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中国经典 》 歧路燈 》
第七十六回 冰梅婉轉勸傢主 象藎憤激毆匪人
李緑園 Li Luyuan
且說譚紹聞回至傢中，鄧祥、蔡湘、雙慶已各分門路去趕那老道。德喜病愈，也嚮曹門追尋。那裏有個人影兒。惟有鄧祥出的南門，得了一個老者擔着箱子的信息，邁開大步，加力追趕。趕了二三十裏，望着就在前邊不遠，果似一個老者。飛也似趕上。擔箱子的，乃是一個自省發貨搖小鼓子的，那擔簍子的，乃是一個賣柿子的。鄧祥好不悵然，衹得鬆了回來。
那紹聞傢中，恰似失了盜一般。但失盜之傢，這個看越墻的蹤跡，那個看扭鎖的影響，這個說狗縮如蝟不中用，那個說人睡如死不會醒，還有話可說。這被丹客拐的，並無話柄可執。
紹聞聽了各路回來的話，惟有鄧祥前半截略有可聽，說到後半截乃是扯淡。又聽得人人埋怨，好不掃興。欲待嚮巫氏房中一睡，還有喂奶剪臍之事，衹得上的樓來，把錢樣子放在冰梅梳匣之內，嚮冰梅床上，蒙頭而睡。
冰梅上樓，來問茶水，紹聞答道：“不吃。”冰梅卻早見梳匣內放了一枝錢樹，取來嚮明處一看，甚為可疑：錢兒甚新，且聯在一處，從來不曾見過。那道士會燒銀子，或者又會鑄錢，必是一件犯法的東西，好待醒時再問來歷。這紹聞睡了一覺醒了，就在樓上胡亂吃些點心，又與興官同睡。挨至黃昏，冰梅伏侍奶奶安歇已畢。點上燈來，陪着小心，到紹聞跟前加意款麯。紹聞被這柔情溫潤，漸漸有了喜色。冰梅方纔問道：“這五個錢怎的成了一樹，也是那道士撇下的？”紹聞道：“不是。”因提起早晨在城隍廟，夏鼎叫到他傢，商量鑄錢的話：“這是他給我的錢樣子，叫我酌奪行的行不的。”冰梅細聲道：“衹怕行不的。”紹聞道：“犯法的事，我心裏也想着行不的。”
這冰梅見有話可入，急忙將床上被褥抖擻幹淨，替紹聞脫去鞋襪，着令坐在床上，蓋上半截被兒。雙手搦住紹聞右手，笑道：“我想與大叔說句話兒。”紹聞不覺神安心怡，笑道：“衹管說。”冰梅道：“我是咱傢一個婢女，蒙大叔擡舉，成了咱傢一個人。這個興官兒，也還像個好孩子。前邊孔大嬸子待我好，沒有像張大爺傢，弄的出乖露醜。我雖說是大叔二房，卻也年紀相當。一個窮人傢閨女，賣成了丫頭，還得這個地位；生的孩子，將來還有盼頭，我背地常說，這就是我的福。衹是大叔一嚮事體，多半是沒主意，吃虧夏鼎們百生法兒，叫大叔不得不上他的船。這也怨不的大叔。我一嚮也想勸勸大叔，衹因身分微賤，言語淺薄，不敢在大叔面前鬍說。不過衹是伺候大叔歡喜，便是我的事。倘若說的一遭不聽，再一遭一發不敢張嘴。大叔你說是也不是？”紹聞也不覺把左手伸過來，四衹手搦做一團，說道：“我一嚮所做的事，也知不合你的心。你從來不唐突我一句，你心裏受屈，俱是我的沒成色。”冰梅道：“大叔休這樣說，我一個女人傢曉的什麽？況且我原該如此做。這也不是我能通曉此理，俱是前邊嬸子臨不在時，囑咐我的話。”紹聞附耳道：“可惜了，這個賢慧人。你這個嬸子，人材也略讓些，心裏光景，便差位多着哩。”此時紹聞、冰梅早已兩體相偎。冰梅見紹聞這個親愛，料得自己話兒，有受無拒，便笑嘻嘻道：“這鑄錢的事，我心裏竟想着勸大叔哩。”
