【金批 ：夫忠义堂第一座，固非宋江之所得据，亦非宋江之所得逊也。非所据而据之，名曰无耻，非所逊而逊之，亦名曰无耻。无耻之人，不惟不自惜，亦不为人惜。
不自借者，如前日宋江之欲据斯座，为李逵所不许是也；不惜人者，如今日宋江之欲逊斯座，为卢员外所不许是也。何也？盖无耻之人，其机械变诈，大要归于必得斯座而后已；不惟其前日之据之为必欲得之，惟今日之逊之亦正其巧于必欲得之。夫其意而既已必欲得之，则是堂堂卢员外乃反为其所影借，以作自身飞腾之尺木也。此时为卢员外者，岂能甘之乎哉！
或曰：宋江之据之也，意在于得斯座，诚有之矣；独何意知其逊之之亦欲得斯座乎？曰：忠义堂第一座，固非宋江之所得据，亦非宋江之所得逊也。使宋江而诚无意于得之，则夫天王有灵，誓箭在彼，亦听其人报仇立功自取之而已耳！自宋江有此一逊，而此座遂若已为宋江所有，此座已为宋江所有，然则后即有人报仇立功，其不敢与之争之，断断然也。此所谓机械变诈，无所用耻之尤甚者，故李逵番番大骂之也。
人即多疑，何至于疑关胜？吴用疑及关胜，则其无所不疑可知也。人即多疑，何至于疑李逵？宋江疑及李逵，则其无所不疑可知也。连书二人各有其疑，以著宋江、吴用之同恶共济也。
写李逵遇焦挺，令人读之油油然有好善之心，有谦抑之心，有不欺人之心，有不自薄之心。真好铁牛有此风流，真好耐庵有此笔墨矣！
打大名后，复不见有为天王报仇之心，便接水火二将一篇，然则宋江之弑晁盖不其信乎？
水火二将文中，亦殊不肯草草，写来都能变换，不至令人意恶。
写关胜全是云长意思，不嫌于刻画优孟者，泱泱大书，期于无美不备。
固不得以群芳竞吐，而独废牡丹，水陆毕陈，而反缺江瑶也。】
话说当下梁中书、李成、闻达慌速合得败残军马，投南便走。正行之间，又撞著两队伏兵，前后掩杀。李成、闻达护著梁中书，并力死战，撞透重围，逃得性命，投西一直去了。樊瑞引项充 、李衮追赶不上，自与雷横、施恩、穆春等大名府里听令。
再说军师吴用在城中传下将令，一面出榜安民，一面救灭了火；梁中书李成闻达王太守各家老小，杀的杀了，走的走了，也不来追究；【金夹批： 只须如此。】便把大名府库藏打开，应有金银宝物都装载上车子；又开仓廒，将粮米济满城百姓了，【容夹批： 只须如此。】余者亦装载上车，将梁山泊贮用；号令众头领人马都皆完备，把李固、贾氏钉在陷车内。将军马标拨作三队梁山泊来，却叫戴宗先去报宋公明。
宋江会集诸将，下山迎接，都到忠义堂上。宋江见了卢俊义，纳头便拜。卢俊义慌忙答礼。宋江道：“宋江不揣，欲请员外上山同聚大义，不想却陷此难，几致倾送，寸心如割。皇天垂佑，今日再得相见！”卢俊义拜谢道：“上托兄长虎威，下感众头领义气，齐心并力，救拔贱体，肝脑涂地，难以报答！”便请蔡福、蔡庆拜见宋江，言说：“在下若非此二人，安得残生到此！”【金夹批： 再补写二蔡。】当下宋江要卢员外坐第一把交椅。【金夹批： 第一把交椅既以之自据，又以之媚人，彼晁天王誓箭，竟安在哉？】卢俊义大惊道：“卢某是何等人，敢为山寨之主？但得与兄长执鞭随镫，做一小卒，报答救命之恩，实为万幸！”宋江再三拜请。卢俊义那里肯坐。只见李逵叫道：“哥哥偏不直性！【金夹批： 快人快语，如镜如刀。】前日肯坐坐了，今日又让别人！【金夹批：快人快语。】这把鸟交椅便真个是金子做的？只管让来让去，【金夹批： 快人快语。】不要讨我杀将起来！”【金夹批：一发快人快语。】【芥眉批： 死晁天王，山寨不知无主；让卢员外，弟兄反欲相争。可见同德推尊，自有最胜；众心归向，必无二人。】【余评： 宋江让位之情亦是枭雄之句，而李逵等不肯之言，见宋江恩能服众是矣。】宋江大喝道：“你这厮！....。”