棋是一种娱乐，而且是娱乐中最高级的，盖一则可以训练脑筋的组织力和判断力，二则可以修身养性。君看过古人下棋的模样乎──古人你当然没看过，但日本同胞下棋的模样，恐怕是看过矣。两个呆瓜默默相对，万籁俱寂，只有棋子落到棋盘上的清脆声响，从院子向里眺望，室内灯火辉煌，如果再有柔烟上升，隔着一层竹帘，真是神仙境界，那些打保克训的朋友或打麻将牌的朋友俱应该都去跳河。在这样的环境中，心旷神怡，肌肉细胞一松懈，至少多活十五年。西汉皇帝刘骜先生好踢足球，天天气喘如牛，不成体统，大臣就曰：“蹴
鞠劳体，非至尊所宜。”那就是说，踢足球太激烈啦，万一把尊腿踢断，岂不是交不了差欤？刘骜先生曰：“既然如此，请介绍一种不必出一身臭汗的玩意试试。”有个家伙就献上一种棋──曰“弹棋”，“弹棋”是啥棋，史书上没有记载，顾名思义，可能跟小孩画方格弹石子差不多，一定简单明了。盖当皇帝的朋友，有智能的不多，不是庸俗愚痴，就是残酷火爆，太用脑筋的事接受不了也。果然，刘骜先生一试之下，龙心大悦，马上就赏了该发明家一件毛大衣（青羔裘），和一双台北中山北路“第五街”商店出品的高级皮鞋（紫丝履）。
但也有些人说，下棋不但不是娱乐中最高级的，简直是最低级的，伤天害理，自掘坟墓。夫娱乐就是娱乐，目的在于细胞松懈，但它真能像前面所说的，使细胞松懈乎哉？恐怕不但松不了懈，还要一个个抽筋。柏杨先生有位朋友，喜欢围棋喜欢得要命，有一年秋天，跟朋友在阳台上下棋，下到三更半夜，还不甘休，家人知道毛病所在，也不敢叫他。后来终于下完啦，他站起来送客，却忽然站不起来，盖露水浸骨，他的两条御腿瘫痪了矣，费了好大劲才把他抬到床上，终身残废。
下棋下成残废，不足为奇，其他娱乐也有娱乐成残废的，但娱乐的主要目的是使大脑休息，而下棋却更增加大脑负担。别瞧他仙风道骨，端坐不动，面目静肃，好像老僧入定，其实他的尊脑却在那里像滚油锅一样沸腾，不但想到自己肚子里去，还要想到对方肚子里去，一来一往，反反复覆，棋下得越好，他的尊脑也越被虐待。──我如果在甲处下一子，对方可能在乙处应之；也可能在丙处应之；然后我再向丁处下一子，对方可能在戊处应之，也可能在己处应之；然后我再向庚处下一子，如果对方不在我预料处应之，我则必须……三十分钟下来，只听唿咚一声，栽倒在地，脑充血啦，死啦。
下棋虽然有的下死，但打球也有打死的，吃药也有吃死的，固算不了啥严重毛玻况且，即令下棋不是娱乐，至少也是一种消遣，古人云：“不作无益之事，何以遣有涯之生。”闲来无事，或者忙中偷闲，下两盘棋，也是人生一大享受。
棋的种类很多，有围棋焉，有象棋焉，有军棋焉，有跳棋焉，有失传的“弹棋”和“七国棋”焉；除中国之棋，还有洋大人各种的棋焉。对洋大人之棋，柏杨先生没有研究，根据义和团原理，夷狄之邦的玩意，不用问就可知道没啥了不起。再根据有识之徒的原理──有识之徒不是发明了“黄色属中色，似较优”的学问乎？我们也可发明“中国棋属中棋，似较优”，故中国同胞对于洋棋，简直有不足挂牙的趋势，而且下棋必须有对手，环顾四周，触目都是土生土长，没有一个会洋棋的，自然也无法学习，更无法增加棋艺、引起兴趣也。
“弹棋”是啥，前已言之，我们不知道。“七国棋”者，实际上应称为八国棋：“周”居中央，用的是黄色棋子；“秦”居西方，用的是白色棋子；“楚”居南方，用的是红色棋子；“韩”也居南方，用的是丹色棋子；“魏”居东方，用的是绿色棋子；“齐”也居东方，用的是青色棋子；“燕”居北方，用的是黑色棋子；“赵”也居北方，用的是紫色棋子。“周”孤孤单单，只有一个棋子，独居中央，死也不动。其他各国，各有一个“将”，一个“偏将”，一个“副将”，一个“行人”，一个“炮”，一个“弓”，一个“弩”，两个“刀”，四个“骑兵”，共十七个。十七乘七，一百一十九，加上孤苦伶仃的“周”共一百二十个棋子。下的时候，七人各霸一方，互相拼杀，如果没有七人时，则可互相合并；即令有七人时，在攻守上也可以互相联合，等到敌人消灭，再翻脸决斗；有的则在联合进军途中，自己就先动手干了起来，乱七八糟，勾心斗角，盛况空前；下这棋真得有点学问，可惜久已失传，否则的话，改上一改，改上联合国独居中央，中、英、美、法、俄、德、日，代替齐楚燕赵韩魏秦，下将起来，不但有娱乐性、消遣性，恐怕还有教育性。
失传的不用说啦，还没有失传的军棋和跳棋，则是孩子们的玩意。二○年代，那时流行一种军棋，完全以陆军为主，“总司令”、“军长”、“师长”直到“排长”、“工兵”、“炸弹”、“地雷”，应有尽有。第一次大战后，既加上了空军，又加上了海军，就更复杂啦。
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