紹聞道：“犯法的事，我心裏早拿定主意，是不敢做的。”冰梅道：“既然不敢，為何拿他這錢樣子？衹有一點兒沾泥帶水，那夏鼎便會生米做成熟飯。”紹聞道：“鑄錢的事，我萬萬不做，你不用在心。衹是目下負欠太多，索討填門。濟寧這宗銀子，又被人拐了。盛大哥還欠咱一百二十兩，他又不在傢。這當下該怎的一個處法？”冰梅道：“我雖什麽也不曉，卻也為日子不行，心中鬍盤算下三四條兒。說與大叔，看使的使不的。”紹聞道：“你說。”冰梅道：“第一件是叫王中進來。王中是個正經人，有了他早沒燒丹的事，何況鑄錢？他這個人，能杜百樣邪玻即令奶奶不喜歡他，咱大傢周旋；大嬸子不容他，我慢慢哩勸。衹叫趙大兒用心抱着新生小相公，這事就八分可行。”紹聞道：“第二件呢？”冰梅道：“第二件，把這一幹人，開發了，叫他們各尋投奔。當日咱行時節，個個下力做活，還個個小心；如今咱不行時節，個個閑着，卻又個個會強嘴。況且咱傢也養活不了。自古雲，添糧不如減口。他們又不願跟咱，不如善善的各給他們幾句好話，打發他們出去。與其水盡鵝飛，不如留些水兒，叫他們先飛罷。”紹聞道：“第三件呢？”冰梅道：“第三件，把前院截斷，揀欠哩多的客戶，租與他，每年以房租扣賬。咱並不要這前院子惹閑事。”紹聞道：“第四件呢？”冰梅笑道：“第四件，如今‘先生’分娩了，得大叔教學。這興官，不是因我生的我誇他，大叔也見這孩子是個上材。舅爺前日讓的，句句都是正經道理。”紹聞道：“這話俱好。衹是日子當下難行。”冰梅道：“衹要王中進來，諸事便行。王中不進來，諸事要犯着大叔打算。如今咱傢過活，頭一件是千萬休少了奶奶的腥葷。夏天衹要涼快地方。鼕天爐中炭火，床上棉褥。剩下的人，粗茶淡飯都可行的。衹要大叔叫興官念書，即如做豆腐賣，生豆芽賣，我也情願在廚下勞苦。”紹聞笑道：“誰去賣哩？”冰梅道：“王中可以賣的。若是鄧祥、蔡湘，俱不肯賣。至於雙慶、德喜，那一發不相幹。”紹聞嘆道：“將來我弄的有幾天豆腐、豆芽子賣哩！燈油已盡，咱睡罷。明日再商量。”
於是解衣就寢，那棲塒棲桀的雞兒，早已高唱起來。
卻說次日早飯後，已有幾個索討的，紹聞無以為償。那催賬的奚落，衹得受了幾句。
又過了一天，卻早夏鼎在門前推敲。雙慶開門，夏鼎帶了一個小爐匠，挑着擔子進來。雙慶道：“這是做甚的？”夏鼎道：“你傢大叔要做幾件銅器傢夥，托我代尋的匠人。你嚮後邊說去。”雙慶到東樓前說：“前邊有客。”紹聞在樓窗裏伸出頭來，嚮下問道：“是誰？”雙慶道：“不過是隍廟後，還有誰哩。還跟了一個小爐匠。”冰梅扯住紹聞道：“你就說你沒在傢，叫雙慶開發了他罷。”紹聞嚮雙慶道：“你就說我沒在傢。”那知樓高聲遠，已透到夏鼎耳朵裏。雙慶出來到客廳，方欲開言，夏鼎道：“樓上叫你說他沒在傢，是也不是？”雙慶道：“好耳朵！”夏鼎道：“也不是我耳朵尖，是你大叔天生貴人，聲音洪亮。快出來罷，你就說立等着說話。你傢也沒有可拐的東西了，怕什麽？”雙慶回來說：“他不走，一定要見大叔哩。”冰梅在樓上說：“真正沒在傢，你回覆不了？”
這夏鼎早在東角門口嚷道：“出來罷，不必推三阻四的。”巫氏聽見，叫老樊對說：“小孩子日子淺，不用惹生人喊叫，你出去答應他，就在前邊說話罷。”紹聞衹得下樓，來到廳上。
夏鼎道：“你前日把兩個破軍星圈在傢裏，惟恐人知。今日正經增福財神到了，你卻又推故不出來。你今日沒一個錢，你會怕。等盛大哥回來，還了你銀子，到那時你再怕，怕的也有個道理。你跟我上賬房來。”
