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方志 》 老北京的小胡同 》
第7节:落 日(3)
萧乾 Xiao Qian
过好久,洋人的太太穿着骑马装,手里甩着一条小皮鞭由外面回来了。看见这个哭得嗓音已沙哑的孩子,吓了一大跳。孩子结结巴巴地告诉了她。
绿漆门又开了。这回洋人是用了对乞丐的声音问他:"你叫什么?"
孩子据实告诉了他。当他发现账单上遗落了这个名字时,他才把他重新唤进房去,用那戴了金晃晃戒指的手在一张纸上写了些什么,然后才打开那个沉重的抽屉,老大不耐烦地数了一把钱丢在桌边 :"拿去!"
孩子哆哆嗦嗦地把钱拢 到 掌 心, 还 鞠 了 一 躬,倒退走出门来。绿漆门訇地又关上了。
这时,太阳已向西沉,孩子的影子在草坪上变得修长了。 他攒了那块白凉凉的
洋钱,又腾出一只手来数那把铜子。嚎哭了很久的他,这时脸上倒漾出些微笑了。他一壁走,小心窝里一壁盘算着该买些什么。 突 然, 一 个 人 同 他 碰头了,那是他一个"师哥"。
"小兔崽子,哪儿去?师傅找你哪!"
他想马上回家,但那个"师哥"却把他拖到那黑房子里。
迎头,他受到的是一阵骂,然后,师傅罚他一个人"扫"那片地。地上混在羊毛里的,还有枣核和香蕉皮。那是刚才师哥们狂欢的痕迹。他遵命屈下腰来扫,拢过一笤帚,他算熬过一段。
好容易,他被释放了。他一口气跑到桥头上。时间不允许他东买西买了。他径直跑进那家鲜果店里,哗啦将袋里所有的钱尽数倒在摊子上。
"掌柜,掌柜,我要--我要好吃的……"
鲜果店的掌柜对这个急性的小主顾感到纳闷。问他到底要什么,他茫然说不出来,只用手指着摊架上陈设的那些东西。
"我要那黄的,还要--犄角上带叶子的,那铁罐里的也要。我要香蕉,要藕,藕粉也要……"
他想不到一块半钱能买那么些东西!总之,他走出时,成为一个他提着那么一大堆东西,呼呼地一口气跑到家。时候是黄昏了,太阳已躲到另一个不可知的世界里。往常,这是娘儿两个坐在屋檐下讲故事的时候了。这时,他小心跳动着,想着到家该怎样哄他妈妈呢。
走进院子,他听到的是一阵连续的呼叫声,而且是酸辛辛的:"大妈--大妈--您答应啊!大妈……您可不能丢下乐子不管啊!"
孩子像是意识到什么恐怖来了。他即刻奔到房里,把所有东西丢在外屋桌上,便扑到妇人的身边来。
这时妇人眼睛正紧紧闭着,胖姐姐扶了她半坐起来。连漠不关心的婶婶这时也站在旁边了。胖姐姐一声跟着一声地叫着,她急得满脸红涨着。
孩子忘命地爬上炕去。他握到的那双手已是冰凉的了。他几乎哭出声来。
"乐子,可哭不得,你叫她,你叫啊!"胖姐姐睁圆了眼睛催着他。
她喊得嗓子都嗄哑了。
孩子紧紧搂住妇人的脖颈,扯了喉咙在她耳边嚷:"妈,妈--您睁眼,您儿子回来了。乐子回来了。妈--" 啊,伟大的天性,妇人的眼皮果然有些松动了。微微隔着一道缝,借着白眼肉上仅余的一丝黑眸,她瞥见了她的孩子,她的肉。她像是竭力在作着活下去的挣扎。
孩子即刻跳下地去,把丢在外屋的果子尽数抱来,放在妇人身边。
他搂住她的脖颈,把那黄澄澄的果子凑近她的鼻孔。
一阵沁香,也许是孩子的一腔真情,她黑眸子居然退回一些了。
这时,胖姐姐赶忙到外屋去切苹果,剥橘子。
妇人尽对着孩子摇头,像是有多少说不出来的话。这时,她淌下的泪也是冰凉的了。
好像知道那片苹果是她孩子起早贪黑用血汗挣的,她颤巍巍地把嘴张开,想吃它;及至苹果塞到嘴里后,她松软的眼皮又阖上了。
"妈--妈--您瞧乐子,你瞧哇!"
她只翻了翻白眼,喉咙里哽咽了一下,身子便瘫软在孩子的怀里了。
"妈,妈--妈呀--"
震天的哭声也叫不回这沉落下去的太阳了。
孩子抱了那个冰凉的身子,隔着眼泪看这个世界。
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【资料来源】上海三联书店 |
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