47．依照正法
坐在娑罗树下，佛陀沐浴在平和、喜悦和自在之中。这个可爱的森林里，有碧绿的山坡、清澈的泉水，更有一个湖。佛陀享受独居的宁静。他想起挢赏弥那些比丘的纷争，忧虑在家弟子也受困扰。他对比丘不肯听从他的指示感到失望，但他却明白他们是被恚心所蒙蔽。
佛陀在罗稽罗森林遇上很多不同种类的动物，其中包括一群象。最年老的象后时常都会带小象到湖边沐浴。它又教小象如何啜饮清凉的湖水和吃水里的荷花。佛陀旁观它怎样用象鼻抓着一束荷花在水里清洗和摇去污泥。小象都仿效着它。
这群象很喜欢佛陀，渐渐成为他的好朋友。象后更时常摘来水果献送给佛陀。佛陀喜欢抚摸小象的头顶，又和它们一起走到湖里去。他很爱听象后威猛的喊叫声。那声音就很像号角。他自己练习大象的叫声，直至如它的一模一样。一次，象后发出叫声后，他也作出同样的号叫。象后凝望着他，然后上前跪下，像要向他鞠躬似的。佛陀轻抚它的头部。
这是佛陀证悟后第十次的安居，但只是他第二次单独度过雨季。整个季节，他都是一个人在清凉的森林里，只是早上出外作短暂的乞食。雨季过后，佛陀离开他的象群朋友，前往东北。
经过两星期的步行，他终于抵达舍卫城的园精舍。舍利弗和罗罗都非常高兴见到佛陀。好些大弟子也正在园精舍，其中包括目犍连、摩诃迦叶、摩诃迦遮罗、优婆离、摩诃句帝耶、摩诃迦毗罗、摩诃军那、离婆多和提婆达多。阿耨楼陀、金毗罗和竺难提伽也刚从迦罗村的竹林来到了园精舍。乔答弥比丘尼也在舍卫城。见到佛陀，他们每一个人都很欢喜。步进他在园精舍的寮房，佛陀发现阿难陀正在那里打扫。佛陀已离开这里足有一年零四个月。阿难陀放下扫帚，向佛陀鞠躬顶礼。佛陀问他有关挢赏弥的情况时，他这样回答："你离开之后，几位师兄走来告诉我：'师兄，师傅走了。他是一个人离开的。你为什么不跟着去 以作随从？你不去的话，我们便自己去。'但我告诉他们：'既然佛陀没有告诉任何人他离去，他一定是想独行的了。我们不应骚扰他。'六个月后，这几位师兄弟又再来告诉我：'师兄，我们已很久没有直接得到佛陀的教诲。我们想去寻找他。'这一次，我也同意他们。我们四处找寻，但都找不到你。没有人知道你的下落。最后，我们才前来舍卫城，但你也不在。因为我们预料你早晚会前来，所以就在这儿等待。我们都知道你一定不会离弃你的弟子的。" "你离开挢赏弥的时候，那里情形怎样？比丘是否仍有分歧？" "上人，他们的冲突日益恶化。双方都互不理睬。气氛很不自然。在家众都对我们其他的比丘表示不安和失望。我们向他们解释，告诉他们很多比丘都拒绝分立。逐渐，在家弟子便自有主意。他们到精舍来与滋事的比丘说项。他们说：'是你们弄到佛陀这样不高兴地离开的。你们应负这个责任。你们又令我们在家的对僧团失去信心。请你们反省吧。'起初，滋事的比丘都不予理会。但接下来，在家众决定不再给这些比丘供食。他们说：'你们不值得佛陀的爱护，因为你们不能和合共处。你们是遵从佛陀教示的，便应该彼此和解和往找佛陀向他认错。只有这样做，我们才会对你们恢复信心。'上人，在家众一直坚持他们的立场。我离开那天，他们双方已同意见面。我肯定他们很快便会到这里来，作正式的认错。" 佛陀拿起阿难陀放下了的扫帚。"让我来扫。请你替我找舍利弗，告诉他我有事和他商谈。"佛陀随意扫了几下，便到房子外的一张竹椅上坐下。园精舍的确美丽。树上正挂上了新叶。鸟儿满森林地歌唱。舍利弗来到，并平和静默地坐在佛陀旁边一阵子。
佛陀告诉舍利弗他的心事。"我们必须一起尽力防止这美丽的精舍有不和的事件发生。"他们就这样谈了很久。
这天之后的一个下午，舍利弗尊者接到消息，知道挢赏弥的比丘正在前来园精舍，并已抵达舍卫城。于是，舍利弗便去问佛陀："挢赏弥的兄弟很快便会到达。我们应该如何处理此事？" 佛陀答道："依照正法去处理。" "你可解释申明吗？" "舍利弗，你还需要这样问吗？" 舍利弗静下来。这时，刚好目犍连、迦叶、迦遮罗、句帝耶、迦毗罗和阿耨楼陀来到。他们也问："我们应该怎样应付从挢赏弥来的兄弟们？" 他们全都望着舍利弗，但他只是微笑。佛陀望着这些大弟子说道："细听双方的陈词，绝不要有偏帮。留心考虑你们所听到的，再断定是否合符正法。只有合符正法的，才会导致平和、喜悦和解脱。这些也就是我自己所修习的。我曾经责斥过不修习的行为，也就是不合符正法的。当你们了解到什么是合符或不合符正法时，你们便会知道怎样帮助他们达成和解。" 这时候，以给孤独长者为首的几位在家护法，来到佛陀的房舍。他们说道："上人，挢赏弥来的比丘已到了。我们应怎样招待他们？我们是否给双方都供食？" 佛陀微笑。"都给双方供食吧。向他们表示你们对僧伽的支持。赞赏他们合符正法的言行。" 阿难陀回来向舍利弗报告，说挢赏弥的比丘已到了精舍门外。舍利弗问佛陀："我们应该现在让他们进来吗？" 佛陀说："打开大门欢迎他们。" 舍利弗说："我先去给他们安排休息的地方。" "让他们双方暂居不同的住处。" "找到足够的地方或许会有问题。" "我们暂时应会耐得住一点挤迫的。但切勿让长者露宿。把食物和医药平均分配给全部的人。" 舍利弗通令他们开启大门。挢赏弥的比丘都被分配了必需品和地方度宿。
第二天早上，新来的比丘被嘱如常出外乞食。舍利弗把他们分成小组，到佛陀意下的不同地点。那天傍晚，比丘们请舍利弗安排他们与佛陀见面，以能正式认错。舍利弗说："向佛陀认错并非最重要的事。你们首先要真正互相谅解。只有这样，认错的仪式才有意义。" 晚上，那个搅起事故的经师去找那位戒师。他合掌鞠躬，跪在戒师面前说："尊者，我承认我是犯了戒。你谴责我是对的。我已准备在僧众前认错。" 经师明白唯一解决这次纠纷的方法，就是要熄灭他的骄慢心。戒师的回应，也是跪在地上，然后说道："我也承认自己太过缺乏谦恭和委婉。请接受我至诚的道歉。" 深夜时分，举行了一个经师认错的仪式。每人都松了一口气，尤其是那些在事件中一直没有偏袒的挢赏弥比丘。子夜之后，舍利弗才告诉佛陀和解已经达成。佛陀默然点头。这次的纠纷终于告一段落，但他知道所造成的伤害则需要一段长时间才可复原。
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