【金夹批： 只三字妙绝，对此快人如镜，快语如刀，不得不心应该事塞也。】卢俊义慌忙拜道：“若是兄长苦苦相让，著卢某安身不牢。”李逵又叫道：“若是哥哥做皇帝，卢员外做个丞相，我们今日都住在金殿里，也值得这般鸟乱；【金夹批： 咄咄快绝。Ｏ又换出一副议论来，真乃令人闻所未闻。皇帝丞相等语，前已曾两言之，至于今日愈出愈奇，铁牛真人中之宝也。】无过只是水泊子里做个强盗，不如仍旧了罢！”【金夹批： 句句令宋江惊死羞死，妙绝妙绝。】宋江气得话说不出。【金夹批：写尽宋江。】吴用劝道：“且教卢员外东边耳房安歇，宾客相待；等日后有功，却再让位。”【袁眉批： 吴用真能体心，真善处事。】宋江方才住了。【金夹批： 只将誓箭轻轻一提，妙妙。此非吴用欲令宋江心死，正是吴用惟恐众人心动耳，先辩之。】就叫燕青一处安歇。【金夹批： 好。】另拨房屋，叫蔡福，蔡庆安顿老小。【金夹批：好。】关胜家眷，薛永已取到山寨。【金夹批： 好。】
宋江便叫大设筵宴，犒赏马步水三军，令大小头目并众喽啰军健，各自成团作队去吃酒。【芥夹批： 何异大酺。】忠义堂上，设宴庆贺；大小头领，相谦相让，饮酒作乐。【芥夹批：何异喜起。】卢俊义起身道：“淫妇奸夫，擒捉在此，听候发落。”宋江道：“我正忘了，叫他两个过来！”众军把陷车打开，拖在堂前，李固绑在左边将军柱上，贾氏绑在右边将军上。宋江道：“休问问这厮罪恶，请员外自行发落。”卢员外拿短刀，自下堂来，大骂泼妇贼奴，就将二人割腹剜心，凌迟处死；【容夹批： 佛。】【容眉批：安得借卢员外手中短刀，杀尽世间泼妇贼奴也。】抛弃尸首，上堂来拜谢众人。众头领尽皆作贺，称赞不已。【金夹批： 妙妙。】
且不说梁山泊大设筵宴，犒赏马步三军。却说大名梁中书探听得梁山泊军马退去，再和李成、闻达，引领败残军马入城来看觑老小时，十损八九，众皆号哭不已。【金夹批： 补梁中书下落。】比及邻郡起军追赶梁山泊人马时，已自去得远了，且教各自收军。【金夹批： 补救兵下落。】梁中书的夫人躲在后花园中逃得性命，【金夹批：补蔡夫人下落。】【容夹批： 造化。】便叫丈夫写表申奏朝廷；写书教太师知道，早早调兵遣将，剿除贼寇报仇。抄写民间被杀死者五千余人。中伤者不计其数；各部军马总折却三万有余。【金夹批： 一夜死伤，又人申奏文中补出。】首将了奏文密书上路，不则一日，来到东京太师府前下马；门吏转报，太师教唤入来。首将直至节堂下拜见了，呈上密书申奏，诉说打破大名，贼寇浩大，不能抵敌。蔡京初意亦欲苟且招安，【袁夹批： 照应。】功归梁中书身上，自己亦有荣宠，今日事体败坏，难以遮掩，便欲主战，【袁眉批： 说破千载恋功名、坏国家的弊病。】因大怒道：“且教首将退去！”
次日五更，景阳钟响，待漏院中集文武群臣，蔡太师为首，直临玉阶，面奏道君皇帝。天子览奏大惊。有谏议大夫赵鼎出班奏道：“前者往往调兵征剿，皆折兵将，盖因失其地利，以致如此。以臣愚意：不若降赦罪招安，诏取赴阙，命作良臣，以防边境之害。”【容眉批： 也是，但不好说是上策。】【余评： 赵鼎奏帝之言，真足高明，而蔡京不容，此害国亡家之人，此为朝中一奸臣矣。】蔡京听了大怒，喝叱道：“汝为谏议大夫，反灭朝廷纲纪，猖獗小人！罪合赐死！”天子道：“如此，目下便令出朝。”【容夹批： 好货。】【芥夹批：制曰可。】当下革了赵鼎官爵，罢为庶人。【芥眉批： 究竟招安，开端言事者偏获罪谴，此千古一辙。】当朝谁敢再奏。天子又问蔡京道：“似此贼势猖獗，可遣谁人剿捕？”蔡太师奏道：“臣量这等草贼，安用大军？臣举凌州有二将：一人姓单名廷圭，一人姓魏名定国：现任本州团练使。伏乞升下圣旨，星夜差人调此一枝人马，克日扫清山泊。”天子大喜，随即降写符著枢密院调遣。天子驾起，百官退朝。众官暗笑。【袁眉批： 只敢暗笑，不敢明言，恐笑者亦未必胸中有一筹也。】次日，蔡京会省院差赍捧圣旨敕符投凌州来。
