鸳鸯蝴蝶 》 廣陵潮   》 第七十七回　一夕話款款續良緣　半江風匆匆送行色      李涵秋 Li Hanqiu

　　原來這揚州地方，自從被那孟軍統占領之後，城池雖不甚大，至於論他形勢，卻東扼運河，西連皖豫，巍然江淮重鎮，為南北戰爭上，所必覬覦之點。論那孟軍統手下的兵卒，號稱兩師，其實一師多人是有的，平時餉糈歸中央接濟。每逢缺餉時候，揚州居民便風鶴震驚，深恐有嘩掠之變。尚幸孟軍統聲威素著，頗得軍心，一共不曾出着變故。在這頭一年夏秋當兒，軍統忽的害了一場重病，幾於一瞑不視。其時人民，已是心膽懸懸，鎮日鎮夜的打算遷居避亂。後來幸虧被一位醫生診治痊愈，大傢方在額手稱慶。但是那孟軍統雖出身草莽，然為時勢所趨，他一心卻傾註共和，不以君主專製為然。當時黨派紛歧，有欽佩他的，也有嫉忌他的。他對於保護人民，輔助公益，卻還盡心竭力。又沒有別的嗜好，衹喜歡同一班骨董客人，研究金石，賞鑒書畫。遇着寶貴的古玩，他是不惜重價，成千纍萬的銀子將那古玩買他回來。所以他的那所住宅，別的點綴卻沒有，至於這漢魏碑帖，雍乾磁器，真個如入五都之市，光怪陸離，無奇不有。
　　物聚於所好，以軍統這樣勢位，誰不仰承意旨。是以那些掮木梢的夥友，往來其門，絡繹不絶。這其中有兩個人為軍統所最親信的，一個叫做吳臣傑，一個叫做艾二。單表吳臣傑原係許道權的朋友，許道權常常同軍統研究古玩，所以特的將他薦在軍統左右，他們兩人，從春間便挾了軍統的重資，嚮上海一帶去購訪珍異，平時也還通着消息，報告時價漲落，以及物品優劣。也是合當有事，這一天傍晚時候，陰雨，軍統公館門房裏，忽然進來一個短衣漢子，行色匆匆，像是打遠道來的模樣，雙手捧着一個小匣兒，鄭鄭重重，交給門房那位管傢，又從懷裏掏了一封信函，口稱是上海姓吳的，打發我將這匣子賫送回來，呈給軍統，內有磁瓶一隻，價值巨萬，須得軍統親手開啓，免緻損壞。那個管傢因為軍統出去宴會，便命那漢子將匣子和信，放在這裏。那漢子得了這話，兀自大踏步走了。
　　管傢不敢怠慢，隨即一道一道的，將這匣子和信遞入，裏面因為物品很是貴重，便藏放在軍統一所密室，這密室別人是輕易不能擅自出入的。及至軍統回來時候，已是夜深，別人雖然將這事稟明，軍統不過略點了點頭，也不曾進去瞧看，便自入寢。次日清晨，心裏懸挂着這匣中寶貝，連盥洗都來不及，掖着衣服，趿着鞋子，匆匆直嚮那座密室行去，隨在身後的，衹有一個小廝，準備軍統隨時驅遣。軍統見了那匣子，十分歡喜，親手將外邊包裹拆開，一重一重的，封得甚是堅固。再瞧那匣子，見方衹有二尺來長，用手推了推匣蓋，衹是紋絲不動，一時性起，便分付那小廝，幫着開啓。小廝真個走進來，使勁搡了一會，好容易經軍統將蓋子開了半邊，衹見裏面一縷一縷的青煙氤氳而起。
　　軍統是個久經戰陣，在江湖上磨練出來的人，有甚麽瞧不出內中破綻，登時喊了一聲不好，將匣子嚮桌下一推，掉轉身子，便想避閃。說時遲，那時快，軍統剛退得兩步，那匣子早嘣然迸裂，一個極猛的炸彈，炸得窗格齊飛，棟梁傾折，可憐孟軍統同那個小廝，便一齊遇難。這一場巨禍，不獨公館裏上下人等，嚇得魂飛魄喪，一面捉拿兇手，一面在火窟裏尋檢軍統的肢體，消息頓時傳遍全城。諸君試閉着眼想一想當時情景，何能怪那一班百姓們，男啼女哭，覺得大禍便在目前。俗說蛇無頭而不行，軍統既然身死，就保不住他的兵士不趁機搗亂。幸喜軍統平素尚得人心，所有各營的軍官，都感激軍統待人好處，立刻聚在一處會議，先按着兵士不許暴動，又打了電報到北京政府，保舉軍統的兄弟代行職務。北京回電立即允許，因此人心纔稍稍安戢。