到了賬房，銅匠正在那裏端相墻垣高低，門戶麯折。見了紹聞，為了個禮兒。夏鼎道：“此人姓何，名叫許人。你要什麽銅器，碗、盞、碟、匙，都會做的奇巧。”紹聞道：“舊的已壞，新的又做不起。”銅匠道：“舊的用不得，正好銷毀。放着沒用，毀了卻有用。我渴了，取盞茶吃。”紹聞即叫雙慶取茶。銅匠見無人在前，說道：“此處可挖爐，這邊可以開洞。鎖住前門，正好動手。”紹聞道：“這話我俱明白。但我聽說銅煙厲害，不能遮藏。兼且銅臭薫人，恐四鄰不依鬧出事來。我萬萬不敢。”夏鼎道：“銅臭是至香的，四鄰都占光彩，倒不好麽？何老哥，你把新錢取出，叫譚賢弟看看。”何銅匠果然取出二百錢來，紹聞看見輪廓完好，字畫分明，心裏又有些動火。銅匠道：“相公不必害怕。我不過占住這所房院，出鎖入鎖，每日在街上趕集做生意。到晚回來，你有銅，我便與你鑄，算我的房租。每夜不過做百十文，又不開大爐，怕甚的。”
夏鼎道：“還有一處大鄉宦宅子，此時主人不在傢。等回來時，衹用俺二位舉薦，大大做一番：辦銅的辦銅，買鉛的買鉛，販錢的販錢，那時纔大發財源哩。如今不過小敲打兒，夠譚賢弟每天買青菜就罷。”
紹聞本是一個心嫩面軟的性情，況且利令智昏，人情難免，心中便覺前夜與冰梅所說的那話，有些過火。又想盛公子回來，此事有八九分必做，他的門頭兒大，宅院深邃，滿相公又諸事通融精乖。此時若打斷了，盛宅大做的事，便難接緒推許。胸中一轉，不覺說入港來。
卻說冰梅怕有鑄錢之事，見雙慶回來，便問：“你忙什麽？”雙慶道：“前邊要茶哩。”冰梅道：“你且往前邊聽聽，是說什麽。我叫老樊與你送茶。”雙慶即到賬房窗外聽的明白，回言隍廟後是說鑄錢的話。冰梅心中害怕，卻也無之奈何。
方欲叫雙慶請大叔回來說話，恰好王象藎提了兩個罐兒，送來腌的鹹菜，又一籃柿子。冰梅有了主意。王象藎到堂樓，把菜交與王氏，說：“這菜園的茄子，俺傢用醋酸了一罐子。這是一罐子醬黃瓜。送與奶奶下飯。”王氏道：“叫你傢費心。小女兒長的高了？”王象藎道：“也會改畦薅草。大叔哩？”
王氏道：“前邊有客。”王象藎道：“興相公哩？”王氏道：“在東樓上念書。”王象藎道：“好，好。我還與興相公灠了一籃柿子哩。”遂走到東樓門，聽見興官果然在樓上念書，喜之不勝，叫道：“興相公歇歇罷，下樓來吃灠柿。”冰梅計上心頭，拉着興官來接柿子。近到王象藎身邊，悄悄一句道：“前賬房要鑄錢。”興官已接柿子在手，冰梅亦拉的上樓去了。
這王象藎聽這一句話，打了一個冷顫。心中想：“這該如何處的？”卻見雙慶提着茶，說：“王叔好呀！”王象藎道：“前邊是何處客？”雙慶道：“隍廟後哩。”王象藎道：“隍廟後是誰？”雙慶道：“瘟神廟邪街。”王象藎方知是夏鼎。
王象藎拉住雙慶道：“他又做什麽哩？”雙慶道：“我不說，你去看看何妨。”王象藎道：“還有什麽人？”雙慶道：“還有一個銅匠。”王象藎已知冰姐之言不虛，即隨雙慶上賬房來。