再说宋江水浒寨内将大名所得的府库金宝钱物给赏与马步三军，连日杀牛宰马，大排筵宴，庆赏卢员外；虽无炰凤烹龙，端的肉山酒海。众头领酒半酣，吴用对宋江说道：“今为卢员外打破大名，杀损人民，劫掠府库，赶得梁中书等离城逃走，他岂不写表申奏朝廷？况他丈人是当朝太师，怎肯干罢？必然起军发马，前来征讨。”宋江道：“军师所虑，最为得理。何不使人连夜去大名探听虚实，我这里好做准备？”【金眉批： 此处又不闻将为晁天王报仇，妙绝。】吴用笑道：“小人已差人去了，将次回也。”【金夹批： 此非补法，只是便笔耳，须辩。】【容夹批：使得。】正在筵会之间，商议未了，只见原差探事人到来，说：“大名府梁中书果然申奏朝廷，要调兵征剿。有谏议大夫赵鼎，奏请招安，致被蔡京喝骂，削了赵鼎官职。如今奏过天子，差人往凌州调遣 单廷珪，魏定国──两个团练使──起州军马前来征讨。”宋江便道：“似此如何迎敌？”吴用道：“等他来时，一发捉了！”关胜起身道：“关胜自从上山，深感仁兄厚待，从不曾出得半气力。 单廷珪、魏定国，蒲城多曾相会。久知单廷珪那厮善用‘决水浸兵之法，’人皆称为圣水将军，【余评： 廷蔡须有智勇，奈亦天星，又寡不能敌众，安不被其复（服）矣。】魏定国这厮精熟‘火攻之法，’上阵专用火器取人，因此呼为神火将军。【金夹批： 水火一双，奇文。Ｏ偶一有之，正复生色，若西游纯是此等，则风斯下耳。】【芥眉批： 蔡京奏君，自不可出别号，待后又才见，又呆。出自关胜口中，极是。】小弟不才，愿借五千军兵，不等他二将起行，先在凌州路上接住。他若肯降时。带上山来；若不肯降，必当擒来奉献兄长，──亦不须用众领张了挟矢，费力劳神。不知尊意若何？”宋江大喜，便叫宣赞、郝思文二将就跟著一同前去。【容眉批： 宋公明不可及处，全在一毫不疑。】关胜带了五千军马，来日下山。次早，宋江与众头领在金沙滩寨前饯行，关胜三人引兵去了。
众头领到忠义堂上，吴用便对宋江说道：“关胜此去，未保其心；可以再差良将，随后监督，就行接应。”【金夹批： 大书吴用纯以欺诈待人，全无忠义之心，与宋江正是一流人也。】【容夹批：不及公明多矣。】宋江道：“吾观关胜，义气凛然，始终如一，军师不必多疑。”吴用道：“只恐他比不似兄长之心；可叫林冲 、杨志领兵，孙立、黄信为副将，带领五千人马，随即下山。”【金夹批： 写关胜独行，以表义勇；写四将接应，以求济事。却又顺便表暴吴用之奸，笔下曲折老到之至。】李逵便道：“我也去走一遭。”【金夹批： 四将接应后，又有李逵之去，亦是从凌州倒算出来，然实写得铁牛可爱。】宋江道：“此一去用你不著，自有良将建功。”李逵道：“兄弟若闲，便要生病；【金夹批： 偏能作绝世妙语。】若不叫我去时，独自也要去走一遭！”【金夹批：妙妙。】【容夹批： 真。】【容眉批：好点缀。】宋江喝道：“你若不听我的军令，割了你头！”【芥眉批： 在热头里又下冷着，生出关节。】李逵见说，闷闷不已，下堂去了。
