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异国风情 》 新華社記者筆下的神秘大陸：多彩的非洲 》
第7節：美麗而神奇的大湖(1)
高秋福 Gao Qiufu
美麗而神奇的大湖
東非大陸，從南到北，鑲嵌着一條銀光閃閃的珠鏈。珠鏈由幾十個大小不等的湖泊聯結而成。其中最大的，是美麗而神奇的維多利亞湖。
維多利亞湖，當地人稱為“尼安薩”，意即大湖。1858年，英國探險傢約翰?斯皮剋為探尋尼羅河河源從桑給巴爾來到大湖的南岸。他遙望浩渺連天的湖水，感到無比激動。他問當地人大湖的名字。他們也許是不知道，也許是根本聽不懂他的話，因而個個都搖頭。他遂以英國女王的名字為之命名，稱為維多利亞湖。斯皮剋成為第一個看到此湖的歐洲人。他為此湖的命名，一直沿用至今。
維多利亞湖位於東非高原中部，湖面海拔1134米。大湖在坦桑尼亞、烏幹達和肯尼亞之間，三國分別擁有湖面的百分之四十九、四十五和六。大湖呈不規則四邊形，南北最長337公裏，東西最寬241公裏，面積6?88萬平方公裏，是僅次於美洲蘇必利爾湖的世界第二大淡水湖。
我們曾多次飛越湖面，徜徉湖畔，放舟湖心，領略其獨特的風姿。浩淼的湖水，一望無垠。連綿的小島，花木叢生。風和日麗之時，碧水清波，一平如鏡，百鳥照影，千帆競渡。這時的維多利亞湖，給人的印象是寥廓而嫵媚。風雨襲來，浪飛濤捲，霧障煙迷，咫尺之間，人影難見。這時的維多利亞湖，則平添了一道濃重的迷幻莫測的色調。
維多利亞湖的形成，至今仍然是個有爭議的話題。有人認為，那是在幾千萬年以前，地層發生大斷裂，部分陸地下沉，凹陷的盆地積水成湖。有人認為，大約在二百萬年之前，註入湖中的河流大多嚮西流。後來，西部的陸地隆起，河水被迫轉嚮東流，形成維多利亞湖。還有人認為，維多利亞湖完全是因為氣候的急劇變化而形成。大約在兩萬五千到三萬五千年之前，東非內陸暴雨連年，積水成湖。但是，在一萬二千年之前，降雨驟減，湖水幹涸，湖面變成草原。又過若幹年，雨水猛增，在原來的地方又瀦水成湖。
這些爭議，儘管一時尚無結論，但還都是嚮從科學角度出發。而在缺乏科學知識之前，人們在很長一個時期衹能憑藉想象來解釋，從而編織了不知多少動人的神話。居住在大湖西岸的布幹達人說，西部的月亮山上住着一位天神。一天，他發現人們被赤道上空的太陽炙烤得汗流滿面，有的人甚至昏厥，就掄起手中的金斧頭，一斧劈出此湖，給人們帶來救命的清泉。大湖南岸姆萬紮地區流傳的一則神話說，很久以前，當地人生活艱苦，既沒有肉吃，也沒有水喝，更沒有柴燒。慈悲的上天於是派遣一群神牛下界。從此，牛肉成為人們的主要食物，傢傢戶戶把牛糞當柴燒。而牛尿匯集成為大湖，成為人們飲用的水源。居住在湖東岸的羅人則說，不知是多少萬年以前，一隻碩大無朋的鴕鳥年久成仙。它厭膩滴水難覓的沙漠，來到一片𠔌地，呼風喚雨。大雨一連下了三年．𠔌地變成湖泊。它從此就居住在湖中，並把湖水賜給人們飲用。這些神話實際上反映了東非各族人民對水的渴求。水是生命之源。生活在赤道兩側炎炎烈日之下的人，對水倍加珍視，是完全可以理解的。
維多利亞湖是個淺水湖，平均水深40米，最大深度82米，蓄水量2760立方公裏。蓄水主要來自天然降雨。湖區屬熱帶雨林氣候，終年多雨，天然降水約占湖水總量的百分之八十五。其他蓄水來自河流。大湖周圍有卡格拉河、馬拉河、卡通加河、格魯梅蒂河等大小十多條河流註入，整個流域面積約23?9萬平方公裏。但是，多數河流流短水少。衹有發源於布隆迪、流經坦桑尼亞和盧旺達的卡格拉河，每年大約為大湖提供百分之七的蓄水。
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【資料來源】新華出版社 |
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