柴进一进门，先把话挑明了，卢俊义吃的是冤枉官司，所谓“有理走遍天下”，梁山好汉这次，可是站在正义的立场。进而威胁蔡福：如果杀了卢俊义，当心玉石俱焚！如果保留卢俊义的生命，好处我们记得，将来会加倍回报，现在先付定金——黄金一千两。
梁山这一手，比李固可漂亮太多了！蔡福曾说：“李固，你割猫儿尾，拌猫儿饭!北京有名恁地一个卢员外，只值得这一百两金子?” 梁山比李固出手阔绰十倍，一甩手就是整整一千两！并且还远远超出了蔡福的心理承受价——五百两！
梁山这一招，可谓恩威并施。不由得蔡福不考虑：钱重要，还是命重要？蔡福权衡利弊再三，最终双向诱惑的梁山战胜了李固。
在这件事情中，很难说蔡福有什么“正义感”在里面，他能做的，只不过是最大限度地争取自己的利益，但是当利益和生命产生矛盾的时候，保障生命权才是当务之急。蔡福一举三得：既得到了更大数目的油水，又向梁山传递了“顺民”的信号，同时保障了自己仅存的“正义感”。
蔡福将自己的决定和兄弟蔡庆说了，蔡庆也完全赞同哥哥的选择，而且更上一层楼帮哥哥出了主意：用这一千五百两金子上下行贿，保全卢俊义的性命。书中写道：
蔡庆道：“哥哥生平最会断决，量这些小事，有何难哉?常言道：‘杀人须见血，救人须救彻。’既然有一千两金子在此，我和你替他上下使用。梁中书、张孔目，都是好利之徒，接了贿赂，必然周全卢俊义性命。葫芦提配将出去，救得救不得，自有他梁山泊好汉，俺们干的事便了也。”蔡福道：“兄弟这一论，正合我意。你且把卢员外安顿好处，早晚把些好酒食将息他，传个消息与他。”蔡福、蔡庆两个商议定了，暗地里把金子买上告下，关节已定。
蔡家兄弟果然深谙公门内幕，知道这些钱颇为烫手，只能花钱消灾，而事实也和他们意料的一样，得到好处的梁中书“吃完原告吃被告”，中饱私囊，大手一挥，爽快地将死刑改判为刺配。
蔡家兄弟利用了自己的权力，为自己谋取一个最优化结果，对于梁山，他们是有所交代了，但是他们并没有跟随上山的念头——能在油水这么丰富的工作场所工作，强似“大块吃肉”千倍，所以他们只希望“救得救不得，自有他梁山泊好汉，俺们干的事便了也”。而对于本案原告李固，他们连招呼也不打——一个理屈的有钱无权的土财主，这五百两不就是给二蔡的“精神损失费”么？
李固的阴谋被破坏了，只好将希望寄托在押送卢俊义的防送公人董超、薛霸身上。要说这李固，果然是宵小鼠辈，开的价竟然还是一百两金子——每人五十两，而且还不是先付钱，要取得卢俊义脸上金印回来才给钱。董薛二贼只不过是小小押送人员，哪有二蔡这般聪明？忙不迭答应了，但是随后却将自己的生命送在一路跟踪的燕青手里。而卢俊义，最终还是被再次关押进了大名府大牢。
梁山大军在元宵节兵临城下，先派遣大批内应进城，在时迁的放火信号下，大军里应外合，北京城顿时一片汪洋火海。早已提前进入北京的柴进、乐和，威逼二蔡将自己带进监狱准备劫牢。
孔明、孔亮，已从司狱司后墙爬将入去。邹渊、邹润，却在司狱司前接住往来之人。大牢里柴进、乐和，看见号火起了，便对蔡福、蔡庆道：“你弟兄两个，见也不见?更待几时？”蔡庆在门边看时，邹渊、邹润早撞开牢门，大叫道：“梁山泊好汉全伙在此!好好送出卢员外、石秀哥哥来！”蔡庆慌忙报蔡福时，孔明、孔亮早从牢屋上跳将下来。不由他弟兄两个肯与不肯，柴进身边取出器械，便去开枷，放了卢俊义、石秀。柴进说与蔡福：“你快跟我去家中保护老小！”一齐都出牢门来。邹渊、邹润接着，合做一处。蔡福、蔡庆，跟随柴进，来家中保全老小。
二蔡此时已经是势如骑虎之势，“不由他弟兄两个肯与不肯”。事到如今，如果再提出反对意见，恐怕会立马遭受池鱼之殃。从二蔡内心来将，哪怕是此时此刻，他们还是不愿意上梁山的，但是当生命权受到威胁时，其他一切条件都可以让步。
宋江大军打进北京，不仅杀了梁中书、王太守几乎满门，而且将前番仇恨尽数发泄在无辜的赏灯百姓身上。蔡福不忍见同城百姓死于非命，央求柴进、吴用放大家一马，而正是他的一念之仁，北京的百姓才能保留一半，但即便如此，已经遭殃的无辜百姓，也“将及伤损一半”。
蔡福以他的微量未泯天良，挽救了半城百姓，但正是他这一举动，直接导致了日后他在梁山上的低微地位——作为卢俊义的恩人，排名却相当靠后，只是第94位而已。
二蔡上了梁山，干的还是老本行——行刑刽子手，但是这个职位可谓虚有其表。百八兄弟，能对谁真下狠手？即便是面对李逵这种屡教不改的顽固顶嘴分子，宋江也不过是大声呵斥，赶他下堂而已。不过二蔡也无所谓，只要能保全生命，将来会有翻盘的机会，而事实也证明了他们的远见，当宋江受了招安以后，二蔡都顺利做了大官，对于这两个惯于以权谋私的人物来讲，这都不啻是场黑色幽默。
不得不提及蔡庆这个人物，一枝花蔡庆的生活习惯异于常人，耳边常戴一枝花，颇有同性恋嫌疑，与宋江的性取向相似（详见后文宋江篇）。蔡庆上了梁山后，颇受宋江照顾，侍奉在中军左右，最终也安然无恙地回来了，而他的哥哥胖子蔡福，命运就不那么顺利，在与方腊的最后大决战中丧生。宋江和蔡庆之间是否有情况发生，只怕是个永远也解不开的谜了。
蔡福蔡庆是梁山上最不想落草的人，他们的上山，完全是为了保护自己的宝贵生命。二蔡的故事告诉我们：人最宝贵的生命只有一次，只有生命的存在，才有可能改变人生面貌，只要能够保全生命，其他的一切都可以商量，钱财才是真正的“生”外之物！
蔡福接受的一千五百两金子，是否全部打点光，书中未曾交代。以蔡福的为人，恐怕总要给自己留下一星半点，而他在上了梁山之后，也丝毫不见把私吞的金子再“捐献”出来。蔡福在保障了自己的生命权以后，老习惯老本行作风发扬光大，完全没有“我们是一家人”的先进概念，竟然又打起自己的小九九，梁山让这样的人来行刑执法，也不由得不让人顿生喟然长叹了。
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