進門嚮紹聞道：“大叔好。”夏鼎早嚇了一跳。王象藎看見有幾根炭，一堆青灰，又有兩三個鍋子。卻不知那是前日燒丹竈上灰，衹說見了當下的錢爐。又見桌上有二百錢。取錢在手一看，不大不小，真是一個模出的，且又新的出色。走到夏鼎面前，一手揪住孝衣，劈面就連錢帶拳打去。夏鼎往後一躲，這拳已到鼻子上，早已雙孔滴衄。何銅匠急忙拉住手。若不然，再一拳時，便不得了。王象藎駡道：“好賊子，真正忘八肏的，把俺傢的傢業送了，還要送俺傢性命麽？我今日就與你把命兌了罷。”紹聞道：“王中，你瘋了！怎撒起野來。”王象藎道：“大相公呀！我打死這個忘八肏的，坐監坐牢，我情願與他償命。我不打死他，他要叫大相公坐監坐牢哩。這私鑄製錢，是何罪名！不如我打死他，除了目前之害，報了往日之仇。我這個命算什麽，死了全不後悔。”舉手又打將起來。夏鼎道：“王中爺！我走了就是了，再也不來你傢何如？”王象藎道：“你這忘八肏的，如何能走。衹以出首到官，先把您兩個忘八肏的下到牢裏，再說割頭的話。”那何銅匠聽說出“出首到官”四個字，早已提過箱爐，插上扁擔，一溜煙兒跑了。紹聞架住手，說道：“你說出首，豈不難為了我？”王象藎道：“我叫代書寫上大相公狀子，我是抱呈傢人，原就是大相公出首，告這狗肏的。”拉住夏鼎往門外撈。夏鼎見銅匠走了，便道：“你說出首，有何憑據？”王象藎道：“這二百錢就是剛幫硬證。”夏鼎道：“這是我每年積攢的。”王象藎道：“你還強口！你說是每年積攢的，如何這樣新，這樣澀？咱們衹宜當官去說。你不跟我去，我就喊起鄉約地保來。”夏鼎急了，說道：“王中爺，你就饒了我這忘八肏的罷，我再也不敢如此了。”紹聞氣道：“王中，王中，足夠我聽了。雙慶，你還不把這瘋子拉回去？”雙慶用力拉住，說：“王叔走罷。”王中兀自不放。
紹聞掰開手，雙慶拉開。出的賬房門，還駡道：“這個活埋人看送殯的東西！我再遇見他，衹以刀子攮死他完局。”
雙慶拉住王象藎去了，紹聞作揖就跪，說道：“算我得罪，衹磕頭罷。”於是陪禮。夏鼎也跪下，把頭點了幾點，說：“我有啥說哩，罷了，罷了。衹拿水來洗洗我的鼻子，我走就是。”紹聞叫雙慶拿來盆水，夏鼎洗了，說：“賢弟，你看我這孝衣上血點子，這如何街上走？有人問我，我該說被譚府上盛價打的？我這烏龜臉，不值三個錢，可惜賢弟傢法何在？”
雙慶道：“你脫下來，我與你老人傢用水捏一捏，不過洗淨了就罷。”夏鼎道：“胸前帶着樣子極好，這纔叫做為朋友的心血不昧。”雙慶忍不住笑了。這夏鼎見雙慶笑，自己忍不住嗤的一聲也笑了。紹聞也笑了，說：“雙慶快換水來，作速洗洗罷。”夏鼎道：“這現成的水，不用換。”紹聞道：“快脫下來。”夏鼎果然脫了孝衣，遞與雙慶。雙慶接過來，衹是不洗。
夏鼎道：“你不洗，我自己捏捏罷。”雙慶道：“洗了不好。”
紹聞道：“怎的不好？”雙慶道：“夏奶奶纔不在了，這衹算夏叔哭的血淚，留着一表孝心。”紹聞吆喝道：“通成了沒規矩。”
要知雙慶敢於如此嘲笑者，一來夏鼎人品可賤；二來見王象藎打了客，也沒甚的意思；三來是自己想出籠，也就不怕主人煩惱。
不言夏鼎洗了臉上的血，捏了衣上赬痕，自己鬆鬆的去訖。
且說王象藎到後院，王氏問道：“前院吵嚷什麽？你臉上怎的白哩沒一點血色？”王象藎道：“夏鼎在前院鑄私錢，這是大犯王法的事兒。我真真恨極了，把他打了。”王氏道：“你遭遭如此硬性。他在咱傢，有不好處，也有好處。”王象藎道：“他在咱傢，全是不好處，半釐好處並沒有。我知曉，奶奶不知曉。大相公也極知曉。”王氏道：“你為甚的前四五天不來，若早來時，把那道士打一頓，省的他拐咱二百三四十兩銀子。”
王象藎道：“這話我不懂的。”王氏道：“大相公請了兩位道士，說是看陽宅哩。不知怎的就燒起銀子來，說一兩可燒十兩，十兩可燒百兩。到了黑夜間，撇下道衣道帽，把銀子拐的走了。”
