就在几分钟之前，她兴高采烈地跑上楼来。起初我并不知道发生了什么事。只见她不住地拼写“狗——宝宝”，还一个个地指着自己的五根手指头，同时，她还连连吸吮着自己的手指。我的第一个念头是，家中的一条狗咬了米尔德莱德，可是海伦那喜气洋洋的表情消除了我的担心。不管怎样，我一定要随她去看个究竟。她领着我来到水房，在一个角落里，一条塞特犬和五只可爱的狗宝宝正挤在一起！我一边教她拼写单词“puppy”（小狗），一边拉着她的手触摸小狗；当小狗吮吸时，我又拼写出“puppies”（小狗狗们）。她对哺乳的过程非常感兴趣，还把“妈妈——狗”和“宝宝”拼写了好几遍。海伦发现小狗的眼睛都是闭着的，于是就拼写道：“眼睛——闭上，睡觉——不。”她的意思是：“虽然狗狗闭着眼睛，但是它们并没有睡觉。”当这些个小家伙一边唧唧尖叫一边奋力蠕动时，海伦也高兴得尖叫起来，她立即拼写道：“宝宝——吃大大的。”我猜她的意思是“宝宝们吃得很多”。随后，她用自己的五根手指分别指着每一只小狗，于是，我教她拼写了“五”这个单词。她竖起一根手指说“宝宝”，我知道她是指米尔德莱德，于是我拼写道：“一个宝宝和五只小狗。”她和小狗玩了一会儿之后，突然间产生了一个想法——小狗们也应该像人一样有自己的名字。她想知道每一只狗的名字。我对她说可以去问她的爸爸，可她却回答说：“不——妈妈。”显然，她认为做母亲的更有可能了解宝宝的生活起居。她发现有一只小狗的个头明显地小于其他几只狗，于是她一边拼写了“小”这个词，一边做出相应的手势。我对她说“非常小”，结果她一下子就明白了“非常”是一个新东西的名字。在回家的路上，她还正确地使用了“非常”这个词。一块石头是“小的”，另一块石头“非常小”。当她触摸自己的小妹妹时，她说：“宝宝——小；狗狗——非常小。”不久以后，她就开始懂得“从大到小”改变自己的步伐了，她把小碎步称做“非常小”。现在，她正在仔细地检查着房子的各个角落，她想把所有物品的单词都学会。
自从我放弃了常规授课的想法之后，我发现海伦学习的速度更快了。我相信，老师们殚精竭虑地发掘儿童的智力，为孩子们播种耕耘，只不过是为了获得“种植”的满足感，这种做法是应该被摒弃的。我想不妨这样看，孩子们都有扮演好自己的角色的能力，所以，你播下去的种子一定会在合适的时间开花结果的。无论如何，这对儿童来说是公平合理的，而且，你也可以省却很多不必要的烦恼。
笔记十二：
1887年5月16日
我们每天早晨都会外出散步，而且是在早餐后立刻进行。这个季节天气晴朗，空气中弥漫着草莓的芳香。我们的目的地是田纳西河边的凯勒码头，这里离家大约有两英里远。我们从来不去想我们是怎么去那里的，也没有想过在那里待了多长时间；我们只记得我们心中的欢乐，尤其是当我们遇到那些新奇而陌生的景物时。事实上，直到现在，我都觉得我从未见过任何东西。总之，一路上，海伦发现了那么多可问的问题。我们追逐蝴蝶，偶尔还会捉住一只。然后，我们会在一棵大树，或者一片灌木丛的阴影下坐下来谈论它；假如到上课时蝴蝶还活着，我们就会放生。但是通常情况下，它的生命和美丽会成为“学习祭坛”上的牺牲品。我想，难道这是另一种形式的永生不成？这些想法是多么奇妙啊！总之，海伦每学习一个新词，似乎都要付出一定的代价；也正是通过这种持续不断的刺激，她的心智才得以健康成长。
凯勒码头曾在内战期间供军队使用，但是现在已经变得破败不堪，而且长满了苔藓和杂草。僻静的地方往往会让人产生出一种梦幻感。码头附近有一个美丽的小喷泉，海伦称之为“松鼠的水杯”，因为我对她说过松鼠们常常到这里来喝水。她还触摸过松鼠、兔子和其他野生动物的尸体，她非常想看到一只会“走路的松鼠”。我想，她真正的意思是想看看“活的松鼠”。我们通常在午餐时间返回家里，海伦会忙不迭地把她看到的一切讲给母亲听。这种将别人告诉过她的事情复述的愿望，可以说是其智力发展过程中的一次显著进步。在学习语言方面，这也是一种激励因素，它的价值是难以衡量的。我向她所有的朋友们发出请求，我希望他们鼓励海伦把自己的“小小历险”讲给他们听，而且要尽可能地表现出强烈的好奇心。这种做法既满足了儿童的成就感，又能维持他们的求知欲。可以说，这是进行实质交流的基本原则。当然，她也会犯很多错误，比如曲解单词和词组，说话时本末倒置，或者徒劳地在名词和动词的混乱状态中难以自拔。不过，这在听力正常的孩子们中间也会发生。我确信，这些难题最终会得到自我解决的。拥有表达的冲动至关重要。我在这里或那里说出一个单词，有时候是一句话。我只是在表明，有些东西是可以被她忽略或遗忘的。只有这样，她的词汇量才会迅速增长，而这些带给她新思想的词汇，无一不是来自天地万物间的精华。
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