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方志 》 老北京的小胡同 》
第64节：印子车的命运(3)
萧乾 Xiao Qian
第二天有人跑来给刘二送信儿来了，说：秃刘前天拉一个座儿下乡，走到燕郊高粱地里给几个流氓没头没脑地乱揍了一顿，揍得满身是血，连动也动弹不了地倒在田里，给庄稼汉抬到镇上小店去了。
刘二得信儿后，急忙告了假，瞒着老人家赶出了城。好容易走到镇上，找着那家留人小店。刚愎的哥，仰着身子，咧着嘴，倒在小土炕上。小饭桌边摆了一盏豆油灯，半碗小米饭，一贴膏药。黑翅膀的和绿翅膀的苍蝇，分散地玩着他的睫毛，舔着他的嘴唇，分享着他残余的食物。病人僵睡在那里。作兄弟的淌着泪，驱赶着幸灾乐祸的苍蝇，守在哥的身旁。过了许久，大院里骡子一声长啸，才把病人喊醒过来。
"哥！"兄弟握了那滚烫的手，低下身去叫。
"你--来--干么？"
"哥，你怎么落到这地步！告诉我，好快点儿想主意。"
"主意！主意得我这条腿好了才有。"说时，他指指那条红斑斑胖肿肿的腿。看样子，包在里面的骨头已经不见得完整了。
"哥，我接你回去。"
"回去！回去干么呀？"
"去养济养济。守着你兄弟媳妇，叫她加心伺候你。"
"我这条腿没好不用打算叫我进齐化门。这辈子从没吃过这手儿。
你回去，不用提我不爽快的话。就说，秃刘拉了一趟热河，得十天半个月才回来呢。你给我把夹棉衣全押进当铺去。到王福兴买两贴真正狗皮膏药，一并送来。"
兄弟刚要再提接他回去的话，秃刘咬牙半欠起身来，直着深陷的眼睛，用仅余的气力嚷："给我走！"
刘二做梦也没想到这么老远来，就这么仓促而且没有头绪地走了。他把带来的两包铜子儿轻轻地放在小饭桌底下。瞅瞅屋墙坍下来的一片土坯，瞅瞅炕洞口斜摆着的两只破鞋；待要开口说什么，又瞅到哥哥气冲冲的眼色，就酸辛辛地推开了那扇破斜的屋门，刚要迈门槛时，哥哥又一次叮嘱道："记住，别跟车厂子提我身子不爽快的话。他要混账到咱家去，就说，我拉到热河去啦。"
秃刘多傻呀！嘿，他还以为厂子里不知道出的事呢。哼，当天晚上，满街拉车的就都知道飞毛腿在燕郊给人揍得皮开肉绽了。有的说，至少得躺半年。有的说："躺多少日子谁可也不敢说定，反正这飞毛腿算折啦。"
这话传到烧饼铺掌柜耳中时，他放慢了正敲得响亮的面杖，叹着："好好的一条汉子，好好的一条汉子，就是有点儿牛脖子！"
车厂掌柜一听到这风声，赶快递信儿给打铺保的义和兴。那山东佬爽直地说："没错儿，到月底见不着八块钱，你把车扣下就结啦。"于是，那掌柜的就装聋卖傻地耗日子。
刘二不知道个中的关节。他看到哥那辆新车，就想反正他拉着呢。那东西一看就扎心窝子，所以也没大闲心去问。
这月大建。三十那天晌午，车厂派人一直去拍刘家的门环，说："人十来天没露面儿了，印子钱到了日子，怎么办？"秃刘的爹摸不清怎么回事，以为是没出息的大儿子拖下赌债了，就没理这碴儿，直等到刘二由衙门转了来。
对另外一个人来说，八块钱应该算不得大数目，然而却使得手头紧的刘二皱眉了。一个同事的媳妇偏巧在上半个月添了个孩子，这就出去了一块。前几天，替上司贺寿，又来那么一下。这紧而又紧的小笔收入哪里经得住这些人事剥削。如今，这月的日子还非挖窟窿不可，哪有力气凑这突如其来的数目。
刘二还别有心思。庄根儿他就不愿意他哥去干这当牛 马 的 勾 当。 瞧，这下苦吃上了。纵使 伤 能 很 快 养 好，以后呢？他转了转眼珠：也许这是个转机呢。就约了车厂的人，同去东坝。 秃刘真舍不得他 黄 漆 电 镀 的 车 呢。但怎么办呢？流过血的地方他以为只要用黑黏黏的膏药严严地一糊，一切就可平安无事。但伤口像是愈养腐烂的部分愈蔓延，愈红肿。
污黑的布带子缠得住烂肉，缠不住那黏糊糊的黄脓水。秃刘是条好汉，不错。可是这好汉也给折磨得半夜喊着"怎么这样痛呀，怎么这样痛呀"地在土炕上来回打滚儿。
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【资料来源】上海三联书店 |
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