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中国经典 》 京華煙雲 》
第73節：第十四章(1)
林語堂 Lin Yutang
第十四章 為餞行曼娘設宴 苦離別銀屏傷懷
木蘭先送曼娘回去，然後纔回自己傢。公婆見了她很歡喜，可是曾先生看見她那麽嬌豔年輕，多少吃了一驚，以後是不是讓那麽一個年輕守寡的兒媳婦再到外頭去拋頭露面，心裏有點兒疑懼。因為曼娘自從十八歲守寡以來，還繼續成長，現在亭亭玉立，長得比以前更美。木蘭也使他吃了一驚，因為她仿佛已經長大，自然的神秘力量，使青春少女變得太微妙了。木蘭的臉和兩頰比以前豐滿，眼眉和眼毛比以前更黑，眼睛比以前更亮，而山水之間這次遊歷，使她更是容光煥發。是否自己會有福氣娶那麽美的兒媳婦？纔色兼備的女人會命運如何？他納悶兒不已。
曼娘說木蘭姐妹要到天津上學念書。
木蘭說：“還沒有一定。我媽和我爸爸衹是說說而已。”曾先生說：“這麽大了還去上學？離開傢到外面去上學，沒有好處。為什麽要跑天津那麽遠呢？”
桂姐說：“她們又不是我們傢人，咱們有什麽權利管人傢的事？”
曾先生衹是微微一笑，曾太太說：“木蘭還不是跟我自己的女兒一樣。”
曼娘說：“事情最好還是仔細點兒好。鴿子放跑了，可就不知道還回來不回來。”
木蘭說：“你說的是什麽呀？我是去念書，每月還回來嚮您請安的。”
木蘭回到傢裏，正在自己屋裏換衣裳，錦兒進去告訴她：“你不在傢的時候兒，傢裏好像又太空。乳香回傢去看她的傢人了，我和銀屏覺得好悶得慌。前天，我們去看看青霞的小孩兒。”青霞已經嫁給羅東的兒子，他這個兒子是在一個姓王的人傢當差。
木蘭問：“青霞好不好？”
錦兒說：“她很好，她的小孩兒很好看。我們去是因為小孩的滿月，太太沒想到。我們就替您做主，送給小孩一雙虎頭鞋，另外還送了兩塊錢。我們幾個人也湊了點兒錢，給小孩兒買了一個小鐲子。青霞說先嚮您道謝。過幾天她帶着孩子來給您請安。”
木蘭說：“幸虧你們想到了。銀屏好嗎？”
錦兒說：“她也夠難的。別人都不在，我們倆說了好多話。我覺得事情也不能全怪她。我們做丫鬟的，不像您千金小姐。我們伺候主子，伺候太太，五年、十年。可是自己將來怎麽樣，誰也得想一想。至於我呢，我願伺候您一輩子，若是我……”
“當然。錦兒，我們倆從小一塊兒長大，簡直就像姐妹一樣，將來分手怎麽受得了。”
錦兒又接下去說：“至於銀屏，那就不同了。她先來，她有福氣伺候大少爺。她已經二十多，比少爺還大，她是高不成，低不就。她不能等到大少爺成傢。可是她在姚傢舒服日子過慣了，沒法子再去嫁個莊稼漢，並且她也不願離開北京。青霞已經出嫁。乳香的爸爸媽媽就在城裏。我雖然父母雙亡，我知道我若跟着您，我不會出什麽錯兒。可是她怎麽辦呢？”
木蘭說：“你說的很對。連竹筍在土裏，也是往上長。誰不願出人頭地？銀屏若不願回南方去，咱們給她找個男人嫁出去怎麽樣？”
錦兒說：“那就看她是什麽心思了。”木蘭的眼睛不住看着錦兒，錦兒又接着往下說：“天下什麽事情都好辦，衹有人心不好辦。她的心思若往別處想，一切都容易；若是往這邊兒想，那就難了。少爺長得漂亮，對人又好。他高興的時候兒，話說得那麽好聽。若不高興，當然，他有脾氣，但是，男人嘛，當然都是那樣兒。並且，即使銀屏要走，大少爺還不一定肯放呢。銀屏說……”
這時候兒，乳香進來說銀屏肚子疼，體仁已經派她取藥回來。去年，銀屏就容易鬧肚子疼，所以沒人覺得有什麽關係。但是到了下午，銀屏顯然病更重。體仁到他母親的屋裏，臉色蒼白，說應當請醫生來給銀屏看看。珊瑚說：“等等兒看。是老病兒，沒有什麽新鮮。給她點兒瀉藥，再給她點定心丹。告訴她不要吃東西，再給她點兒去年的荷葉湯。”
莫愁說：“一定是你已經告訴她你要到英國去。”
體仁說：“我告訴她了。她說她高興我能出國到外洋看看。”
莫愁說：“我也是這麽說。”
體仁說：“你冤枉她。她的嘴唇慘白。誰能裝做疼成那個樣子呢？”
“我並不是說她的肚子疼假裝的。可是我說，你若告訴她你决定不出國，她的肚子疼就好了。”
珊瑚問：“你當真决定去嗎？”
體仁說：“當然。你們誰也不真正瞭解我。你們怪我不用功，怪我說念書沒用。但是我相信我沒說錯。據說念書為富貴榮華。你們告訴我，我為什麽要求富貴榮華？我又何必用功？你們替我設身處地來想。咱們傢需要我掙錢？還是需要我做官？你們都誇贊立夫。但是他母親指望他養活。當然我也像別人一樣想做個人。我必須瞭解現在這個新世界，我到國外去念書，是另有道理的。”
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