人物传记 》 歷史上太監禍國殃民的巔峰時代：明朝宦官   》 七、蕭敬(1)      王春瑜 Wang Chunyu    杜婉言 Du Wanyan

　　蕭敬（1438—1528），字剋恭，別號梅東，延平府南平縣（今福建南平市）人，司禮監太監。自幼入宮服役，因聰明伶俐，被選入司禮監內書堂讀書。他學習努力，進步很快。天順初年，任長隨。時英宗在便殿慰勞賞賜近臣，金和錢串堆積甚多，分發得很快，蕭敬一一登記，核算得毫無差錯。英宗由是發現他很有心計，所以信用他。天順二年（1458）升為奉御，不久，再升為御用監左監丞。天順五年（1461），升右少監。英宗寵愛他，相繼賜給他蟒衣、玉帶和多種珍寶。端午節那天，皇帝親自檢閱射箭，指着他說：“知道你會寫文章，還會射箭嗎？”蕭敬立刻按着馬鞍，連發三箭，箭箭中的，英宗十分高興，從此對他更加關懷、賞識，把他升為太監，僉書監事，每年還給祿米若幹石。他奉使到荊州、襄陽辦事，各地方官的奏報，都說他行事清靜，註意影響，沒有騷擾老百姓。天順八年（1464），英宗去世，他被派到神宮監負責燒火。
　　成化三年（1467），調到內宮監，負責管理倉儲糧餉。他的賬目出納清楚，把過去一些弊漏基本上剔除了，因此，過了不久，便晉升為司禮監僉書，並受命前往勘查武岡、蘄州等藩府的大案。在那裏他排除幹擾，審問清楚，辦案公正，回來匯報情況亦扼要清晰，憲宗對他很滿意。但是，蕭敬與當時掌管東廠的權宦尚銘關係密切，而尚銘則是一個羅織京師富寶勒索重賄，“賣官鬻爵無所不至”的人，在成化末年，他終於被抄傢，謫放到南京當淨軍。所以，成化二十三年（1487）憲宗去世時，為躲避牽連，蕭敬主動請求幹宦官誰也不願幹的事——到裕陵司香。
　　弘治初年，蕭敬還是免不了屢次受到朝臣彈劾。但孝宗庇護他，為他開脫，曾對劉大夏說：“蕭敬是我的顧問，但我一直都沒有給他權力。”［32］
　　弘治三年（1490），司禮監出了空缺，大傢都認為蕭敬是最老成、最有經驗的人，於是起用他為司禮監太監，參與一些重大的軍政問題。他為人謹慎，熟悉典故，每當皇帝詢問什麽事，他都了如指掌，能按規章制度給予清楚的、詳細的回答，而且常有正言規諫，所以孝宗很重視他，多次命他負責安排冠、婚、喪、祭等多種重大的典禮，檢閱團營兵馬。受命會同刑部、都察院、大理寺審訊重大案件時，他審問得仔細，判得很恰當。當時張皇后的弟弟壽寧侯張鶴齡，建昌伯張延齡，都藉着帝後的寵愛，縱容傢奴違法亂紀，科斂錢財，被朝廷內外許多官員彈劾，但孝宗都不予追究。可是，當案子落到蕭敬手裏時，他按照法律作了判處，不稍寬貸，這使得大傢對他都很信服。
　　弘治十八年（1505），孝宗病危，把太子托付給蕭敬，這就是後來的武宗。
　　正德初年，蕭敬請假回私宅。正德七年（1512），武宗起用他為司禮監掌印太監，賜給他綉着坐蟒的袍子，准許在宮中乘小轎出入。這時他已經七十四歲了，但對時事仍然能常常提出好的意見。正德十二年至十四年（1517—1519），武宗經常打着“巡視”的幌子，到外地遊蕩作樂，蕭敬和一些宦官、朝臣極力勸諫，都無法製止。武宗讓他留守京師，京師內外的人都重視他，依靠他。但是，由於他曾和寧王朱宸濠有交往，所以朱宸濠謀反失敗後，武宗雖然因為蕭敬年老，不予逮捕，但仍罰了他的錢，並把他罷免［33］。
　　正德十六年（1521），武宗病逝，無子，由藩王朱厚入承帝位，就是世宗。世宗因為蕭敬德高望重，又熟悉宮廷各種事務和禮製，所以特地詔令他入宮，管理機務。世宗到南北郊祭祀，逢年、節、四時用酒食祭拜太廟，視察國子監，耕籍田的時候，都由蕭敬侍從。這時蕭敬已經是八十五歲高齡了，但仍然頭腦清楚，精力充沛，在宮中進退周旋，行步不差尺寸。但是彈劾蕭敬的官員亦不少，如張原在《請逐太監蕭敬疏》中，說他“囊橐積資不下一二十萬”［34］。毛伯溫彈劾他陰謀援助已被判死罪的宦官張銳、張忠等，請亦判他死刑［35］。蕭敬請求補監局工匠一千五百人，兵部尚書彭澤堅决反對，世宗亦接受了彭澤的意見［36］，等等。但是，這些情況在大學士楊一清給他寫的墓表中，都沒有反映。



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二、明朝宦官的發展(3)二、明朝宦官的發展(4)三、明朝宦官的歷史影響(1)三、明朝宦官的歷史影響(2)
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