不说林冲，杨志领兵下山接应关胜。次日，只见小校来报：“黑旋风李逵，昨夜二更，拿了两把板斧，不知那里去了。”【金夹批： 妙人，妙妙。】【容夹批：妙。】【余评： 李逵逃下山而起囗见功，此天助逵也，非人能使为也。】宋江见报，只叫得苦：“是我夜来冲撞了他这几句言语，多管是投别处了！”【金夹批： 大书宋江纯以欺诈待人，全无忠义之心，甚乃至于不信李铁牛之生平，与吴用正是一流人也。Ｏ疑关胜，犹可言也；疑李逵，不可说也。作者书之，以深著宋江之恶，为更甚于吴用也。】【容夹批： 胡说。】吴用道：“兄长，非也：他虽粗卤，义气倒重，不到得投别处去。多管是过两日便来。兄长放心。”【袁眉批： 宋江疏的信，亲的疑吴用新的疑，旧的信。两相跌照，极好文情。】宋江心慌，先使戴宗去赶；后著时迁、李云、乐和、王定六──四个首将──分四路去寻。【金夹批： 吴用疑关胜遣四将，宋江疑李逵亦遣四将，作章法。】
且说李逵是夜提著两把斧下山，抄小路迳投凌州去，【金夹批：可谓目无难事。】一路上自寻思道：“这两个鸟将军，何消得许多军马征他！我且抢入城中，一斧一个，都砍杀了，也教哥哥吃一惊！──也和他们争得一口气！”走了半日，【金夹批： 走得未远，故知韩伯龙店，真是朱贵所开也。】走得肚饥，把腰里摸一摸，原来仓慌下山，不曾带得盘缠，【金夹批： 任意游行，随缘度日，迩来行脚者正未必有此。】【容夹批：妙。】【容眉批： 妙人妙人。李大哥妙处只在一言一动都不算主，只是任天而行，率性而动。】寻思道：“多时不曾做买卖，只得寻个鸟出气的！”【金夹批： 妙，正复无妨。】正走之间，看见路旁一个酒店，李逵便入去里，连打了三角酒，二斤肉吃了，起身便走。【金夹批： 妙。】酒保拦住讨钱。李逵道：“待我前头去寻得些买卖，却把来还你。”说罢，便动身。【金夹批（容夹批 ）：妙。】只见外面走入彪形大汉来，喝道：“你这黑厮好大胆！谁开的酒店。【金夹批： 其语便有倚托。】你来白吃，不肯还钱！”李逵睁眼道：“老爷不拣那里 ，只是白吃！”【金夹批：世真有此人，调侃不少。Ｏ不拣那里四字，亦便挑拨下梁山泊字。】【容夹批： 妙。】那汉道：“我对你说时，惊得你尿流屁滚！老爷是梁山泊好汉韩伯龙的便是！本钱都是宋江哥哥的！”【金夹批： 未列门墙，先使势要，其死于斧，不亦宜乎？Ｏ世真有此人，调侃不少。】李逵听了暗笑：“我山寨里那里认得这个鸟人！”原来韩伯龙曾在江湖上打家劫舍，要来上梁山泊入伙，却投奔了旱地忽律朱贵，要他引见宋江；因是宋公明发背疮【袁夹批： 又一回照。】在寨中，又调兵遣将。多忙少闲，不曾见得，朱贵权且教他在村中卖酒。【金夹批： 补一事。Ｏ此所谓不得与于一百八人之数者也。】当时李逵在腰间拔出一把斧，看著韩伯龙道：“把斧头为当。”【金夹批： 妙。】【容夹批：趣。】韩伯龙不知是计，舒手来接，被李逵手起，望面门上只一斧，胳 （月答）地砍著。【容夹批：这便没趣了。】可怜韩伯龙不曾上得梁山，死在李逵之手！【金夹批： 欲附大人成名而反遭挤迸者，有如此龙矣，读之一叹。】两三个火家，只恨爷娘少生了两只脚，望深村里走了。李逵就地下掳掠盘缠，放火烧了草屋，望凌州便走。
行不得一日，正走之间，官道傍边，只见走过一条大汉，直上直下相李逵。【金夹批： 写得有意思，有气色，便知不是韩伯龙之类。】李逵见那人看他，便道：“你那厮看老爷怎地？”那汉便答道：“你是谁的老爷？”【金夹批： 妙语解人颐。Ｏ看他开口都有意思，有气色。】李逵便抢将入来。那汉子手起一拳，打个塔墩。【金夹批： 奇人奇事。】【芥眉批： 有来历的，白吃了酒，反被杀；没因缘的，白吃了拳，反见收。又是一番影对，亦见李逵异处。】李逵寻思道：“这个汉子倒使得好拳！”坐在地下，仰著脸，问道：“你这汉子姓甚名谁？”【金夹批： 被他打，便知他好拳；服他拳，便问他名姓，铁牛真有宰相胸襟。Ｏ服之至，爱之至，便急欲知其名姓，连爬起来亦有所不及矣。好贤如铁牛，令人想杀铁牛也。】那汉道：“老爷没姓，【袁夹批： 便含着没面目。】要厮打便和你厮打！你敢起来！”【金夹批：奇人奇事。Ｏ便活写出没面目人。】