到娘都拉開架式撒出話去，真殺實砍地開始操持存志的婚事，先托人提親。一動真格的麻煩又來了，讓所有人都沒有想到，存志他根本就不想成親。每次去相親都得讓老娘磨破嘴皮子，好說歹說還不行就又鬧又駡，逼他硬挺着頭皮去了，也是搭拉着腦袋不說話，人傢問十句不定能回一句。你說誰傢閨女如果沒有大毛病，願意找這麽個肉頭？再說你又不是幹部，不是城裏工人，身上沒一點降人的玩藝兒。所以為他張羅了兩三個，都是見一面就鑔了。
　　郭存先心裏清楚，老娘覺得是存志這幾年在南屋裏睡覺受了二叔的影響，一老一少兩輩兒的光棍，天天睡在一個炕上能有個好嗎？這一年多全家人都明顯的感覺出來，他平時就是跟二叔最近，性格也越來越像二叔……可這話不能說出口哇。就等着存珠出嫁後，讓老二回到西屋跟娘一個炕。到時候他願不願意，還真說不好……郭存先認為是存志那次偷吃紅薯苗挨打罰跪留下的病根，自那兒以後他的性格就發生了變化，前幾年不明顯，年紀一大到了該說親的時候就顯出來了。村上有許多光棍是因為說不起媳婦，他卻是壓根就不想說媳婦，這能不讓老娘愁白了頭髮！
　　但說了歸齊還是錢的問題。如果他郭存先手裏有錢，就可以直接從南邊給兄弟買個媳婦。把媳婦給他送進洞房，來上個生米煮成熟飯，他即時愛不愛說話還不都得過日子。所以郭存先下狠心，趁這個鼕天必須抓撓一點錢。明年打發妹妹出閣以後，盡可能地再蓋起兩間新房，該自己做的全做好，老娘就該省心了。說不定用新房子就能給存志換個媳婦。可到哪裏去抓撓錢呢？又怎麽個抓撓法呢？
　　再想出去耍手藝是不大可能了，從上邊貫下來一個新名詞，管農民私自外出擀氈叫"盲流"，抓住要按重罪論處。重到什麽程度？罰掉個人乃至全家的糧食指標。這個年月扣了指標就等於不給飯吃，不跟判死刑一樣嗎？如果不想當"盲流"被抓，就得有證明信，想要出公社，得帶着村上的證明到公社開信。想要出縣，就得帶着村裏和公社的兩級證明到縣裏換信……現在這種狀況村裏不可能給他開信。即便村裏肯開恩，上邊的兩關他也過不去。然而一過了年就又要修水庫，他就更動不了啦。能想轍的就是年前年後這一個多月，既然出不去就得想出不去的辦法。其實傢裏眼下也離不開他，雪珍帶着孩子，老娘年歲越來越大，存志又是這個樣子……難道就真地被活活憋死？
　　郭存先可不是那種能被尿憋死的人，越難他就越有主意。找到辦法後先給王順寫信約定好，他選的是一個辛店有集的日子，並提前告訴歐廣明、劉玉成、金來喜分頭到辛店集上碰頭。因為郭傢店的人都喜歡到近便的老東鄉趕集，不習慣走十幾裏地上辛店的集，郭存先偏要選擇辛店就是不想碰上熟人。
　　他們在集上碰面後找了個清靜好說話的地方，郭存先要了五個鍋餅，外饒了五大碗熱水，金來喜急赤白臉地搶着替他付了錢。待大傢都穩住了神以後，郭存先指着王順先把他介紹給大夥，這是我兄弟，我跟他是過命的。前些年大傢都正餓得不行的時候，我在外邊掙的糧食和錢，都是王順兄弟給我往傢裏送，沒少過一把棒子一分錢。今個找了你們哥幾個，也是可以跟我換命的，就跟你們想商量一件能賺錢的事。我說完之後願意幹的就幹，不願意幹的也沒關係。
　　其他幾個人心裏早就猜到了會有好事，個個興奮異常，都催他快說出到底是嘛買賣？
　　郭存先卻不像別人那般興奮衝動，反而顯得格外嚴肅：這兩天我一直在蛤蟆窩裏轉悠，裏面長了滿窪的好葦子。明年一修水庫這些葦子就白糟踏了，也許還嫌它取土方礙事，先放一把火燒了它。這麽多年來蛤蟆窩的葦子也都是自生自爛，誰要蓋房去割一點，或者弄點回傢燒火，都沒關係。可是你真要組織幾個人，拉開架式割了去換錢，那可能就是個事了。這種事說大可大，說小可小，現在的農民都窮瘋了嘛。不瘋怎麽叫真窮？沒有主的葦子割點活命能犯什麽法！蛤蟆窩的葦子說沒主還真沒主，但凡是沒主的就是國傢的，有時候國傢的東西還真就是不拿白不拿。我想幹的就是這件事，王順兄弟已經找好了大車，他負責運送，也找好了買主。我們衹管割，割完打成捆，裝到車上就不管了，第二天裝葦子的時候拿錢，三一三十一有一個人算一份，大傢平分。一車少說也賣個百八十的，幹上幾次明年的日子就不愁了……郭存先突然停下不講了，就着熱水大口咬鍋餅。



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