中国经典 》 儒林外史會校會評本   》 第四十七回　吃官司????商破產　欺苗民邊鎮興師      吳敬梓 Wu Jingzi

　　話說萬傢園藉義塾為名，占買民地，增修房屋，又以詩會聯串秀纔，以迄縣府分司????院衙門的人，酒食徵逐，聲氣相通，即有無限欺壓人民顛倒是非的事。受害之傢尋出徽州程明卿傢，纔能折服他。這時明卿已死，伊子少卿，是個老實不過的人，衹聽人說訛得了他好多銀子，遂肯出名前來。　一切有人替他出力，先寫一封信知會他，試試動靜。萬雪齋拆看的時候，又被七太太笑他三氣周瑜，臉上着實過意不去，祇好老着臉道：「這是一生不了之局。」七太太道：「你不了，是應得的，窞了別人封誥都掙不到手，纔不值哩！虧得你幾十歲的男子漢，想不出個扭轉乾坤的法子來，若是有力量的，炭煤還要洗白呢！」雪齋笑道：「近來那樣不是仗着太太過日子，這事還可設設法麽？」七太太道：「天柱折了，我還把他竪得起來，這點小事值甚麽？祇要你割捨十萬雨，包管你那賣身文契作為故紙無用！」雪齋道：「我的文契，早年就抽出毀了的。」七太太道：「你真個串了皮的呆子，文契尚存，都敢去打官司麽？」雪齋恍然大悟道：「是了。是了。」七太太又附着雪齋的耳，說了好些話，雪齋纔出來，派人安頓各處。七太太也進署內去了。
　　那程少卿果然坐轎到萬傢來，心想不消下轎，就有銀子兌出來私和的。誰知廳上沒人理他，衹得下轎，嚮小廝說道：「叫你主人出來見我。」小廝進內，轉來說：「主人在書房有請。」少卿隨着進去。座上先有四五個白頭的客人，雪齋起身，招呼讓坐。先問少卿道：「世兄幾時到的？前日賜函，未定住處，失候得很！」少卿聽見稱他世兄，越發詫異，因問道：「你我怎的世誼？」雪齋道：「我在萬有旗號學買賣，拜尊翁明卿先生為師，是這幾位老年人都眼見的，那時世兄纔出世哩。」少卿怒道：「你是我傢的奴子！」雪齋不等說完道：「世兄誤聽人言，緻忘世好，今日拿不出我的身券，休想坐轎出門！」少卿慌了道：「券是有的，我去拿來。」雪齋叫幾個小廝，扭着少卿進了縣署，嚮門上說是拿獲痞棍誣磕，送案究治，門公吩示交差押候，逼着房裏呈了稟單。知縣喚少卿上堂，問了口供，知縣道：「莫又說是本縣受了買囑的話，你這官司就輸在沒有賣身文契，聽本縣的天斷，各自罷休。如不服氣，上司衙門不曾閉着，由你告去罷。」兩旁的差役將少卿攆了出來。少卿氣的要死，眾人做起上狀，等着告期投送。忽見運臺衙門挂了一面牌示出來，上寫兩淮????運便批詞：
　　案據總商人等呈稱：商號服役，雖不敢比武營兵丁，卻與文官隸卒不同，嚮以兒童入號，學習買賣，拜主人為師父。先服賤役，如茶煙灑掃，俾習勤勞；學成書算，聽其自立；尊師以禮，由來久矣。迄至今日，世風日壤，遇有學徒成立，師傢動輒誣為傢奴，層層剝削。現因萬雪齋被程少卿誣控為奴一案，縣檔可查。前惡不去，後纍無窮。誰無子弟？誣陷實所不甘，衹得恊懇核定商規等情。本司查例未有明條，但除弊興利，責屬專司，古者四民，工商並舉，不在職官之列，亦不與賤役同倫，嗣後商傢需人，除挑擡夫役外，凡大小司客司事，極至瑣碎之役，均準認主人為師徒，同事稱為夥計，主人即有官職，亦不得視為役隸。況衿不充商，何敢濫用長隨，買人為奴，罪例匪輕。仰候本司詳院，奏請着為通例，以清積弊，而重商務。
　　少卿同眾人看完，面面相覷，內有一人說道：「罷了，而今世道，乃錢神主政，我們應該退避的。俗語說得好：「窮不與富鬥，富莫與官爭。」大傢嘆息而去。由是萬雪齋自謂洗清白了身傢，一心要想官做，出入衙門，肆無忌憚。
