方志 》 老北京的小鬍同   》 第75節：東直門      蕭乾 Xiao Qian

　　小蔣這時恨不得放一把火，由劉氏牧場燒到那幾座洋房子，燒死這些黃毛和黑毛的混賬東西。
　　"沒聽說過送奶子的偷吃的！你那幾傢又都是洋人，都是我最好的主顧。洋人不比中國人，我跟這些人得講信用。你--你安着什麽心眼兒呀！"掌櫃的齜着一嘴黃牙，惡狠狠地指着小蔣說。
　　小蔣沒想到把他委屈到這地步。
　　"誰--誰偷！"小蔣平常不多說話。一說話就多是有了點什麽事情。他又有個小毛病：一急便結巴起來。"他瞎扯！昨天道兒滑，天又黑得路也--路也看不清。纔過竜頭井腳底一跌，把--把四號的那一磅灑了一點兒。那--那洋廚子瞪眼叫--叫我賠，我哪兒賠得起？憑--憑什麽賠？他說，好小子，給你點戲法兒瞧吧！我說……"
　　"你別說了。人傢信上這層也提啦，說你還跟那洋人大師傅吵嘴，弄得人傢洋少爺睡不了早覺兒！"
　　"誰吵！"小蔣把那份鄉下佬的牛脖子勁兒拿出來了，把手在胸前一盤，"我不能走！"
　　"順子！"是李頭兒的聲音。
　　一個滿腦袋禿瘡的孩子正背着白薯秧子走過門口，他如聞聖旨般地放下薯秧，蹬蹬蹬地跑了進來。
　　"打小蔣的鋪蓋捲兒！"
　　廠裏作活兒的都知道出事了，可是各人皆知道不礙自己的事兒，不必擔心。他們都偷偷伏在窗縫邊或堵在賬房門口看，像西湖十景就在眼前似的。
　　羊還在房後頭咩咩地叫。偶爾還有犄角如地震似地撞在後墻上，撞在小蔣的心坎上。他的心飛到鹿兒身上。他感到不該走。他不能離開那大大碧藍的眼睛，那稀疏的鬍須。他不能離開鹿兒和它的同伴。
　　小蔣望着掌櫃那尖削的臉，上面畫着李頭兒編造的壞話。再看看晃在門口兒那些探着的腦袋，仿佛都在說着："誰叫你不乖！"
　　走吧，可是鹿兒呢？
　　他把聲音放低了，懇求說："給我鹿兒，折了工錢好嗎？"
　　他放下了倔強的手，自己也擔心這要求太突兀。
　　"嘿嘿嘿……"不等掌櫃回答，門口兒的人給這癡呆的鄉下佬招得忍不住笑了。小蔣恨不得咬下他們的耳朵。
　　他眼前躥着無數的火星，憤怒，焦躁，絶望……
　　"喝，憑什麽？拿你媽來換！"李頭兒迎頭替掌櫃的回答了。
　　"你--你說什麽？"小蔣眼前那些火星結成火團了，燒着他全身！他的耳朵在嗡嗡地亂響。一股不能抑製的氣串到他的腿上，騰的一下就踢了起來，但並不曾踢着已有了防備的李頭兒。
　　"造反了！你--趕他出去！"是掌櫃和李頭兒合起來的聲音。
　　"咩……"
　　小蔣就在多少衹趁願，嬉笑或同情的眼睛下，給堵到車門口兒外頭去了。
　　一九三三年十一月
　　往事三瞥
　　語言是跟着生活走的。生活變了，有些詞兒就失傳了。即便是土生土長的北京人，要是年紀還不到五十，又沒在像東直門那樣當年的貧民窟住過，他也未必說得出"倒臥"的意思。
　　乍看，多像陸軍操典裏的一種姿式。纔不是呢！"倒臥"指的是在那苦難的年月裏，特別是鼕天，由於饑寒而倒斃北京街頭的窮人。身上照例蓋着半領破席頭，等驗屍官填個單子，就擡到城外亂葬崗子埋掉了事。
　　我上小學的時候，回傢放下書包，有時會順口說一聲："今兒個[ 北新 ] 橋頭有個倒臥。"那就像是說"我看見樹上有衹麻雀"那麽習以為常。傢裏大人興許會搭訕着問一聲："老的還是少的？"因為席頭往往不夠長，衹蓋到餓殍的胸部，下面的腳--甚至膝蓋依然露在外面，所以不難從鞋和褲腿辨識出性別和年齡。那是我最早同死亡的接觸。當時小心坎上常琢磨：把"倒臥"趕快擡到熱炕上暖和暖和，喂上他幾口什麽，說不定還會活過來呢！記得曾把這個想法說給一位長者聽，回答是：多那門子事，自找倒黴，活不過來得吃人命官司，活過來你養活下去呀！
　　難怪有的人一望到"倒臥"，就寧可繞幾步走開。我一般也衹是瞅上兩眼，並不像有些孩
　　子那麽停下來。可是有一回我也擠在圍觀者中間了。因為席頭裏伸出的那部分從膚色到穿着



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