在美国提早一年毕业
没想到，在美国我居然提前小学毕业。
美国有的城市和福州一样，小学是六年制，而有的地方则实行五年制，但小学加中学总共12年义务教育是不变的。我所在的哥伦比亚市，小学只上到五年级，下学期我就得到中学上六年级了。
即便是小学毕业，美国人也很当回事。我们为毕业典礼准备了许多节目，还训练了好几次怎么上台和下台。之前学校搞过化装舞会（Fancy Dress Party）、冰淇淋晚会（Ice Cream Party），但都没有排练。毕业典礼那天，五年级两个班50多个同学的家长都来了，好多摄像机、照相机对着我们，我感觉既兴奋又紧张。
"Okay, let's start to give every one the diploma! Come up please， Sally Kell , Rosie Robinson , Yunzheng Chen… （好，现在开始颁发毕业证书！请上台……）"校长开始念名字，同学们逐个排好队，上台和校长拥抱。
我接过校长发的米黄色毕业证书，上面印着："This certifies that Yunzheng Chen has completed the requirement for graduation from Lee Expressive Arts School.（兹证明陈韵正学业合格，从Lee艺术学校毕业）"证书上没有盖章，只有校长Gibson女士和班主任Toalson女士的签名。
接着班主任和科任老师宣布各奖项的获奖名单。获奖最多的同学有８张奖状。我获得了"读书节奖"、"遵守纪律奖"和国际学生才有的"英语进步奖"，还得到了一张专门给优秀学生（Outstanding Student）享用的免费食品券。后来我发现几乎所有同学的手上都有奖状。美国的老师很善于鼓励人，即便有的同学算不上优秀，也会给他个进步奖。
同样，美国老师对学生的评价也是好话连篇。我刚来的时候，英语不好，老师给的评价却是"超出期望值"，而且还画了一张笑脸。每次小测试，老师直接在考卷上打分，讲评后就把考卷收回，不要求我们给家长看。同学之间也不议论成绩，就算考了满分也不说，好像这是他们的隐私似的。每个周末，老师会发给学生一个文件夹带回家，里面夹着许多通知单，其中有一张要求家长签字后交回，上面写着老师对学生本周表现的评价。学校也有家长会，不过不像中国那样把家长们集中起来开会，而是老师预约家长个别交流。
中国的成绩单对小学生的评价只有"优"、"良"、"及格"、"不及格"四个等级，美国的成绩报告表则比较丰富。学校一学期３次发成绩报告表给家长，老师对学生"认真听课"、"尊敬他人"、"完成家庭作业"、"爱护公私财物"、"遵守规则"、"对自己行为负责"等"行为习惯"的评价，用的是出色（Excellent）、满意（Satisfactory）、需要改进（Needs Improvement）三个档次；对阅读、写作、数学、科学、社会（历史地理）等主科，使用的评价标准是超出期望值（Exceeds Expectations）、获得预期的进步（Making Expected Progress）、需要关心的领域（Area of Concern）；而对于艺术、音乐、体育等副科，评价标准分为"出色"、"满意"、"需要改进"三等。
在我的期末成绩报告表上，除了社会课和科学课的学业成绩"获得预期的进步"外，其他各项都获得了最高等级的评价--"出色"或"超出期望值"。班主任Toalson女士给我的评语是："Yunzheng Chen is a very hard worker and dedicated to her own learning. She has made excellent progress and will do a great job in middle school. （陈韵正是个非常勤奋且专注学习的学生，她取得了显著的进步，相信她将在中学取得更好的成绩）"