大家闹到凌晨，陆续散去。蔡锷留下，和小凤仙解衣入帏。小凤仙痴情地问：“刚才席间将军谈起租屋的事，是真的吗？”蔡锷叹气，说：“总有这一天的，不过现在还嫌早了些。”小凤仙也叹口气，说：“我和将军的名分事小，保护民国维护共和才是大事。只要将军心中有我，莫把我当风尘女子，我就万福了。”
蔡锷夫人见他明目张胆地和小凤仙往来，铁了心要离开他。蔡府闹得鸡飞狗跳，夫人哭哭啼啼，提了衣箱，往火车站的月台奔去，谁也拦不住她。拥袁派像看把戏一样，目送蔡夫人披头散发地上了南下的火车。众人暗笑，蔡锷一生清誉，被这女人泼上脏水了，大家在外面风花雪月，可得藏着掖着点儿。
蔡锷倒是松了一口气，心里暗暗祈祷：夫人，一路平安。
小凤仙深明大义，帮蔡锷秘密收发情报，掩护他进行讨袁护国活动。她用巧计帮助蔡锷把热血青年金云麓和薛丽清送往上海参加革命。等到蔡锷夫人一走，蔡锷便开始策划自己的出逃。单身行动，毕竟方便多了。夫人走后第三天，他把学生戴勘叫来，让他扮作自己趁夜色出行，将袁世凯的密探引走。自己扮作下人，连夜搭火车去天津，梁启超等人早已在那里接应他。
小凤仙也跟随蔡锷到了天津，写了几首词送别情郎，道尽相思之情。她回北京后，被传去审问了一整天，可她缄口不言。
袁世凯发现蔡锷逃离京城，明白自己上了当，发动全国的特务四处搜查，设卡拦截，但蔡锷已在公海的客轮上了。
后来，袁世凯的统帅办事处责问蔡锷为什么反复无常，他坦然答复：“国体问题，在京能否拒绝署名，不言而喻。若问良心，则誓死不承……若云反复，以总统之信誓旦旦，尚可寒盟，何论要言！”
其实，蔡锷一直暗中筹划护国大计。梁启超当时在舆论界一言九鼎，袁世凯的大儿子袁克定说他“领袖名流”，得他一言，“贤于十万毛瑟”。梁启超对帝制的态度对蔡锷影响很大。“筹安会”举行的第二天，蔡锷就到了天津。梁启超对他说，他本人负有发表言论的责任，必须立即写文章，光明正大地加以反对。而蔡锷则是很有能量的军人，应该隐蔽自己的意图，避免被袁世凯猜忌，才可以密图匡复。
不久，梁启超就公开发表了著名的《异哉！所谓国体问题者》。蔡锷隔几天就去一趟天津，和梁启超商量大计。等到部署已定，他们便先后南下。1915年11月中旬，蔡锷取道日本、上海、香港，转道河内，于12月19日抵达昆明。梁启超则于12月18日到达上海。临行前师生相约：如果事情没有成功，两人一齐去死，决不逃命；如果事情成功了，两人一齐引退，决不当官。袁世凯对身边的亲信说，从蔡锷临行时的深谋远虑来看，他的精悍胜过了黄兴和其他国民党人，就连宋教仁也比不上他。
现在，蔡锷远走高飞了，袁世凯感觉到自己的宝座下有了一颗定时炸弹。他心惊胆跳，感叹不该“纵虎出柙”。云南独立前的一天，蔡锷最后一次忠告袁世凯，“痛哭陈词”。此后的宣言、文告中则一律列数袁世凯的罪状，称他为“叛逆”、“谋杀凶犯”。
袁世凯在杨度的撺掇下，在大总统的位置上梦想着皇帝的宝座。1915年，他把中华民国改为“中华帝国”，自称皇帝，同时宣布将1916年改为“洪宪元年”，成立筹备处，准备元旦举行登基大典。
消息传出，全国大哗。蔡锷立即在昆明通电反对袁世凯复辟帝制，反袁派人物纷纷奔向昆明，云南成为反袁中心。蔡锷成立都督府，组建护国军，编制、练兵和筹饷都仿照曾国藩的湘军。他将曾国藩和胡林翼带兵打仗的言论摘录成《曾胡治兵语录》，用作护国军练兵打仗的教材。
1915年12月，蔡锷在护国寺召集旧部，慷慨致辞：
袁势方盛，吾人以一隅而抗全局，明知无望，然与其屈膝而生，毋宁断头而死。此次举义，所争者非胜利，乃四万万众之人格也。
蔡锷和云南将军唐继尧迅速编成三十六个团，约有两万人。蔡锷和李烈钧分任第一军和第二军总司令，唐继尧任都督兼第三军总司令。他们计划用第一军进攻四川，第二军开到广西，东征广东和浙江，第三军留守云南，机会成熟便经贵州进入湖南。然后，各军在武汉会师，共同北伐。另外，戴戡率部分兵力进入贵州，策动贵州独立。
云南宣布独立后，南方一些省份通电响应。袁世凯急忙调动北洋军和四川、湖南、广东等省的军队共约八万人，分三路进攻云南，企图迅速镇压云南护国军。
护国军与袁军主要在四川交战。蔡锷的部队抵达云南四川交界的新场一带，攻打防守川南的第四混成旅，一举攻占许多阵地。护国军第一支队正面佯攻，第二支队乘夜迂回到安边侧后，发动突袭，打得袁军向宜宾溃逃。护国军乘胜追击，不战而攻占宜宾。袁世凯听说滇军如此勇猛，大为震怒，命令北洋精锐全部进川，分兵四路，反攻宜宾。护国军依托有利地形，打退袁军的反攻，在宜宾保卫战中获胜，四川的战争陷入僵持。
戴戡的护国军抵达贵阳后，贵州宣布独立，部分黔军合编为护国军右翼军，归蔡锷指挥，向川东进攻。护国军分三路向綦江以南发起攻击，激战一昼夜，连续攻克几个要地，然后继续北进，前锋距綦城只有十多里。袁军集中兵力增援綦江，多次发动反攻，护国军寡不敌众，退守松坎一带，未能实现夺取綦江进而占领重庆的计划。
蔡锷的另一支部队开到永宁，联络川军第二师起义。两军联合攻击泸州。第二天，部队占领了泸州对岸江边的要点。由于部队疏于戒备，袁军夺回了一些阵地。护国军退守江安和纳溪。两万多名袁军从纳溪两翼向护国军反攻。蔡锷率主力赶到，组织反击，重创袁军。护国军弹药不济，兵员疲惫，分路撤出纳溪。
护国军经过休整，蔡锷集中兵力分三路反攻纳溪，突破袁军前沿阵地。这时袁世凯内外交困，四面楚歌，被迫宣布取消帝制，但仍然赖在大总统的宝座上。蔡锷一定要把袁世凯赶下台，指挥护国军继续作战，袁军招架不住，请求护国军停战议和。
请欣赏:
请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
<< Previous Chapter Next Chapter >>