卢沟桥在当时的中国和世界，都是一座极美丽的桥梁。而它对金的意义，又非同小可，这既有政治与经济的因素，更有军事与交通的因素。就政治来说，中都是北中国的政治中心。它的疆域南界淮河，北跨外兴安岭。为了加强管理，“袭辽制，建五京”，中都需密切同五京，尤其是同南京（今河南开封市）的联系，因都城西南卢沟河（今永定河）的阻隔而不便。
就经济来说，金中都皇室贵族、文武官员、戍守军队和平民百姓，每年要用上百万石粮食。但燕京地区粮食不能自给，中都的粮仓在南而不在北，要将淮北和华北平原的粮食运至中都，卢沟渡口成为中都的交通咽喉。就军事来说，金朝前期蒙古尚未勃兴，它的强敌在南宋，宋使往来也要通过卢沟渡口。最后，就交通来说，卢沟渡口自古以来便是燕蓟通往南方的关津，原来在这里设有浮桥和木桥。随着中都的发展，交通的频繁，浮桥和木桥已经不能适应需要。
怎样解决这个难题呢？一个方案是在通州到中都之间开凿运河。因为当时水运粮食只能经潞河至通州，通州至中都城的一段路程无法通航。而陆运所费人力、物力甚巨，所以需要从通州至中都城开凿一条人工河道—运粮的漕河。中都近畿主要有三条水系，即西部的卢沟河（今永定河）、北部的温榆河和东部的潞河。这条漕河需引西部卢沟河水，下注潞河，以济通州至中都城的漕运。金大定十年（1170年），议分卢沟河为漕渠，以通京师漕运，第二年动工。这条漕河的西端，从金口（今石景山北）引水东行，经中都北城濠，东达通州，连通潞河。但漕河开成后，因地势西高东低，水流落差太大，水流湍急，河水浑浊，泥沙淤塞，不能行船；又恐雨季水势暴涨，冲毁河堤，殃及京师。因此，下令将金口处河闸填塞，这条新开的金口河被废止。后来又引京西玉泉山一亩泉水入北城濠，东流通州，注汇潞河。这条漕河（后称通惠河）或通或塞，而仅以车辆挽运粮食至中都。
另一个方案就是修建卢沟桥。金口漕渠，竟未见功，廷议加强陆运，往来卢沟河上。卢沟河为南北商旅的津要，以舟济渡，但河水激湍；木桥浮渡，又河水泛滥—都不便于通行。金建中都之初，待河水浅时造小桥以渡；后来在河两岸造浮桥，建龙祠，以通车马。金世宗于大定二十九年（1189年）六月，命建卢沟石桥，金章宗明昌三年（1192年）三月，卢沟石桥落成，费时三年。命名为广利桥，后习称为卢沟桥。元、明、清三代，曾加以修葺。
卢沟桥是一座联拱石桥，长266.5米，宽7.5米，下分11个涵孔，工程巨大，雄伟瑰丽，是中国北方最长的古代石拱桥，也是北京现存最古老的联拱石桥。卢沟桥的桥墩像一条平面的船，迎水面似船头，砌分水尖，每个分水尖安置三角铁柱，以保护桥墩；顺水面似船尾，向内收进，以减轻拱券内水流压力。桥的拱券，采用纵联式砌筑法，将13个拱券连成一体，最大跨径为13.42米,以增强抗洪能力。桥身两侧各有白石雕成护栏望柱140根，望柱之间为石栏板，栏板平均高85厘米，内侧刻有花纹。柱顶为方形莲座，莲瓣中间装饰着珠串，柱头上雕有卧伏的大小石狮。
“卢沟桥的石狮子数不清”，几百年来人们一直这样说。但有人不相信，一定要亲自到离城15公里的卢沟桥上去数一数，数着数着，忽漏其一，结果是扫兴而归。大的石狮固然好数，最大的两只石狮子是站在桥东头石栏杆尽头处，用头猛顶望柱。它们各身高90厘米，身长1.73米。然而桥西头顶望柱的是两头石象。它们为使栏杆不致外倾，日夜不息，废寝忘食，经历过几百个寒暑。蹲在望柱上的石狮也不难数，虽然它们千姿百态，神情各异—有的昂首挺胸，仰望蓝天；有的俯首侧身，凝视桥面；有的端庄恭敬，迎送行人；有的嬉戏耍闹，玩忽职守；有的抚玩幼狮，母子同乐；有的注目远望，监视水位；有的歪头闭目，像在困睡；有的蜷伏静卧，若有所思。最为难数的是那些顽皮淘气的小石狮子，其中最小的只有几厘米。它们三三两两，有伏在大狮子头上的，有爬在大狮子身上的，有戏耍大狮子铃铛的，有捉弄大狮子飘带的，有藏在大狮子身下的，有在大狮子怀里戏斗的，有只露出半个头来的，甚至还有仅露出一张嘴的，真是生动活泼，活灵活现。大狮子身上这198个小狮子，若隐若现，确实难数。但有人做过科学勘查，卢沟桥的石狮子共有485个。在桥上细数，只有481个，所缺的4个石狮子在什么地方呢？原来它们不在桥上，而是在空中。桥的两端，每端有石制八棱柱华表两座。石柱上端横贯着雕纹云板，柱顶雕有石狮子。这4只石狮子，高高在上，悠然自得，形态各异，凝视远方。卢沟桥的石狮子，是富于想像力的杰出的雕刻艺术品。
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