袭人回到怡红院,向贾宝玉编出了一个谎话,说:“我今儿听见我妈和哥哥商议,叫我再耐烦一年,明年他们上来,就赎我出去。”
贾宝玉心内急了,叹道:“早知道都是要去的,我就不该弄了来,临了剩我一个孤鬼儿。”躺到床上生气,泪痕满面。
袭人早预料到贾宝玉的反应,就是为了先用骗词,探其情,压其气,然后好下箴规。
于是,袭人来推宝玉,笑道:我“说出两三件事来,你果然依了我”,“刀搁在脖子上,我也是不出去的了。”
贾宝玉破涕为笑道:“你说,那几件?我都依你。好姐姐,好亲姐姐,别说两三件,就是两三百件,我也依。只求你们同看着我,守着我,等我有一日化成了飞灰,----飞灰还不好,灰还有形有迹,还有知识。----等我化成一股轻烟,风一吹便散了的时候,你们也管不得我,我也顾不得你们了。那时凭我去,我也凭你们爱那里去就去了。”
话未说完,急得袭人忙握他的嘴,说:“这是头一件要改的。”
袭人又说第二件道:“在老爷跟前或在别人跟前”,“作出个喜读书的样子来。”
第三件,“再不可毁僧谤道,调脂弄粉。”“再不许吃人嘴上擦的胭脂了,与那爱红的毛病儿。”
袭人这约法三章,有人上纲上线,说她是卫道士。其实,她不过作为贾宝玉的未婚之妾,希望贾宝玉不要走得太远。比如劝贾宝玉读书,她也不过要求贾宝玉作一个样子,免得挨打挨骂罢了。
贾宝玉挨打之后,袭人对王夫人说:“我今儿在太太跟前大胆说句不知好歹的话。”“论理,我们二爷也须得老爷教训两顿。若老爷再不管,将来不知做出什么事来呢。”
王夫人一闻此言,便合掌念声“阿弥陀佛”,由不得赶着袭人叫了一声:“我的儿”。
袭人见王夫人夸赞,更来了劲,接着说:“那一日那一时我不劝二爷,只是再劝不醒。偏生那些人又肯亲近他”,“我只想着讨太太一个示下,怎么变个法儿,以后竟还教二爷搬出园外来住就好了。”
王夫人听了,吃一大惊,忙拉了袭人的手问道:“宝玉难道和谁作怪了不成?”
袭人连忙回道:“并没有这话。”不过,“如今二爷也大了,里头姑娘们也大了”,“虽说是姊妹们,到底是男女之分,日夜一处起坐不方便,由不得叫人悬心。”
王夫人听了这话,如雷轰电掣的一般,越发感爱袭人不尽,说了一句极具分量的话:“我就把他交给你了,好歹留心,保全了他,就是保全了我。我自然不辜负你。”
王夫人没有马上将贾宝玉搬出大观园。要真叫贾宝玉搬了,袭人就成了贾宝玉的死敌了。
王夫人的反应是,通知王熙凤:“把我每月的月例二十两银子里,拿出二两银子一吊钱来给袭人。以后凡事有赵姨娘、周姨娘的,也有袭人的。”
薛姨妈道:“早就该如此。模样儿自然不用说的,他的那一种行事大方,说话见人和气里头带着刚硬要强,这个实在难得。”
王夫人含泪说道:“你们那里知道袭人那孩子的好处?比我的宝玉强十倍!宝玉果然是有造化的,能够得他长长远远的伏侍他一辈子,也就罢了。”
王熙凤一听就明白,顺杆爬,道:“既这么样,就开了脸,明放他在屋里岂不好?”
王夫人道:“那就不好了,一则都年轻,二则老爷也不许,三则那宝玉见袭人是个丫头,纵有放纵的事,倒能听他的劝,如今作了跟前人,那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着,等再过二三年再说。”
所谓“浑”,就是不挑明,但是也不隐瞒。袭人竟可以与贾宝玉如鸳鸯般生活,上人不会干预。
王夫人一次派人给袭人送汤喝,还不叫袭人去磕头感谢。袭人得了便宜卖乖,说,怪不好意思。
薛宝钗明白王夫人用心,说还有更不好意思的呢!
袭人的母亲病重,接袭人家去走走。王夫人叫王熙凤办理。王熙凤命周瑞家的,将跟着出门的媳妇传一个,你两个人,再带两个小丫头子,跟了袭人去。外头派四个有年纪跟车的。要一辆大车,你们带着坐,要一辆小车,给丫头们坐。(袭人回家,就有2辆车、8个人相送。)还叫袭人穿几件颜色好衣服,大大的包一包袱衣裳拿着,包袱(皮)也要好好的,手炉也要拿好的。临走时,又叫袭人过来,亲自检查。袭人头上戴着几枝金钗珠钏,华丽得很。王熙凤还给了一件大毛的石青刻丝八团天马皮褂子外衣、一个玉色绸里的哆罗呢的包袱、一件大红猩猩毡的雪褂子。分明是主子打扮了。
袭人的妈最后死了,王夫人赏了40两银子。比赵姨娘哥哥赵国基还多一倍。
袭人的贾宝玉之妾的地位,已经明确。贾府上层以为是“浑”的,实际上人人心中明白。
做人有一个守则,不要把别人当傻瓜。世界上没有傻瓜。君不见,古往今来,有哪一个偷情的、干隐秘勾当的没被外人识破?
一次,晴雯不小心把扇子失了手跌在地下,把扇股子跌折了。贾宝玉叹道:“蠢才,蠢才!将来怎么样?明日你自己当家立事,难道也是这么顾前不顾后的?”
晴雯冷笑道:“二爷近来气大的很“,“先时连那么样的玻璃缸,玛瑙碗不知弄坏了多少,也没见个大气儿,这会子一把扇子就这么着了。何苦来!要嫌我们就打发我们,再挑好的使。好离好散的,倒不好?”
贾宝玉听了这些话,气得浑身乱战,说道:“你不用忙,将来有散的日子!”
袭人在那边听见,忙赶过来,向贾宝玉道:“好好的,又怎么了?可是我说的‘一时我不到,就有事故儿'。”
晴雯听了冷笑道:“姐姐既会说,就该早来,也省了爷生气。”说得贾宝玉气黄了脸。
袭人推晴雯道:“好妹妹,你出去逛逛,原是我们的不是。”
晴雯听他说“我们”两个字,自然是他和贾宝玉了,冷笑几声,道:“我倒不知道你们是谁,别教我替你们害臊了!便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿,也瞒不过我去,那里就称起‘我们'来了。明公正道,连个姑娘还没挣上去呢,也不过和我似的,那里就称上‘我们'了!”
这是晴雯对袭人的讥讽,晴雯甚至称袭人为“西洋花点子叭儿狗。”
袭人规劝贾宝玉也好、向王夫人告状也好,有没有吃醋的成分呢?
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