【容夹批： 也是个妙人。】李逵大怒，正待跳将起来，被那汉子，肋窝里只一脚，又踢了一交。【金夹批： 奇人奇事。】李逵叫道：“赢你不得！”爬将起来便走。【金夹批： 妙人妙至此，真乃妙不可言。Ｏ看他如此服善，世岂真有此人？Ｏ赢不得，便告之言赢水得，真是之夷狄不弃忠信人。】【容夹批： 李大哥也如此，智哉，智哉。】【容眉批：李大哥不特勇而已矣，却又智。】那汉叫住问道：“这黑汉子，你姓甚名谁？那里人氏？”李逵道：“今日输与你，不好说出。【金夹批： 妙人妙至此，真乃妙不可言。】──又可惜你是条好汉，不忍瞒你：【金夹批： 妙人妙至此，真乃妙不可言。】梁山伯黑旋风李逵的便是我！”【金夹批： 妙人妙至此，真乃妙不可言。Ｏ看他又惜自己，又惜此人，满心倾倒，一腔忠直，世岂真有此人哉？】那汉道：“你端的是不是？不要说慌。”李逵道：“你不信，只看我这两把斧。”【金夹批： 人闻李逵，乃至闻其板斧；李逵自信，乃至自信板斧，写得妙绝。】那汉道：“你既是梁山泊好汉，独自一个投里去？”【金夹批： 是夫信语，未是请问语。】李逵道：“我和哥哥别口气，要投凌州去杀那姓单姓魏的两个！”【袁夹批： 是个粗人的话。】那汉道：“我听得你梁山泊已有军马去了。你且说是谁？”【金夹批： 是未信语，不是打听语。Ｏ看他问毕，方始下拜可知也。】李逵道：“先是大刀关胜，随后便是豹子头林冲，青面兽杨志领军策应。”那汉听了，纳头便拜。李逵道：“你便与我说罢，端的姓甚名谁？”【金夹批： 不惟不恨其打，亦复不喜其拜，一心只是服其好拳，问其名姓，铁牛妙人，可爱如许。Ｏ看他便有求恳之意。】那汉道：“小人原是中山府人氏，祖传三代，相扑为生，却才手脚，父子相传，不教徒弟。【金夹批： 只八字表尽好拳脚。】平生最无面目，到处投人不著；山东，河北都叫我做没面目焦挺。【金夹批： 奇人奇名，世亦复无此人矣。】近日打听得寇州地面有座山，名为枯树山；山上有个强人，平生只好杀人，世人把他比做丧门神，姓鲍，名旭。【金夹批： 迤逦出来。】他在那山里打家劫舍。我如今待要去那里入伙。”李逵道：“你有这本事，如何不来投奔俺哥哥宋公明？”焦挺道：“我多时要奔大寨入伙，却没条门路。今日得遇兄长，愿随哥哥。”李逵道：“我和宋公明哥哥争口气下了山来，【金夹批： 要与宋公明别口气，独有大哥一人耳。】不杀得一个人，空著双手，怎地回去？你和我去枯树山，说了鲍旭同去凌州，杀得单 、魏二将，便好回山。”【金夹批：行文取径奇绝。】【容夹批： 妙。】焦挺道：“凌州一府城池，许多军马在彼，我和你只两个，便有十分本事，也不济事，枉送了性命；不如单去枯树山说了鲍旭，且去大寨入伙，此为上计。”【金夹批： 各自说其意中之事，如画如话。】两个正说之间，背后时迁赶将来，叫道：“哥哥忧得你苦，便请回山。如今分四路去赶你也！”【金夹批： 便斗入，手法极好。】李逵引著焦挺且教与时迁厮见了。时迁回山：“宋公明哥哥等你....”李逵道：“你且住！我和焦挺商量了：先去枯树山说了鲍旭，方才回来。”【余评： 鲍旭一见二人便以降复（服），足（是）天命。】时迁道：“使不得；哥哥等你，即便回寨。”李逵道：“你若不跟我去，你自先回寨报与哥哥知道，我便回也。”时迁惧怕李逵，自回山寨去了。焦挺却和李逵自投寇州来，望枯树山去了。
