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人类与考古 》 上帝的指紋 Fingerprints of God 》
第72節：第二十六章 在地球漫長的鼕季中誕生的物種(1)
葛瑞姆·漢卡剋 Graham Hancock
第二十六章 在地球漫長的鼕季中誕生的物種
我們所謂的"歷史"，就是對我們自己這個物種的全部的、清晰的記憶。在我們的歷史中，人類還不曾瀕臨徹底毀滅。在各個時期，各個地區，可怕的自然災害確實時有發生，但是，在過去的五千年間，人類作為一個整體，可以說還沒有遭遇過一次全部滅絶的危機。
事情從來就是如此的嗎？如果我們追溯到足夠遠古的時代，有沒有可能發現我們的祖先，在某個時候，幾乎被全部消滅？這個時間，似乎就是那些講述大災難的神話的焦點。學者們往往把這些神話說成是古代詩人的幻想。可是，萬一學者們錯了呢？如果，的確曾有一連串的自然災難，將我們的史前祖先縮減到寥寥數人，分散到地球的四面八方，相隔萬裏，斷絶音訊，事情會怎麽樣？
我們在尋找一個時間，這個時間正是這些神話發生的時候，合適得就像灰姑娘腳上的鞋子。在這個探索中，顯然沒有必要去追尋公認的、我們這個星球上的現代人類出現之前的那些日子。在這裏，我們感興趣的不是能人，不是直立人，甚至也不是尼安德特智人，我們的興趣僅在於現代人，我們自己所屬的物種，而且我們生活的日子還不算太長。
研究早期人類史的學者們對我們這些現代人出現的時間一直有爭議。有些人宣稱，100000多年前的人類殘骸可能就是"十足的現代人"了。也有人提出反對意見，認為是35000~40000萬年，還有人來個折衷：50000年。可是誰也沒有把握。"被命名為現代人亞種的、完全進化的現代人類的起源，至今是古人類學難解的謎團之一，"一位權威學者承認。（1）
根據化石記錄分析，人類的進化史大約在350萬年左右。這個記錄始於1974年在埃塞俄比亞境內的東非大裂𠔌中發現的一個矮小、雙腳行走的人科動物的化石（起名為露西）。露西的腦容量衹有400毫升（不足現代人平均數的三分之一），肯定還算不上人類，但她也不是猿，而且她具有某些引人註目的"似人"特徵。比如她直立的步態，骨盆和臼齒的形狀等。基於這些理由，她所屬的物種--南方古猿--大部分古人類學家已承認為我們人類最早的直係祖先。（2）
大約200萬年前，我們自己所屬的人類這個物種的最早的始祖能人開始留下頭顱和骨骼化石。隨着時間的流逝，這個物種顯示出清晰的、嚮着更纖細"優美"的體型、更大更聰明的大腦方向進化的跡象。與能人交疊，繼而接替了能人的直立人，出現在大約160萬年前。他們的腦容量達到900毫升（能人的為700毫升）。（3）這以後100萬年間，大約至40萬年前，都沒有什麽重大的變化，或者說沒有化石證明有什麽變化。然後，直立人穿越絶滅之門進入人科動物的天堂。緩慢地，非常非常緩慢地，古人類學者稱之為"智慧級"的人類開始出現。
人類究竟什麽時候開始進化到具有更高智慧的形態很難準確界定。這種進化包括腦容量的擴大和顱骨變薄。有些人相信這個過程早在40萬年前就已經開始。不幸的是，這個重要的時期沒有足夠的化石留下來佐證當時發生的事情。（4）
四十萬年前肯定沒有發生的事情到是可以確定的，那就是，像我們這樣的會講故事，會編神話的現代人亞種還沒有影子呢。"有智慧的人類肯定是從直立人進化而來"已成了大傢的共識，（5）而且，400000~100000年前，確實有不少"古代的智慧的"人類曾經存在。可惜這些過渡物種與我們現今人類關係仍然模糊不清。前面提到，一些學者認為，最早出現的現代人産生的日期，可以追溯到這段時間的晚期。但是，他們的遺骸都是支離破碎的，而且他們的身份也沒有得到廣泛的認定。其中時間最早的一塊頭蓋骨殘片，被推定為約在公元前11.3萬年留下來的、現代人的標本。（6）大約就在這個時候，尼安德特智人，一個具有明顯特徵的亞種開始出現。這就是我們大部分人都知道的尼安德特人。
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【資料來源】新世界出版社 |
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