王象藎方曉知有燒銀之事，咳了兩聲，說道：“這鑄私錢比那燒銀事大。燒銀子不過拐了銀子。這鑄私錢，是犯法的事。官府曉知，就要坐監坐牢，還要充軍割頭哩。所以我一定打他。況奶奶衹守着大相公一個兒子，上關祖宗，下關兒孫。即是傢業不勝從前，還可改悔，另為整頓。若是犯了私鑄。官府定了罪名，就萬不能改悔了。”
正說間，紹聞已到，說道：“王中，你太莽撞，萬一打下人命，可該怎的？”王象藎道：“我本意就是要打死他，我與他抵命。大相公就不必怕他再來引誘了。”冰梅此時進了堂樓，嚮王氏道：“王中總是一個嚮主子熱心腸。若是別個，出了咱傢門，就不肯再管閑事。看他為咱的事，破上償命，豈不是一個難得的麽？”王氏也心下少動，嚮王象藎道：“大相公樓下生了一個小學生兒，到後日請客吃面，叫你傢趙大兒來攛攛忙。把小女也引來我瞧瞧。”王象藎道：“我也該來伺候客。”紹聞道：“南關菜園鄰居少，你要也來了，怕人傢扭開鎖。我也怕你性子不好，得罪客。衹叫他母女兩個來罷。”王象藎道：“我先一日送些菜來，送他母女兩個，我就在傢看門。”王氏道：“這就極好。”
因留王象藎吃飯，這冰梅又誇了王象藎幾句好處，想撥動王氏心回意轉。
閱此一回，看官休疑王中這樣鹵莽猛撞，好生無禮。正是邪道麯徑，義有不容。有詩為證。
國傢第一要忠臣，義憤填胸不顧身；
試看唐朝擎笏手，廷毆朱泚是何人。
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请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
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| 序 | 第一回 念先澤千裏伸孝思 慮後裔一掌寓慈情 | | 第二回 譚孝移文靖祠訪友 婁潛齋碧草軒授徒 | 第三回 王春宇盛饌延客 宋隆吉鮮衣拜師 | | 第四回 孔譚二姓聯姻好 周陳兩學表賢良 | 第五回 慎選舉悉心品士 包文移巧詞漁金 | | 第六回 婁潛齋正論勸友 譚介軒要言叮妻 | 第七回 讀畫軒守候翻子史 玉衡堂膺薦試經書 | | 第八回 王經紀糊塗薦師長 侯教讀偷惰縱學徒 | 第九回 柏永齡明君臣大義 譚孝移動父子至情 | | 第十回 譚忠弼覲君北面 婁潛齋偕友南歸 | 第十一回 盲醫生亂投藥劑 王妗奶勸請巫婆 | | 第十二回 譚孝移病榻囑兒 孔耘軒正論匡婿 | 第十三回 薛婆巧言鬻婢女 王中屈心挂畫眉 | | 第十四回 碧草軒父執讜論 崇有齋小友巽言 | 第十五回 盛希僑過市遇好友 王隆吉夜飲訂盟期 | | 第十六回 地藏庵公子占兄位 內省齋書生試賭盆 | 第十七回 盛希僑酒鬧童年友 譚紹聞醉哄孀婦娘 | | 第十八回 王隆吉細籌悅富友 夏逢若猛上側新盟 | 第十九回 紹聞詭謀狎婢女 王中危言杜匪朋 | | 第二十回 孔耘軒暗沉腹中淚 盛希僑明聽耳旁風 | 第二十一回 夏逢若酒後騰邪說 茅拔茹席間炫豔童 | | 第二十二回 王中片言遭虐斥 紹聞一諾受梨園 | 第二十三回 閻楷思父歸故裏 紹聞愚母比頑童 | |
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