话分两头，却说关胜与同宣赞，郝思文引领五千军马来，相近凌州。太守接得东京调兵的敕旨并蔡太师札付，随请兵马团练单延，魏定国商议。二将受了札付，随即选点军兵，关领器械，拴束鞍马，整顿粮草，指日起行。忽闻报说：“蒲东大刀关胜引军到来侵犯本州。”单廷、魏定国听得，大怒，便收拾军马，出城迎敌。两军相迎，旗鼓相望。门旗下关胜出马。那边阵内，鼓声响处，转出一员将来，戴一顶浑铁打就四方铁帽，顶上撒一颗斗来大小黑缨；披一付熊皮砌就嵌缝沿边乌油铠甲，穿一领皂罗绣就点翠团秃袖征袍；著一双斜皮踢镫嵌线云跟靴；系一条碧钉就叠胜狮蛮带；一张弓，一壶箭；骑一匹深乌马，使一条黑杆枪；前面打一把引军按北方皂纛旗，上书七个银字：“圣水将军 单廷珪，”又见这边鸾铃响处，又转出一员将来，戴一顶红缀嵌点金束发盔，顶上撒一把扫帚长短赤缨；披一副摆连环吞兽面唐注：犬字旁唐。猊铠；穿一领绣云霞飞怪兽绛红袍，著一双刺麒麟间翡翠云缝锦跟靴；带一张描金雀画宝雕弓；悬一壶凤翎凿山狼牙箭，骑坐一匹胭脂马；手使一口熟钢刀；前面打一把引军按南方红绣旗，上书七个银字，“神火将军魏定国。”两员虎将一齐出到阵前，关胜见了，在马上说道：“二位将军，别来久矣。”单廷珪，魏定国大笑，指著关胜骂道：“无才小辈，背反狂夫！上负朝廷之恩，下辱祖宗名目，【容夹批： 也骂得是。】不知廉耻！引军到来，有何理说？”关胜答道：“你二将差矣。目今主上昏昧，奸臣弄权，非亲不用，非仇不弹。兄长宋公明，仁义忠信，替天行道，特令关某招请二位将军。倘蒙不弃，便请过来，同归山寨。”单，魏二将听得大怒，骤马齐出；一个是遥天一朵乌云，一个如近处一团烈火，【金夹批： 画。】飞出阵前。关胜却待去迎敌，左手下飞出宣赞，右手下奔出郝思文，【金夹批： 初写水火二将文，例不得不作一纵；然关胜则非其所堪也，卸去大刀，替出宣、郝，极为得法。】两对儿在阵前厮杀。刀对刀，迸万道寒光，枪搠枪，起一天杀气。关胜提刀立在阵前，看了良久，啧啧叹赏不绝。
正斗之间，只见水火二将一齐拨转马头望本阵便走。【金夹批：写得好。】郝思文，宣赞随即追赶，冲入阵中。只见魏定国转入左边， 单廷珪转过右边。【金夹批：写得好。】一时宣赞赶著魏定国，郝思文追住单廷珪。说时迟，那时快；却说宣赞正赶之间，只见四五百步军，都是红旗红甲，一字儿围里将来，挠钩套索。一齐举发，和人连马，活捉去了。【金夹批： 写得好。】再说郝思文追到右边，却见五百来步军，尽是黑旗黑甲，一字儿里转来，脑后一发齐上，把郝思文生擒活捉去了。【金夹批： 写得好。】一面把人解入凌州；一面仍率五百精兵转过来。关胜倒吃一惊，举手无措，望后便退。【金夹批： 便算关胜一跌也。】【余评： 观关胜对敌单、魏二将，亦雄才之士，正乃强遇手，一霎时欲取其功，此不能也。】随即 单廷珪、魏定国拍马在背后追来。关胜正走之间，只见前面冲出二将。关胜看时，左有林冲。右有杨志，从两肋窝里撞将出来，【金夹批： 笔法摇动之极。】杀散凌州军马。关胜收住本部残军，与林冲，杨志相见，合兵一处。随后孙立，黄信一同见了，权且下寨。
却说水火二将捉得宣赞、郝思文，得胜回到城中。张太守接著，置酒作贺；一面教做造陷车，装了二人，差一员偏将，带领三百步军，连夜解上东京，申达朝廷。【金夹批： 作此怪峰，斗成奇笋。】且说偏将带领三百人马，监押宣赞，郝思文上东京来。迤逦前行，来到一个去处，只见满山枯树，遍地芦芽，一声锣响，撞出一伙强人，当先一个，手搭双斧，声喝如雷，正是梁山泊黑旋风李逵，【容眉批： 谁说李大哥私自下山便无用处。】【芥眉批： 李逵下山不由调遣，偏能得人救人，并破城取胜，有此奇功，不必着着归在宋江、吴用身上，文心之圆，不可捉摸。】后面带著这个好汉，正是没面目焦挺。【金夹批： 结构大奇。】两个好汉，引著小喽啰，拦著去路，也不打话，便抢陷车，偏将待要走，背后又撞出一个人来，脸如锅铁，双睛暴露。这个好汉正是丧门神鲍旭。【金夹批： 大奇。】向前把偏将，手起剑落，砍下马来。其余人等，撇下陷车，尽皆逃命去了。