　　至於我敘的這一段情事，看似與我書中沒有關係，誰知這事不但與我書中有着關係，而且與雲麟同紅珠的姻緣，還有極大的關係呢。若問與雲麟同紅珠的姻緣有何關係？我必再將孟軍統死後的情形，略敘一遍，諸君方纔可以明白。軍統既死，這害軍統的一人究竟尚無主名，推原禍始，同匣子一齊寄來的那封信函，原係吳臣傑的手筆，可想這件事必然與吳臣傑有關，或竟是吳臣傑同人通共來害軍統，亦未可知。這個當兒，不但吳臣傑同艾二，遷入嫌疑犯中，便是推薦吳臣傑的那個許道權，也不能置身事外。先由代理軍統孟老三傳出命令，將許道權收入營倉，聽候審訊。再派人嚮上海去捉拿艾二同吳臣傑兩人。
　　再說吳臣傑、艾二在上海得了這個意外的消息，又不敢逃走，衹得硬着頭皮轉回揚州。剛剛抵岸，早被兵士們用繩索捆綁，一路押入軍署。依各軍官的主意，便要立時將他們兩人槍斃，好報軍統的仇恨。還是曾夫人有點主意，說如果他們是主謀，他們也不見得肯自投羅網，這其中恐有冤枉，益發等訊問確實，再行定罪不遲。自是以後，那個許道權便同吳、艾兩人，羈身狴犴，性命尚未知何如，可想謀娶紅珠的那件事，益發成了畫餅了。再說鮑橘人夫婦，平日詐取許道權的錢財，已是不少。紫羅女士雖然百般的拿話去打動紅珠，無如紅珠她是個聰明不過的人，暗中也瞧出紫羅的用心，覺得她機詐百出，論其品行，與淑儀她們迥不相同，後來便漸漸遠着她，不肯再同她洽。那個許道權又不時的跑來催促，夫妻倆正自沒法，忽然碰出這樣變故，聽見許道權已就捕獲，橘人喜歡不荊又因為外間謠言太甚，是凡許道權的親友，都要按着名字前來緝捕。橘人便同紫羅商議商議，連夜捲包逃走，徑自回他丹徒舊籍去了。
　　再說雲麟見了紅珠之後，紅珠衹是愁眉淚眼，嬌俏可憐，雲麟早將先前怨恨之心，消融得幹幹淨淨，心裏雖然害怕，卻不肯露出聲色，轉拿話安慰她說道：“這樣變故，很關係着安危大局，也不止我們一傢一人的危險。況且我們是同病相憐，活固活在一處，死也要死在一處。你且將心地放寬了，母親他們也還都住在城裏哩。等一會再瞧，如若果然消息不好，我們走，自然也攜帶着你走。”紅珠略點了點頭，又分付人將大門閉得緊騰騰的，深恐有兵士進來擄掠。捱至日落時分，再聽一聽外面，卻還沒有別的動靜。雲麟更耐不得，望着紅珠說道：“等我出去哨探哨探，老躲在傢裏也不是事。”
　　紅珠見他要走，轉又落下淚來。雲麟笑道：“你放心，我不過想到姨父那邊走一趟，瞧他們得着甚麽消息，立刻便來告訴你。我今天斷不回傢，在此陪你一夜何如？”小珍子接着笑道：“少爺是必要來的，不要叫我們盼望。”雲麟一笑，徑自走了。到了晉芳公館，傢人們都是驚驚慌慌的，光景很不安靜。雲麟一直走上大廳，卻瞧見晉芳背着手，不住的在廳上亂轉。見了雲麟，劈口說道：“你瞧這事可奇不奇，我們此刻可算都站在西瓜皮上呢，滑一滑便是個死，衹好瞧全城百姓的造化罷。”雲麟忙問道：“姨父到不曾嚮司令部裏去訪問訪問，看他們究竟有甚麽舉動？”
　　晉芳嘆道：“我是個投閑置散人員，平時同他們又不大洽，料想他們對這事，機密不過，便去訪問，誰有確實消息把來告訴你。你傢朱二姨娘他同縣署裏太太非常親密，是她抱着奮勇，坐了轎子到署裏去了。早間傢母他們驚嚇得要死，立刻逼着我同他們出城避亂。是我拿定主意，不敢妄動，等一會兒，她嚮署裏回來，若是情形不好，再斟酌行止不遲。……”正說着話，外面已吆喝着二太太回來了。雲麟伸長脖子，衹管嚮外邊張望，果然見朱二小姐笑容滿面，走得進來，晉芳忙問道：“怎麽？”朱二小姐笑道：“請放心罷，大局已經暫定了。”晉芳忙道：“阿彌陀佛。寧可這樣也罷。”
