动物 》 動物趣談   》 第62節：動物趣談(62)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　一些特徵可以使楔齒蜥明顯地有別於它們的"堂兄弟"--蜥蜴。它們可以很好地生活到100年以上。它們沒有牙齒，衹有連在一起的鋸齒狀的下顎骨：老年楔齒蜥的這些顎骨"牙齒"已經磨損得很平滑了，它們就衹好用"牙床"來咀嚼蛞蝓和蚯蚓。與那些擁有從泄殖腔壁嚮外翻出的半陰莖的蜥蜴不同，楔齒蜥沒有陰莖，它們的交配過程就是將泄殖腔擠壓在一起，就像鳥類和（也許是）恐竜一樣。
　　在所有這些特徵中，最奇異的是位於它的前額中部的第三衹眼睛。儘管在它們6個月大的時候這衹眼睛就被上面生長的鱗片所遮蓋，但它的確是一隻真正的眼睛，具有晶狀體、視網膜和一條連接大腦的神經。它們對光綫有感覺，這或許有助於它們調節體溫。溫度對楔齒蜥非常重要，在能夠導致大多數爬行動物鼕眠的溫度--10℃左右，楔齒蜥卻過得很舒服，但是溫度過高就會殺死它們，因此氣候變暖會對它們造成更為嚴重的威脅。與海龜和鰐魚一樣，孵化出的幼仔的性別取决於孵卵的溫度。現在，在較溫暖的北方生活的最大的一個擁有55 000衹楔齒蜥的群體中，雄性幼仔的數量已經達到了雌性幼仔的兩倍。
　　海象
　　--最狂暴的掠食者
　　海象的英文名"walrus"可能來源於荷蘭語"walrus"，意思是海岸上的駿馬，而它的拉丁學名Odobenus rosmarus的意思是"用牙齒走路的海馬"，但是海象的樣子看起來根本沒有什麽地方像馬。它們圓滾滾的身體的寬度幾乎趕上它的長度了；它們沒有明顯的外耳殼，用它們的牙齒拖動着身體前進。當天氣變熱的時候，它們身體的顔色就會改變，從灰白色到粉紅色，再到淺紅褐色。沙灘上曬太陽的海象不停地挪來挪去，遠遠看上去就像一堆醜陋的開胃香腸。
　　海象對於海洋食物有着特殊的嗜好。它們喜歡鳥蛤、貽貝、蟹、蝦、蝸牛和章魚，並且能夠一次吃掉6000衹蛤蜊的肉。由於蛤蜊埋藏於海洋底部，所以海象首先必須要把它們挖掘出來。海象用鰭狀肢掃掉蓋在蛤蜊身上的泥沙，在清掃的時候，海象幾乎總是用右邊的鰭狀肢，因為沒有左撇子的海象。很久以來，人們一直認為所有動物的左右肢都是同樣靈活的，但是最近的研究表明，事實並非如此。和海象一樣，鯨魚、雞和蟾蜍都是"右撇子"，但是青蛙和蜥蜴更喜歡用左邊的。
　　海象尋找食物的另一個方法是用嘴唇和舌頭形成一種高壓軟管，對着海底猛吹，從而使它們的獵物露出來。因為在這個過程中，被吹起的泥土和沙礫會形成一層濃重的黑幕，所以海象不是通過它的小眼睛來辨別獵物，而是在沿着海底滑行的同時，通過它們嘴邊的觸須來感覺的。它們的觸須竟然由多達400根以上的鬍須組成，其拉丁文名稱vibrissa的意思是"振動器"。海象在尋找食物的時候可以單獨活動每一根觸須。
　　海象在吹氣的過程中也能吸吮。當發現一隻蛤蜊的時候，海象就會用它們的嘴唇緊緊地裹住蛤蜊，並在其周圍形成一個真空，以舌頭當作活塞來吸出蛤蜊的軟體組織。在一種特殊的情況下，它們還會用鼻孔從下面把海鷗吸住或者把海豹幼仔的腦漿吸出來。在格陵蘭島，當地的伊努伊特年輕人為了吸引遊客，海象的這一技巧也會用於表演。海象吸吮的力度是普通戴森吸塵器的三倍，這也說明了為什麽海象的胃裏充滿了小卵石。
　　中世紀的商人常常把海象的長牙冒充獨角獸的角來販賣。海象的長牙是它的犬齒，從來不會停止生長；一隻大的雄性海象的長牙可以達到1米長。長牙除了可以用於幫助自己爬上浮冰外，更重要的衹是一種炫耀。海象的群體很簡單：雄性的體型越大，長牙越突出，就越容易得到更多雌性的青睞。
　　海象間的交配行為非常特別。雌性海象懶散而煽情地趴在冰面上，被一群居統治地位的雄性海象挑逗性地註視着，它們在水中來回搖擺着跳動並不停地叫喊着，發出噼噼啪啪的聲音、咆哮聲和刺耳的颳擦聲，偶爾還會彼此在對方身上挖下一大塊肉。一隻雌性一般僅與一隻雄性交配。海象的交配行為在水下進行，而且動作令人印象深刻。雄性的陰莖裏面有一塊陰莖骨，幾乎和它的長牙一樣長，這可以保證它們即使在最寒冷的北冰洋裏也能順利地進行交配。



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