參加免費國際夏令營
"I think you are all looking forward to camping. Are you ready？Okay， let's go！（我想大傢都很期待這次夏令營。你們準備好了嗎？好，現在出發）"這是國際社區教會（International Community Church）資助的國際夏令營，7-14歲的國際兒童都可以免費報名參加。隨着領隊Paul先生一聲令下，我們13個小孩（除了一個白人兩個黑人外，其他10個都是中國孩子）提着自己的行李，排隊上了中巴車。
夏令營位於和密蘇裏州北面接壤的艾奧瓦州，離我們所在的哥倫比亞市大約6個小時車程。行前，Paul特地要求傢長不要給小孩零花錢和手機，但必須帶上睡袋、驅蚊劑、手電、防曬霜、一次性衣服等用品。為此，我既興奮又有些惴惴不安，一路上老是想着美國的夏令營到底會是怎麽樣呢？這是我第一次沒有和父母一起出行，晚上會不會睡不着呢？我們住在野外安全嗎？那裏的厠所幹淨嗎？有沒有地方洗澡？附近有蛇出沒嗎？……
傍晚，我們到了目的地。這裏四處緑油油的，既有大片的草地，也有茂密的森林，林中散落着一座座尖頂小木屋。剛到女生區的入口，就有青年志願者來接我們進屋，屋內有9張上下鋪的小木床，每張床鋪都靠着窗戶。女大學生Elizabeth和Sarah陪我們4位小女孩住在一起，並輔導我們的各項活動。
這次參加夏令營的總共有100多個不同膚色的孩子，分別來自中國、韓國、日本、越南、蘇丹、剛果、捷剋、阿爾巴尼亞、墨西哥等國傢，按年齡、性別被分成10多個小組。接下來的3天，活動內容豐富多彩。上午是全體營員活動：早晨7點升旗儀式，15分鐘的自助早餐，飯後到草地上做遊戲，然後回禮堂唱歌、讀《聖經》、聽講座；下午則是各小組輪流參加不同的活動：遊泳、騎馬、手工、攀岩、射箭、玩沙孤球等，晚上野餐或舉辦篝火晚會。
遊泳是在湖裏進行的，剛下水時踩在沙子上感覺軟軟的，心裏有些不踏實。不過，水中的遊戲實在好玩，恐懼心理頓時煙消雲散。瞧，坐滑梯衝到水裏，爭搶小皮划艇，湖面上划船，這些都是在遊泳池裏享受不到的。
我最感興趣的項目是騎馬。之前我在國內騎過馬，都是由大人牽着走的。這回允許我們10歲以上的孩子自己騎着馬走。馬場的管理人員給我戴上頭盔，扶我上了一匹名叫Sky的棕色馬。"滴答，滴答"，Sky跑得特別快，我騎在上面感覺震得好厲害。"Be careful everyone！（各位小心）"騎在最前面的管理人員回過頭來提醒我們註意，原來正前方是一條狹窄的小道，而右邊是條很深的山溝，我抓緊了繮繩，Sky還是挺聽話的，全部同學都順利過關。
最後一天傍晚的"混戰"，最具美國特色。所有營員分立兩邊，以水、面粉、颳鬍子用的白色泡沫、馬飼料為"武器"去襲擊對方。當汽車喇叭響起，雙方立即混成一團，結果人人搞得灰頭土臉卻興高采烈，許多人身上留下了其他人的手印，這恐怕是此次夏令營最好的紀念了。
離開傢人，和同齡人一起瘋玩了4天，晚上倒頭便睡--因為玩得實在太纍了，連想爸媽的時間都沒有。儘管野外條件差，睡的是木板床，厠所裏有蜘蛛，洗澡用冷水，但最終我都挺過來了。
我感覺，不僅玩是快樂的，剋服睏難也同樣能帶來快樂。