光和三年（180）十二月，刚满24岁的皇帝刘宏终于做了父亲。
几年来，后宫的嫔妃们屡屡怀孕，可又屡屡流产，令他很失望。而今掖庭宫的何贵人总算给他生了一个儿子，年轻的皇帝欣喜若狂，给他取名为“辩”，随即下诏册立何贵人为皇后。
这个新皇后的人选让宦官们很满意。
因为她出身微贱，家中世世代代都是杀猪的屠夫。
这样的家世背景不容易产生骄横的外戚。并且，她当年就是靠贿赂宦官才被选入宫中的。另外，她还有一个妹妹嫁给了中常侍张让的养子。既然和宦官有着如此千丝万缕的联系，宦官们当然觉得放心。
可宦官们绝对没想到，即便是一个屠夫，一旦成了皇亲国戚，也一样会坐大。
南阳的屠夫何进就是这么一个人。
自从当年花重金贿赂了同乡的宦官、把妹妹送进宫中的那一刻起，他就知道自己迟早有一天会扔掉手中那把油腻的屠刀。
果然，妹妹成了贵人。他就随之成为郎中、成为虎贲中郎将、成为颖川太守。
而今，妹妹又成了皇后。他就成了侍中、成了将作大匠、成了河南尹。
宦官们绝对不愿相信，或许连何进自己也不敢想象，最后他将成为辅政的大将军。
十年后，他那只握过杀猪刀的手将握住帝国政府的最高权杖。
而且还把刀挥向了宦官。
沉浸在幸福中的灵帝刘宏这年年底又喜欢上了园林艺术。
本来京师内外已经有西苑、显阳苑、平乐苑、上林苑、鸿德苑五座园林，可皇帝还是觉得不够，就拨下巨款，又兴建了毕圭苑和灵昆苑这两座大型植物园。
第二年，这个创意十足的年轻皇帝又突发奇想，在后宫开发了一条商业街。让宫女们假扮成商家和顾客，贩卖货物，购买商品，讨价还价，互相竞争；还让有的宫女扮演小偷在市场上偷东西；而皇帝本人则扮成招摇过市的大款和她们一起做生意，忙得不亦乐乎。
搞完了商业街，刘宏觉得余兴未消，又把西苑改造成了动物乐园。让成群结队的狗都戴上官员的冠帽，佩上官员的印绶，前呼后拥地向他朝拜。而他自己则亲自驾驶着四头驴拉的车在西苑里来回转悠。
天子的创意立即引导了时尚潮流。一时间洛阳的百姓纷纷效仿，满大街都跑起了驴车。驴市行情立刻看涨，价格贵得跟马一样。
天子刘宏的幸福生活这一年又锦上添花。后宫的王美人又给他生了个儿子。
刘宏给他取名叫“协”。
小皇子刘协生得天庭饱满、地额方圆。刘宏把他抱在怀里，越看越喜欢。
此刻的汉灵帝当然不会知道，他手上抱着一个亡国之君。
九年之后，这个婴儿将成为中国历史上著名的傀儡皇帝。
39年后，中国历史上最长的一个朝代、长达410年的大汉帝国将倾覆在他的手上。
这个日后将葬送帝国的刘协也许天生命硬，所以一出生就先葬送了自己的母亲。何皇后一听说王美人也生了个大胖小子，就给她送去了一盅贺酒。
喝下之后，王美人从此长眠不醒。
皇帝震怒，要废了皇后。群臣力谏，皇帝只好悻悻作罢。
这年年底，还发生了一件不大不小的事。
曹节死了。
当年在尚书台偷看奏折的那个朱瑀也死了。
他们可没像窦武和陈蕃那样横死——而且死后还被埋在了北邙山脚下的乱葬岗上。
他们是自然寿终，并且是死于任上。曹节死时仍然是位高权重的大长秋，朱瑀死时也是堂堂的中常侍。
即便没有被厚葬，他们身后所享的哀荣也足以配得上生前的显赫。
看来，所谓“多行不义必自毙”是当不得真的。
你可以把这句古训当成失意文人对当权者的一种无力的诅咒，也可以把它理解为老百姓对于复杂政治斗争的一种浅显的误读。
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