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中国经典 》 京華煙雲 》
第75節：第十四章(3)
林語堂 Lin Yutang
狗叫了一小聲，聞到有吃的東西拿來了。一個僕人掀開門簾，盤子上端着一碗荷葉湯，說：
“飯已經擺好了，太太等着您呢。”
“告訴他們先吃吧。這時候兒我怎麽吃得下？”現在他父親不在傢，體仁就放肆起來。
女僕走了之後，體仁說：“我喂你。”銀屏就讓他喂。湯不夠甜，體仁起身往廚房去找糖。但是銀屏說：“不要去！留神人傢說閑話。”體仁又轉身回來。
於是銀屏又說：“你最好去吃晚飯。我已經好了。表面兒上不要叫人看出來呀。”體仁聽銀屏的話去吃飯，飯後，又回屋裏來。
第二天早晨，體仁對母親和兩個妹妹說，他决定不到英國去了。這是因為銀屏比英國的魔力大。
等父親回來，體仁卻沒有勇氣對父親說不到英國去。
傅先生一天說，“體仁，你最好把辮子剪了，做幾身西服穿。”
在當時，剪掉辮子是表示極端維新派。當時多少有點兒危險，因為可能被看做陰謀推翻滿清的革命黨。革命黨都剪去辮子，因為留辮子是表示臣服滿清。但出國留學的學生剪辮子，則認為是當然之事。
這很投體仁的口味，他不再說不去英國了。在隨後的幾個月，他的姐妹對他頭髮剪成洋式，他的洋服、領帶、袖扣兒、飾鈕，覺得好有興趣。體仁覺得好瀟灑，好摩登，自己好自鳴得意，舉止行動好像一個新人物。銀屏經管他的衣裳洗換，但是常常弄亂，也許是由於心情不靜，也許是因為生氣。她覺得洋襯衫長得可笑，袖子剪成那種怪樣子，會纏繞起來，袖口兒的裏外面簡直不容易認出來，她常常把袖扣兒扣反。那些衣裳怎麽燙，怎麽折在箱子裏，她學得都不耐煩了。
一天，銀屏說：“為什麽西服有那麽多兜兒呢？那麽多扣子呢？昨天，我算了算，裏裏外外，一共有五十三個扣兒。”
但是體仁很高興，也學會了把兩衹手插進褲兜兒裏走。也係顔色鮮豔的領帶，背心上還有個表兜兒！裏頭放着懷錶，有時候兒一隻手插進衣襟裏，一隻手掄着一根手杖，就像他所看見的瀟灑的歸國留學生和洋人一樣。
莫愁幫銀屏的忙，因為穿西服，在當時青年人，算是一件很不尋常的事，所以莫愁見哥哥穿得那麽講究，自己也得意，於她學着哥哥燙衣裳。
立夫現在常來看他們，在體仁一旁，相形之下，自然顯得舊派，穿得也有點兒不體面。他不一定願到姚傢來，可是雙方的母親交情越來越好，大傢也都歡迎他來。在此富有之傢，他雖然始終不覺得很自然，總覺得他和體仁之間有一道明顯的障礙，可是他的不安的感覺卻漸漸消失，他覺得體仁因為傢裏有錢，生活上那種安適，自己心裏也羨慕。他力求謙虛有禮，力求隨和，可是在小姐面前，即永遠不肯開玩笑，而且總是敬而遠之。有一次，在幾位小姐萬分勉強之下，他把千字文的第一頁倒着背了一遍，因為大傢聽傅先生說過他會倒着背。他常常會沉默一會兒，可是他一說到自己所知，或自己所深信的事，則言詞犀利，足以表示他精通有研究，使聽者在此專題上，不做第二人想。有一次，他對木蘭說：“對一事一物若有真知，若有真瞭解，乃一大樂事。”
在那些年，男女青年之間的社交活動，也漸漸為人所允許了；但是木蘭姊妹因為在舊傳統裏長大，在男客面前，總是緘默而矜持。但是在立夫背後，她們卻不由得不談論他。
立夫的喜愛議論，窮究道理，那副嚴肅認真的頭腦，特別吸引木蘭。她哥哥體仁的美儀容，有辯纔，時而慷慨大方，時而和藹親切，有時也有聰明妙想，但從來不嚴肅認真，則恰和立夫成鮮明對照。這雖非體仁之過，但這個鮮明的對照，除在衣着一項之外，則完全對立夫有利。
體仁新近買了英格蘭製的皮鞋一雙，合中國銀元三十五塊。立夫也有西式皮鞋一雙，但是中國製造的，是為了學校上體育課穿的。他始終沒有在皮鞋上擦油打亮的習慣，所以他的鞋皮都已穿舊，呈乾燥有磨擦傷痕的灰色。一天，他走後，莫愁說：
“你看見他的鞋了沒有——好髒啊！我真想叫他脫下來，讓銀屏去給他擦擦打打亮。”木蘭說：“亮不亮又有什麽關係？”
莫愁說：“儀表也重要。”
過了幾天，立夫又穿着他那沒打亮的皮鞋走進來，姊妹倆人不禁彼此相顧，吃吃而笑。木蘭用眼緊盯着莫愁，好像嚮她挑戰。莫愁鼓足了勇氣說：“立夫，我可以問你一個問題嗎？”
立夫問：“什麽問題？”
木蘭開始大笑，莫愁一句話都無法說完，立夫不由得納悶兒到底為了什麽事。木蘭免得使情形尷尬，衹得說：“我們倆要試試你。傅伯伯說你背得過詩韻部的字。你告訴我們第九部‘蟹’韻裏的字。”
莫愁對木蘭的機智頗感驚異，竟會立刻把“鞋”字改成“蟹”。
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