　　雲麟見晉芳忽然念起佛來，兀自暗暗好笑。又嚮朱二小姐問道：“大局怎生平定的？”朱二小姐笑道：“依你姨父，老坐在屋裏着急，又有何益呢。我這一去，可是探出好處來了。我來告訴你們罷，周知事今天隨着????運司長在司令部裏列席會議，首由憲兵營長，擔任兵士不至嘩亂。惟最緊急問題，衹要軍餉，當由????運司長，擔任軍餉三個月。這三月之中，軍餉由司長負責。……”
　　晉芳皺眉說道：“三個月後怎生辦法呢？這個還不很妥洽，你且休如此高興。”朱二小姐冷笑說道：“虧你也還在政界裏幹過事的，怎麽這一點點過節兒，都不清楚。有司長維持三個月，你還怕三個月後兵士們重行嘩亂麽？兵變的事，衹防在倉猝發生。有三個月的延長，自然又有別的辦法了。我不想你的見識，轉不如我。……”幾句話，說得晉芳也笑起來。朱二小姐又望着雲麟笑道：“還有一句話，卻不可不告訴你，叫你益發快活。原來軍統這次被炸的緣由，全關係在古玩上面。如今是同軍統在古玩上有影響的人，都逮捕入獄了。聽說同你做對的那個許道權，也在其列。我笑他白虎業已當裏，那裏還能彀紅鸞照命呢。你想可喜不可喜！”
　　雲麟詫異道：“真有這事嗎？這真是我意外造化了。既這樣說，便請姨父這邊打發一個管傢，嚮捨間去走一趟，好讓傢母他們放心，我此刻便到紅珠那裏報告她這事去了。……”說着又將今天早間，紅珠分付珍子來約他的話，說了一遍。晉芳笑道：“恭喜恭喜，老賢甥可再不用顧慮了。我常說像你們這種姻緣，是也再拆散不開的。你們平素同過幾多患難，天老爺他也不容你們拆散。拿我翠兒做個比喻，她的境遇不是也同你們紅珠仿佛，衹可惜翠兒的福命，不如你們紅珠罷了。”說罷不覺從丹田裏長長的嘆了一口氣。朱二小姐見他提這舊事，不覺冷笑裏狠狠望他眨了一眼，徑自走入內室。紅珠一直等至晚飯時候，方見雲麟到來。雲麟將外間事跡，告訴了她，紅珠方纔將心上一塊石頭放落下來。可憐她整整一天還不曾進着飲食，此時覺得心神略定，便笑着命珍子將煨的蓮棗粥端上來，同雲麟對坐而食。雲麟倒有好些時不曾享這豔福了，無意中便嚮紅珠問道：“你近來同那紫羅女士往來很密，她的學問是好的，你想該也有些長進了。”
　　紅珠冷笑道：“我常說男人傢有了點學問，品行便不甚好。誰知女人傢有了點學問，那品行也就不好起來。怪道古人說女子無纔便是德呢。我同她往來不過想長長見識，她公然拿那些不入耳的話，同我糾纏着，我如今也有些遠着她了。”雲麟笑得合合的說道：“你還睡在鼓裏呢。我告訴呢，她們不但光拿那些不入耳的話同你糾纏，她將你的身價銀子都付過一半去了。我今天若不是會見珍兒，知道你並沒有這事，我還不肯說呢。”
　　紅珠聽到這裏，登時粉頰緋紅，怒道：“當真有這事麽？這姓鮑的夫婦，簡直不是人，是狗彘了。我還要怪你呢，這紫羅女士，當初不是你介紹來的，虧你介紹得這樣好人。我以後除非不會見她，若是會見她，看我饒得她過，到要問問我幾時允許她去嫁人的”雲麟笑道：“好呀，我也替你想，便是嫁人，也該嫁個好好的人。也不該嫁這許老頭兒。我益發說了罷，這許老頭兒便因為這事性命已活不成了，你萬一誤信他們的言語，豈不白白誤了你的終身。”
　　紅珠急道：“你說的是些甚麽話？我聽了一點也不明白。甚麽姓許的，我知道這姓許的是誰？不錯，有一次紫羅同我閑談，說那姓許的傢道怎生富厚，為人怎生和氣。我衹望着她笑了笑，也不曾說別的話，她如何白白誣衊我？她們誣衊我也罷了，虧你也忍心跟着她們將我誣衊。…”紅珠說着，眼眶已紅起來。雲麟笑道：“罷罷，你也不用為這閑事生氣，千不怪，萬不怪，總怪我這些時同你疏遠的不好。若是像從前常常廝守在一處，也不至鬧出這許多笑話。”