李逵看时，却是宣赞、郝思文，便问了备细来由。宣赞亦问李逵：“你却怎生在此？”李逵便道：“为是哥哥不肯教我来厮杀，独自个私走下山来，先杀了韩伯龙，后撞见焦挺，引我到此。多承鲍家兄弟一见如故，便如我山上一般接待。【芥眉批： 只一述前事，用虚不用实。】却才商议，正欲去打凌州，却有小喽啰，山头上望见伙人马监押车到来。只道是官兵捕盗，不想却是你二位。”【余评： 李逵救转思文，又得焦挺、鲍旭二将，若非李逵自逃下山，安有此等之祸（福）。此天意也，人岂知乎？】鲍旭邀请到寨内，杀牛置酒相等待。郝思文道：“兄弟既然有心上梁山泊入伙，不若将引本部人马，就同去凌州并力攻打，此为上策。”鲍旭道：“小可与李兄如此商议；足下之言，说得最是。我山寨之中也有三二百匹好马。”带领五七百小喽啰，五筹好汉，一齐来打凌州。
却说逃难军士奔回来与张太守，说道：“半路里有强人，夺了陷车，杀了偏将！”单廷魏定国听得大怒，便道：“这番拿著，便在这里施刑！”【金夹批： 趁前余势，再翻起一怪峰。】只听得城外关胜引兵搦战。 单廷珪争先出马，开城门，放下吊桥，引五百黑甲军，飞奔出城迎敌；门旗开处，大骂关胜：“辱国败将！何不就死！”关胜听了，舞刀拍马。两个斗不到五十余合，关胜勒转马头，慌忙便走。【金夹批： 另是一样意思。】单廷珪随即赶将来。约赶十余里。关胜回头喝道：“你这厮不下马受降，更待何时！”【金夹批： 另是一样气色。】单廷珪挺枪直取关胜后心。关胜使出神威，拖起刀背，只一拍，喝一声“下去！”【金夹批： 另是一样意思。】单廷珪下马。关胜下马，向前扶起，【袁夹批：相连说来，事捷文捷。】叫道：“将军恕罪！”【金夹批： 马上喝之，马下扶之，纯是儒将意思，写得真好。Ｏ二下马字接连，事捷文捷。】【袁眉批： 马上喝降，下马扶起，并马，不说输赢，绝妙。英雄作用，安得不心服，此段摹写真是史才。】单廷珪惶恐伏地，乞命受降。关胜道：“某在宋公明哥哥面前多曾举你；特来相招二位将军，同义大义。”单廷珪答道：“不才愿效犬马之力，【容夹批： 好货。】同共替天行道。”两个说罢，并马而行。【金夹批： 与上二下马字，映衬有情，结绾得法。】林冲接见二人并马行来，便问其故。关胜不说输赢，答道：“山僻之内，诉旧论新，招请归降。”【金夹批： 另是一样意思，真乃旧家子弟，非余人之所到也。】【余评： 关胜对林冲之言，足以复（服）人。】林冲等众皆大喜。 单廷珪回至阵前，大叫一声，五百黑甲军兵一哄过来；【金夹批：写得好。】其余人马，奔入城中去了，连忙报知太守。
魏定国听了，大怒。次日，领起军马，出城交战。单廷珪与同关胜、林冲直临阵前。只见门旗开处，神火将军出马，见单廷珪顺了关胜，大骂：“忘恩背主，不才小人！”【容夹批： 是。】关胜微笑，拍马向前迎敌。【金夹批：另是一样意思。】二马相交，军器并举。两将斗不到十合，魏定国望本阵便走。关胜却欲要追。 单廷珪大叫道；“将军不可去赶！”关胜连忙勒住战马。说犹未了，凌州阵内早飞出五百火兵，身穿绛衣，手执火器；前后拥出有五十辆火车，车上都装满芦苇引火之物；军士背上各拴铁葫芦一个，内藏硫磺，焰硝，五色烟药；一齐点著，飞抢出来。人近人倒，马遇马伤。关胜军兵四散奔走，退四十余里扎住。【金夹批： 至此又作一跌，方骇为之奈何，及读至下一行，真不图其迅疾至是也。】
