动物 》 动物趣谈   》 第62节：动物趣谈(62)      约翰·劳埃德 John Lloyd    约翰·米奇森 约翰米奇森

　　一些特征可以使楔齿蜥明显地有别于它们的"堂兄弟"--蜥蜴。它们可以很好地生活到100年以上。它们没有牙齿，只有连在一起的锯齿状的下颚骨：老年楔齿蜥的这些颚骨"牙齿"已经磨损得很平滑了，它们就只好用"牙床"来咀嚼蛞蝓和蚯蚓。与那些拥有从泄殖腔壁向外翻出的半阴茎的蜥蜴不同，楔齿蜥没有阴茎，它们的交配过程就是将泄殖腔挤压在一起，就像鸟类和（也许是）恐龙一样。
　　在所有这些特征中，最奇异的是位于它的前额中部的第三只眼睛。尽管在它们6个月大的时候这只眼睛就被上面生长的鳞片所遮盖，但它的确是一只真正的眼睛，具有晶状体、视网膜和一条连接大脑的神经。它们对光线有感觉，这或许有助于它们调节体温。温度对楔齿蜥非常重要，在能够导致大多数爬行动物冬眠的温度--10℃左右，楔齿蜥却过得很舒服，但是温度过高就会杀死它们，因此气候变暖会对它们造成更为严重的威胁。与海龟和鳄鱼一样，孵化出的幼仔的性别取决于孵卵的温度。现在，在较温暖的北方生活的最大的一个拥有55 000只楔齿蜥的群体中，雄性幼仔的数量已经达到了雌性幼仔的两倍。
　　海象
　　--最狂暴的掠食者
　　海象的英文名"walrus"可能来源于荷兰语"walrus"，意思是海岸上的骏马，而它的拉丁学名Odobenus rosmarus的意思是"用牙齿走路的海马"，但是海象的样子看起来根本没有什么地方像马。它们圆滚滚的身体的宽度几乎赶上它的长度了；它们没有明显的外耳壳，用它们的牙齿拖动着身体前进。当天气变热的时候，它们身体的颜色就会改变，从灰白色到粉红色，再到浅红褐色。沙滩上晒太阳的海象不停地挪来挪去，远远看上去就像一堆丑陋的开胃香肠。
　　海象对于海洋食物有着特殊的嗜好。它们喜欢鸟蛤、贻贝、蟹、虾、蜗牛和章鱼，并且能够一次吃掉6000只蛤蜊的肉。由于蛤蜊埋藏于海洋底部，所以海象首先必须要把它们挖掘出来。海象用鳍状肢扫掉盖在蛤蜊身上的泥沙，在清扫的时候，海象几乎总是用右边的鳍状肢，因为没有左撇子的海象。很久以来，人们一直认为所有动物的左右肢都是同样灵活的，但是最近的研究表明，事实并非如此。和海象一样，鲸鱼、鸡和蟾蜍都是"右撇子"，但是青蛙和蜥蜴更喜欢用左边的。
　　海象寻找食物的另一个方法是用嘴唇和舌头形成一种高压软管，对着海底猛吹，从而使它们的猎物露出来。因为在这个过程中，被吹起的泥土和沙砾会形成一层浓重的黑幕，所以海象不是通过它的小眼睛来辨别猎物，而是在沿着海底滑行的同时，通过它们嘴边的触须来感觉的。它们的触须竟然由多达400根以上的胡须组成，其拉丁文名称vibrissa的意思是"振动器"。海象在寻找食物的时候可以单独活动每一根触须。
　　海象在吹气的过程中也能吸吮。当发现一只蛤蜊的时候，海象就会用它们的嘴唇紧紧地裹住蛤蜊，并在其周围形成一个真空，以舌头当作活塞来吸出蛤蜊的软体组织。在一种特殊的情况下，它们还会用鼻孔从下面把海鸥吸住或者把海豹幼仔的脑浆吸出来。在格陵兰岛，当地的伊努伊特年轻人为了吸引游客，海象的这一技巧也会用于表演。海象吸吮的力度是普通戴森吸尘器的三倍，这也说明了为什么海象的胃里充满了小卵石。
　　中世纪的商人常常把海象的长牙冒充独角兽的角来贩卖。海象的长牙是它的犬齿，从来不会停止生长；一只大的雄性海象的长牙可以达到1米长。长牙除了可以用于帮助自己爬上浮冰外，更重要的只是一种炫耀。海象的群体很简单：雄性的体型越大，长牙越突出，就越容易得到更多雌性的青睐。
　　海象间的交配行为非常特别。雌性海象懒散而煽情地趴在冰面上，被一群居统治地位的雄性海象挑逗性地注视着，它们在水中来回摇摆着跳动并不停地叫喊着，发出噼噼啪啪的声音、咆哮声和刺耳的刮擦声，偶尔还会彼此在对方身上挖下一大块肉。一只雌性一般仅与一只雄性交配。海象的交配行为在水下进行，而且动作令人印象深刻。雄性的阴茎里面有一块阴茎骨，几乎和它的长牙一样长，这可以保证它们即使在最寒冷的北冰洋里也能顺利地进行交配。



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