　　時值縣官做生日，幾個????商承首，各執簿册，無分商民，各出壽儀若幹，以多為貴，鋪張太甚，鬧得上臺都知道了。那日知府因事進省，撫院問他：「江都令居縣如何？」知府道：「纔具開展。」撫院道：「纔具是好的，近日風聞有苛斂的聲名，可是真麽？」知府回道：「卑府不纔，頗知察吏，該縣憝直遭忌，生性使然，至於貪贓，卑府同城，未有聞見。那日地方人要送卑府的萬民拿、德政碑，該縣都說他要捐廉辦理，不忍百姓出錢。因此知道該縣是必不肯妄取的。」撫院未聽說完，就忍不住笑，說道：「這個那有捐廉的？」知府自覺失口，紅着臉道：「是未成的事。」撫院已不願意聽他分辨，轉回問同班幾句公事的話，拱手送客。知府稟辭回來，自覺有些不穩當，暗囑知縣打點，準備交卸。不久即有府縣一並撤省查看的信。
　　新任到來，前日吃着萬傢園的大虧那些人，遞了紅呈，半個月纔批了出來，準的少，不準的多。衆人議論紛紛。大傢都不再控案了。到了月底，黑夜朦朧裏，那萬傢園四面火起，風猛焰烈，縣汛各官俱出來救護。鳴過滿街的鐸，不見一人動手。縣官行畢了禮，出了重實的示。那些兵役纔將宋萬兩傢的住房拆開，園裏樓臺皆成灰燼，天明餘焰猶熾。知縣到府裏稟明救火情形，知府問那起火根由，及放火的賊拿着否，知縣回道：「昨晚這樣的火災，的榷是天火。」知府道：「天火是怎磨樣的？」知縣說：「回大老爺的話，卑職署過事的地方，每逢救火，行不到三跪禮，那火頭便掉過去，風是要微微的。昨夜卑職磕到九個頭，後來連紗帽補服都脫了下來，丟入火裏去，那火神爺總不賞一些兒臉，所以知道是天火，由不得火神爺做主的。大老爺若說要拿賊，那差役們一定要誣磕好百姓，倒怕要惹出別的亂子來。」知府一笑，也就罷了。
　　近年萬雪齋用項過多，下處的夥計逃去了幾傢，窩子也倒得差不多了。前任府縣的參案，又有說要連累他受與同科的罪名，逐日與七太太都擔着驚恐。忽見小廝報說：「王漢策老爺來了。」雪齋見面，說起湯少爺前次到了任所，回來的信說是苗務餉項短缺，同鄉人肯幫襯必可仰邀議敘的。雪齋急欲出門避禍，因與七太太說知，又恐湊不出巨款來。七太太道：「實告訴你罷，我這兩年所積有五、六萬，內除和息人命那筆銀數，怕有翻悔，不算賬，實有四萬多兩。你既要從軍，我湊你萬金，其餘的附在瓊妹妹那裏，耐着苦過下半世的日子罷了。」雪齋甚是歡喜，整頓行裝，別了七太太，乘夜上船。兩月後，到了貴州界口，聽得人說苗務將要收功，瘴氣又惡，雪齋吃不得苦，已經得了水土不服的病，生死原是不打緊的人，何必細表。卻說那年湯傢兩個少爺，行到了鎮遠府，打發尤鬍子先往衙門通報。
　　光緒十四年鴻寶齋石印本，錯字參上海海左書局印本校改　



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關於會校
關於會評
序跋
第一回　說楔子敷陳大義　藉名流隱括全文
第二回　王孝廉村學識同科　周蒙師暮年登上第
第三回　周學道校士拔真纔　鬍屠戶行兇鬧捷報
第四回　薦亡齋和尚契官司　打秋風鄉紳遭橫事
第五回　王秀纔議立偏房　嚴監生疾終正寢
第六回　鄉紳發病鬧船傢　寡婦含冤控大伯
第七回　範學道視學報師恩　王員外立朝敦友誼
第八回　王觀察窮途逢世好　婁公子故裏遇貧交
第九回　婁公子捐金贖朋友　劉守備冒姓打船傢
第十回　魯翰林憐纔擇婿　蓬公孫富室招親
第十一回　魯小姐製義難新郎　楊司訓相府薦賢上
第十二回　名士大宴鶯脰腹溯　俠客虛設人頭會黃評：“鶯脰”對“人頭”，奇而趣
第十三回　蘧駪夫求賢問業　馬純上仗義疏財
第十四回　蘧公孫書坊送良友　馬秀纔山洞遇神仙
第十五回　葬神仙馬秀纔送喪　思父母匡童生盡孝黃評：“葬神仙”三字妙
第十六回　大柳莊孝子事親　樂清縣賢宰愛士黃評：真以孝子許，重惜之也
第十七回　匡秀纔重遊舊地　趙醫生高踞詩壇
第十八回　約詩會名士攜匡二　訪朋友書店會潘三
第十九回　匡超人幸得良朋黃評：潘三不良，然於匡二則良朋也　潘自業橫遭禍事黃評：自作孽也
第二十回　匡超人高興長安道　牛布衣客死蕪湖關
第二十一回　冒姓字小子求名　念親戚老夫臥病
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