　　紅珠此時嚮他微微瞟了一眼，嘆氣說道：“你這話轉叫我聽着難受，我豈不知道你這話的用意，不過我有我的見解，彼此親愛，原不係乎同衾共枕。起先我想接你們老太太同太太，一齊來住着，好盡我一點孝心，這便算我以你的外室自居了。偏生老太太要講究名分，一時不肯過來。那一天遇着你那姨娘，拿話同我取笑，我自從受這激刺，想着一個女人傢，真不該同男子混在一處。我說一句不顧羞恥的話，我雖然遠着你，論我心裏，何嘗有一時一刻忘卻了你。誰知因這上面，便動了外人覬覦的心，疑惑我孤身獨處，將來總不免有個下落，因此百般來引誘我。這番魔障便由此而生，其實我也不是個黃花閨女，難不成還怕人玷污了我的名譽。不過想起來，真個叫人寒心。罷罷，薄命的人，原不容我長享這樣清福，此後聽憑你們要怎樣辦便怎樣辦罷，否則延挨下去，外間的飛短流長，不但你不能相信我，或者連我還不相信自己呢。”說到此不覺媚眼流波，香腮漸暈，將瓠齒微啓了啓，對着雲麟嫣然一笑，諸君試想雲麟聽見這話，當然是個甚麽情形，怕我這支拙筆，便去描寫他，也還描寫不盡，轉不如請諸君自去思索罷了。這時候偏生有那小珍子，真是玲瓏不過，見他們已交頭接耳，談至夜深，忽然嚮她姑娘床上，將衾褥鋪陳下來，請姑娘同雲少爺入寢。紅珠嚮她微說道：“你忙甚麽呢？轉眼天色已要發亮了，坐着談一會到不好。”
　　珍兒噗哧一笑，老實她自睡覺去了。至於這一夜雲麟是否同紅珠睡在一處，作者不曾身當其境，卻不敢替他武斷。不過隔了一個多月，外間消息，一天安靜是一天。衹見秦氏同她媳婦居然遷移到紅珠住宅，大傢同心合意的過起日子來。紅珠又大開筵席，是凡雲麟的親戚，都備了喜帖，請來宴會。外邊男客，裏邊女客，整整熱鬧了幾日，這且按下不表。再說孟軍統身死，將近有一個年頭。偏生上海那位簇嶄新鮮的真都督，忽的也被人暗殺。說出來誰也不肯相信，孟軍統一死，成就了我這紅珠、雲麟。真都督一死，可又成就了我這似珠、柳春，豈非咄咄怪事。至於真都督若何被人暗殺，暗殺他的人，畢竟有何用意？我卻不暇替他細細敘述。因為真都督一生事跡，自有國史紀載，他又比不如孟軍統與我揚州有絶大關係，少不得據實表彰一二。
　　明似珠當那真都督未死之前，兩人愛情已不及先前濃厚。真都督少年氣盛，藉着自己勢位名望，屏後金釵，原不止十二之數。初時見一個愛一個，過久下來，也就視若土苴，置之高閣。明似珠他卻不以為嫌，好在柳春在都督府裏時常出入，似珠平時出外遊玩，都叫那柳春追隨鞭鐙，風氣既開，女孩兒傢尚且講究一個開放，何況他們是姨太太的身分。別人姘識的左右不過是那些戲子馬夫，似珠姘識的卻是柳春，比他們畢竟高得多了。說也好笑，真都督在外間拿出手段來敲詐商民的財産，明似珠便在裏面拿出手段來敲詐都督的財産。甚麽珍珠鑽石，白璧黃金，攢湊起來，大約也有十數萬金的積蓄。所以真都督衹管死他的，似珠卻一毫不感痛苦。
　　當那匆遽當兒，他早同別的姬妾們，開了一個會議。有願意守節的，便在府裏等候辦法。有願意出去的，便都紛紛擄掇自己行囊箱籠，嚮大棧房住下來，預備各奔頭路。別人我不知道，似珠住入棧房之後，第一着便命柳春，將那個朱成謙請來商議。明似珠當時便告訴朱成謙，說這上海不是可以久住的地方，我已打定主意，依舊要回揚州去享福。我母親久已不通消息。此番勞你先行回去，便同母親在揚州替我們買一處大大房屋，等我回來時候繳價。此處有五十兩銀子交給你做一路盤費。朱成謙異常歡喜，連連答應，次日真個搭了火車上揚州去了。
