动物 》 動物趣談   》 第66節：動物趣談(66)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　蠕蟲
　　--扭動着求愛
　　動物王國可以劃分為34個類群，每個類群都屬於一個"門"。儘管生物學家對這樣劃分的數字的準確性和每個類群的分類地位還有着不同的意見，但是每一個人都承認有一半以上的門（通常是17個門）是由各種各樣的蠕蟲組成的。或許甲蟲的種類要多一些，但是在這個世界上蠕蟲的個體數量要比任何其他類型的生物都要多。不管在一塊牧場上有多少頭牛，在土壤下面的蠕蟲的總重量都要超過生活在它的上面的牛的總重量。
　　綫蟲，或者叫蛔蟲，是寄生性的蠕蟲，幾乎分佈在從海底到人類的腸道在內的地球上的每一個地方。它們是地球上數量最多的動物，其體長的範圍從0.2毫米到8.2米都有。綫蟲的數量總共約有4×1055衹，而且在它們的DNA中有75%的基因與人類的相同。大多數綫蟲是友善的，它們謙卑地為整個生態係統的運轉辛勤勞作，但是有些種類卻是危險的寄生蟲，它們能夠引起河盲癥（即盤尾絲蟲病）、象皮病和鈎蟲病貧血。此外，蠕蟲還包括扁蟲、環節動物、匙蟲、星蟲、紐蟲和鐵綫蟲等。天鵝絨蟲生活在陳舊的樹葉和腐爛的木材中，它們能夠麻痹其他動物，並用唾液將其溶解。橡果蟲生活在海底的"U"形洞穴中，它們吃泥漿並且排泄泥漿。當退潮時我們在海灘上發現的那些小綫圈就是橡果蟲的糞便。除漿蟲之外，所有的蠕蟲都是雌雄同體的。一種扁蟲（Pseudoceros bifurcens）生活在澳大利亞昆士蘭州水下18米的地方。它們會跳一種交配的舞蹈，叫做"陰莖籬笆"。它們會花上一個小時的時間試圖互相將精子註入對方的體內，誰贏了誰就會成為雄性。當紐蟲遇到食物短缺的時候，它們就會吃自己，即使吃掉身體的95%也仍然還能活着。
　　劉易斯·卡羅爾說他喜歡蠕蟲是"因為其他人都不喜歡它"，但查爾斯·達爾文也是一個非常喜歡蠕蟲的人。他會花上好幾天去數他的花園裏的蚯蚓，此時他的兒子就給它們吹巴鬆管。蚯蚓的種類總共有3000種，體長的範圍是從5釐米到3.3米。在肥沃的土壤中，每英畝擁有大約100萬條蚯蚓。一條典型的蚯蚓沒有肺、牙齒和眼睛，但具有10個心髒，成對排列，共有5排。儘管它們沒有眼睛，但是它們的皮膚能夠感覺到光綫的變化。它們簡單的大腦僅僅能夠告訴它們的身體怎樣應對這些變化。如果摘除一條蚯蚓的大腦，你也不會看到它的行為有多大的改變。它們的性器官長在生殖帶上，在這類蠕蟲身體前部的三分之一處凸起，看上去就像一個橡膠臂章。蚯蚓這個詞來自拉丁語中的"clitellae"一詞，是馱鞍的意思。蚯蚓在交配時，兩條蚯蚓頭對尾互相挨在一起躺着，一起分泌黏液直到它們都被一個黏液形成的管子所包裹，然後它們便互相交換精子和卵子。蚯蚓在我們的生活中是必不可少的，它能使土壤透氣，便於植物生長。如果沒有它們，我們在一頓快餐的時間內就會統統餓死。埃及女王剋裏奧帕特拉曾經宣稱：蚯蚓是神聖的，把任何一條蚯蚓從埃及運走都是犯罪的行為，將被判為死罪。不過，無論如何，給它們吹巴鬆管還仍然是合法的。
　　
　　結束語
　　哲學家威廉·詹姆斯曾經寫道：如果螃蟹能夠聽懂我們的話，知道我們把它歸到了甲殼類，它將會"充滿了被侮辱的感覺"，它會說："我根本不是那樣的，我衹是我自己！我自己而已！"帶着這種想法，我們聲明：在這本書裏沒有任何動物是我們故意要侮辱、誤傳和中傷的。
　　這本書是很多人進行了很多研究的産物，我們沒有把一些動物列上的唯一原因是出於美學上的考慮--它將使這本書看上去像一本很特別的書。如果你喜歡我們的原始資料，或者想糾正或增加我們收集的信息，我們非常高興通過www.qi.com/animalignorance網站收到您的來信。
　　所有的錯誤都是我們自己造成的，所有的最好的信息都是來自普渡大學的約瑟夫·加納和QI Elves不知疲倦的努力。尤其感謝皮爾斯·弗萊徹、加裏剋·奧爾德、贊德爾·坎賽爾、維塔利·維塔利夫和QI Talkboard的正式成員，他們工作起來就像一個智能的特種戰爭裝甲車（SWAT）小組，手裏總是掌握着原始的研究資料和聰明的建議。特別感謝蘇士酒和鮑勃博士。
　　我們也非常感謝斯蒂芬·佩奇、朱利安·路絲、戴維·沃特金斯和費伯出版公司（Faber），感謝他們的忠誠和耐心，以及波拉·特納敏銳的編輯眼光和語言上的腳踏實地。感謝Talkback Thames製片公司的薩拉·查隆那、比阿特麗斯·格雷和洛蘭·黑吉斯：這本書雖然與電視沒有多大關係，但是他們幫助安排了寫作空間。
　　最後感謝雷切爾、薩拉和海倫，在我們搜集資料的過程中，他們認真聽取了我們的匯報，提出了很好的建議，並且搜集和豐富了資料內容，使我們這個群體保持了親密融洽的關係。



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