杂史 走嚮共和   》 第十章 彗星東來(五)      盛和煜 Cheng Heyu    張建偉 Zhang Jianwei

  半晌,張謇不服氣地說:“李中堂的口才,是連洋人都佩服的!不過,依李中堂所言,那我們難道在倭寇面前示弱不成?”
  李鴻章:“示弱示強,那都是虛的。如今以我兵力而言,防守有餘,主動出擊則不足。因此,將朝鮮之軍撤回,守住國門,當為上策。”
  “不能撤……”好幾個大臣同時叫出聲來。
  “不能撤1光緒也開口道,“撤,這助長了倭寇的兇焰,陷我於被動。不過呢,李中堂所說,關於敵我實力的對比,也極有道理……”
  他頓了頓,對李鴻章道:“你不是一直想購置一艘世界上最先進的‘鐵甲’艦嗎?還有,朕曾經聽你說過,希臘有兩艘軍艦出售,你想將它們搶購到手,今天朕就一並滿足於你……”
  光緒突然說出這番話來,不僅李鴻章懵了,朝堂上所有的大臣都懵了!
  光緒挺直腰桿,神采奕奕地宣佈:“朕决定,太後也有懿旨,即日從太後萬壽慶典的費用中拿出三百萬兩銀子,充作軍費1
  他話剛一落音,大臣們早已齊刷刷跪倒一片,感動得熱淚盈眶道,齊聲道“聖上英明!聖母皇太後萬歲!萬萬歲1
  李鴻章也跟着跪下去,心裏有萬般感慨,早拿出三百萬來,局面何至如此?嘴上卻一句也不好說,衹得道:“聖上和皇太後此舉,定將極大的激勵我陸、海將士的忠勇之心!然則現在拿銀子去買軍艦,再怎麽着也來不及了。臣還是那句話,一方面請俄、英調停,一方面加強戰備,纔是萬全之策。”
  光緒不快地說:“李中堂一門心思寄托於請洋人調停上,究竟有幾分把握?”
  李鴻章:“我已和俄、英兩國公使接觸,他們都表示願意出面調停。而臣更以為,日本畏懼俄國,甚於忌憚英國,因此,將把主要希望寄托於由俄國出面調停上。”
  光緒:“那你就這樣去辦吧!不過有兩點務必牢記,一、要謹防洋人沒安好心眼,不要因為求他而上了他的當;二、不要因為調停貽誤戰備。”
  李鴻章:“臣遵旨。”
  五
  天津,直隸總督兼北洋大臣衙門,李鴻章與俄國公使談了很久了。
  喀西尼嘆口氣,說:“日本人態度強硬,調解也難啊1
  李鴻章:“如果不難,也不會請貴國出面了。不過我可以嚮閣下許諾,調解如果成功,貴國將獲得與中日兩國共同解决朝鮮內政的權力。”
  喀西尼笑起來:“是嗎?這個許諾的確誘人1
  李鴻章嚴肅地說:“這不僅僅是許諾,‘言必信,行必果’是我們中國人的美德。”
  喀西尼站起來,也嚴肅地說:“我國本來就希望遠東局勢維持現狀,何況大人又有這樣鄭重的承諾。我可以負責任地告知大人,早在接到大人第一次調解請求時,我國政府就已開始對日進行交涉1
  李鴻章情不自禁地拉着喀西尼的手,喜道:“太好了,太感謝了……”
  李鴻章又在會晤英國公使歐格訥。
  歐格訥坐在沙發上,嘴裏含着一根雪茄,認真聽着李鴻章的陳述。
  李鴻章:“……我最後要說的就是,如果貴國政府不願出面進行調解的話,我們將尋求別的途徑。”
  歐格訥:“大人是想說,你們將去找俄國人?”
  李鴻章:“為什麽不呢?如果俄國人能幫助我們的話。不過,這對於貴國利益,意味着什麽?恐怕閣下比我更加清楚。”
  歐格訥沉思着說:“我將立即將情況報告我國政府,我想大英帝國是會考慮大人調解請求的……“
  內廳,李鴻章喜滋滋地對盛宣懷說:
  “即嚮總理衙門報告:俄、英等國均已正式應允出面調解,並嚮日本政府施加壓力……”
  他停了一下,又說:“那些個朝廷重臣,對我敦請洋人出面調停的外交手段,同聲反對,就連皇上也不以為然,可他們哪裏知道,我這‘以夷製夷’的策略,既受戰國‘合縱連橫’學說之啓發,又與當今西洋世界風行的‘均勢論’相糅合,不敢說是大手筆,至少是老夫的得意之作吧1
  盛宣懷高興地說:“不損一兵一卒,能消弭戰爭於無形,當然是最好的啦1
  伍廷芳拿着厚厚一個大信封走進來,“大人,外面有一個客人想見您。”
  李鴻章:“什麽樣的客人?”
  伍廷芳:“一個年輕人,他說他叫孫文。”
  李鴻章:“孫文?”
  伍廷芳:“嗯,他說他是廣東翠亨村人氏,是一名醫學博士。”
  李鴻章:“醫學博士?他見我作甚?”
  伍廷芳雙手遞上個厚信封,“他千裏迢迢趕來,是想直接上書給你,這就是他強國富民的‘萬言書’1
  李鴻章將那“萬言書”往榻幾上一扔道,“現在形勢這樣緊張,我哪有時間見他?等以後再說吧1
  ……
  日本,長畸,目送着又一批士兵攜帶輜重登上軍艦,駛離港口,伊藤博文長吁一口氣,對陸奧宗光道:“帝國軍隊大批登陸朝鮮,還未開戰前就占據了主動吧?”
  陸奧宗光:“可笑李鴻章還在玩他那套‘以夷製夷’的把戲。不過,俄、英兩國也真嚮我們提出了調停意見,是有一點小麻煩。”
  伊藤冷笑道:“‘以夷製夷’?在國際關係中從來就衹有赤裸裸的利害關係,替他人火中取慄,那是白癡才幹的事啊1
  陸奧:“因此,我已嚮俄國暗示,如果他們幫助李鴻章的話,日本將靠攏英國;面對英國人我則說,我們出兵朝鮮,是為了阻止俄國人勢力的南下,哈哈,這樣一來,他們都乖乖縮回去了1
  ……
  李鴻章宅邸,伍廷芳:“俄國和英國都變卦了,他們現在表示對中日爭端愛莫能助,不願與聞1
  李鴻章:“賊娘,這些天殺的洋人,把我騙得好苦1
  ……
  長畸,陸奧:“我國政府已嚮中國遞交第二次絶交書了,戰爭必須打起來1
  ……
  李鴻章宅邸,李鴻章:“日本人雖然嚮總理衙門遞交了第二次絶交書,但還是要想辦法避免戰爭1
  ……
  長畸,伊藤:“大本營命令,衹要遇見清軍,立即主動發起攻擊1
  李鴻章宅邸,李鴻章:“無論如何,我們不能開第一槍1
  ……
  渤海海面,“咚”地一聲巨響,懸挂着日本海軍旭光旗的“浪速”號射出了第一發炮彈……



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