魏定国收转军马回城，看见本州烘烘火起，烈烈烟生。【金夹批： 看官读至此二句，试掩下文思之，当作如何解？】【袁眉批： 烘烘烈烈，紧接前一派火说，话来妙甚。】原来却是黑旋风李逵同焦挺，鲍旭，带领枯树山人马，却去凌州背后打破北门，杀入城中，劫掳仓库钱粮，放起火来。【金夹批： 大奇大奇，真乃异样结构。Ｏ以以火接火，使读者出于意外。】【容眉批：李大哥真是异人。】魏定国知了，不敢入城，慌速回军；被关胜随后赶上追杀，首尾不能相顾。凌州已失，魏定国只得退走，奔中陵县屯驻。关胜引军马把县四下围住，便令诸将调兵攻打。魏定国闭门不出。
单廷珪便对关胜、林冲等众位说道：“此人是一勇之夫，攻击得紧，他宁死，必不辱。【金夹批： 特表魏定国。】事宽即完，急难成效。小弟愿往县中，不避刀斧，用好言招抚此人，束手来降，免动干戈。”【容眉批： 是。】关胜见说，大喜，【余评： 关胜闻言即不疑惑，便以自去，此足可囗汉云长之智矣。】随即叫 单廷珪单人马到县。小校报知，魏定国出来相见了。单廷珪用好言说道：“如今朝廷不明，天下大乱，天子昏昧，奸臣弄权，我等归顺宋公明，且居水泊；久后奸臣退位，那时去邪归正，未为晚也。”魏定国听罢，沉吟半晌，说道：“若是要我归顺，须是关胜亲自来请，我便投降；他若是不来，我宁死不辱！”【金夹批： 写关胜之见重如此，所以深表关胜，然魏定国之生平，亦略可见矣。】【容夹批：还是人人。】单廷珪即便上马，回来报与关胜，关胜见说，便道：“关某何足为重，却承将军谬爱？”匹马单刀，别了众人及 单廷珪便去。【金夹批：全是云长意思。】林冲谏道：“兄长，人心难忖，三思而行。”【容夹批： 是。】关胜道：“旧时朋友，何妨？”【金夹批：极写关胜忠信，以反衬宋江、吴用之欺诈也。】【容夹批： 也是。】【芥眉批： 亦系摹拟单刀会，却不嫌效颦，以着语粗直故。】【余评： 关胜心无疑惑，正乃丈夫之量，心思我不负天下之人，天下人岂负我矣。】直到县衙。魏定国接著，大喜，愿拜投降；同叙旧情，设筵管待；当日带领五百火兵，都来大寨；【金夹批： 好。】与林冲，杨志并众头领俱各相见已了。即便收军回梁山泊来。宋江早使戴宗接著，对李逵说道：“只为你偷走下山，教众兄弟赶了许多路！如今时迁 、乐和、李云、王定六四个人先回山去了。【金夹批：轻轻完之。】我如今先去报知哥哥，免致悬望。”
不说戴宗先去了。且说关胜等军马回到金沙滩，水军头领桌船接济军马陆续渡过，只见一个人，气急败坏跑将来。【金夹批： 不是宋江想起，偏是景住跑来，深文曲笔。】众人看时，却是金毛犬段景住。林便问道：“你和杨林、石勇去北地里买马，如何这等慌速跑来？”段景住言无数句，话不一席，有分教：宋江调拨军兵，来打这个去处，重报旧仇，再雪前恨。正是：
情知语是钩和线，从顺钓出是非来。
毕竟段景住说出甚言语来，且听下回分解。
【容评：李卓老曰：突出李大哥一段，大奇。又曰：李大哥作事奇绝，此番又干这件大功，几曾如他人兴兵动众而来乎？关胜当无面目见李大哥矣。 】
【袁评：金兀术宜战不宜和，有一秦桧，而张、韩、刘、岳莫奏厥功。宋功（公）明颙望招安，乃蔡京力主剿灭矣。道大夫议抚，便获罪谴，此宋事所以坏于权奸也。 】
【王望如曰：赏兵之日，俊义发落李固、贾氏，凌迟处死，大快人心！李固之恶，甚于西门庆、张三郎；贾氏之恶，甚于潘金莲、阎婆惜，非潘巧云、裴如海可比。宋江、武松、石秀、杨雄当合借李逵板斧，分别脔之，以正仆主之分，而定夫妇之伦。
又曰：蔡太师斥赵鼎招降之谋，保举水师单廷珪、火攻魏定国，梁山不应敌而迎敌。宋江用关胜，吴用疑之，而卒收水火二将：李逵自用，宋江疑之，而卒收焦挺、鲍旭，以救宣赞、郝思文。金圣叹曰：吴用疑关胜，则无所不疑可知；宋江疑李逵，则无所不疑可知。甚矣!疑多误事而反成功者幸哉！ 】
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