　　似珠便偕着柳春在上海痛痛玩了幾天，將平時一班女朋友約在各餐館裏飲宴。聲名浩大，誰也不知道她是真都督姨太太，如今重又出來嫁人，引得那些浮蕩少年，嘴裏饞涎，足足流出三尺來長。不幸又聽見她身邊有個柳春，恨得人牙癢癢的，都想同他拚命。柳春也知道他們的意思，但凡在那遊戲熱鬧場中，挨着似珠，轉昂昂的賣弄他的豔福。似珠玩得膩煩了，便嚮柳春商議動身日期。似珠身邊最寵信的姨娘名字叫做小馮，本是淮北人，此番也跟着似珠出來，照常伺候。似珠當晚提着這話，又笑望着小馮說道：“我們的什物，委實太多，單拿箱子而論，到有十七八雙，其餘更不消說。我想火車輪船，總覺得不大方便。要圖舒服些，必須雇一隻大點帆船，沿江上駛，還可以順攏焦山、金山兩處地方，遊覽遊覽，你們不知道，我在這地理上面是很研究過的，自從進了都督府裏，所有以前的學問，大半忘記了。若不趁這時候去實地試驗試驗，不是白辜負了此行嗎！”
　　柳春當時還未及答應，那個小馮早拍手笑起來說道：“太太這話，真是一點不錯。自傢叫的船衹，要住就住，要行就行，省得受那火車輪船的嘔氣。再巧不過，我傢丈夫馮大，他原有一隻五官艙大的船，往來長江上下，他不久將船停泊在黃浦江口，等我明天去瞧一瞧，若是他不曾兜攬到生意，叫他過來伺候太太，那是萬無一失，比較雇別人的船頭生面不熟的，總算高得百倍。”似珠笑道：“好極好極，就這樣辦。”又望柳春笑道：“你心裏覺得怎麽樣？如何一共也不開口？”柳春咕噥着嘴說道：“火車輪船何等爽快，不上兩個日子，穩穩到傢了。這船若是碰着頂風，一般會耽擱半個多月。”
　　似珠呸道：“傢裏有熱粥等着你去喝嗎？巴巴的忙回去則甚？便在船上多耽擱幾時，那一路上的風景，也是輕易瞧他不見的。你至今還是這冒失鬼的樣兒，叫人心裏總不快活。……”一頓話，駡得柳春無言可答，躲在一邊睡覺去了。這裏似珠便同小馮拿定主意，小馮早嚮黃浦江那裏去了一趟。從清晨前去，一直等到午後纔回棧房。似珠便嗔着她遲慢，小馮拍手打掌笑道：“太太不用生氣，這件事費了周折呢。我好容易在江口打了幾個磨陀，纔瞧見我傢那衹大船，灣在碼節南首，上了船嚮馮大說知此事，馮大急得了不得，說可巧在昨天攬了一個客人，是嚮湖州販賣鮮繭的。既是太太要叫我們伏侍，少不得要去回覆這筆生意。”
　　似珠笑道：“這可自然呀，販鮮繭的客人，他有多大身分，知道都督太太叫船，他難道還敢違拗？”小馮笑道：“不是這樣講。民國時代，商人的身分不比從前了，聽見馮大前去回他，他那裏肯依。經馮大一再說項，又願意加倍賠償他的定錢。鬧了好半開，方纔講得妥洽。”似珠蹙着額頭說道：“着賠償定錢，算得甚麽？隨後多賞你傢丈夫百十來洋，便不至叫他吃虧了。”小馮又笑道：“太太待人，不消說得，自然是寬厚的了。馮大如今已跟着我來拜見太太，太太還是見他不見？”似珠笑道：“我也沒這閑功夫，叫他回船去罷。我的性子，是你知道的。說走便走，千萬不要誤事。”小馮趁勢問道：“就請太太的示，約莫在甚麽日子動身？”似珠將指頭掐了掐說道：“明天後天，一準便是大後天罷。頭一天分付他來發行李。”小馮連連答應，下樓去同馮大接洽了一會。似珠的女友，知她有了動身日期，輪流着替她送行。到了臨行這一天，大一擔，小一擔的什物，足足有百十來件，將一隻船上，都壓得滿滿的。似珠同柳春坐着汽車上船，小馮忙着替他們擰手巾，泡好茶。鑼聲三響，船便開行。不知他們一路上有無變故？欲知後事，且閱下文。



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