科普 》 宇宙、地球和生命的进化：时间的1000个瞬间   》 第61节：二、生命演化(12)      林为民 Lin Weimin

　　7．2亿年前-中生代
　　1822年的一天，英国古生物学者基德思·曼特尔博士的夫人像往常一样到苏塞克斯州的采石场采集化石，她从白垩纪时期（约1亿年前）的地层中找到了几颗某种奇怪动物的牙齿。曼特尔博士的夫人在帮助丈夫进行研究的过程当中，对于化石的研究有了一定的造诣，但是，这些奇妙的牙齿究竟是什么动物的呢？她一点也看不出来。于是她跑回家去拿给曼特尔博士看，但是博士也完全看不明白，因为当时谁也不知道恐龙。实际上，在那个时代连恐龙这一名称都还没有产生。一筹莫展的曼特尔博士把这些奇怪的牙齿送给了自己的朋友-地质学家莱尔勋爵。莱尔勋爵是当时英国有名的学者，可是他也看不出门道来。于是，莱尔勋爵转请法国著名的解剖学家居维叶男爵对标本作鉴定。居维叶仔细地检查了这些牙齿，在给曼特尔的回信中说这可能是犀牛的牙齿化石，但是曼特尔对于这一回答并不感到满意，原因是曼特尔本身就十分熟悉动物的牙齿，认为这根本不是犀牛类的牙齿。
　　曼特尔觉得无论如何必须先找到更多的化石，这样才会得出正确的答案。于是，他来到妻子以前发现牙齿化石的采石场，积极地寻找起化石。曼特尔在现场又找到了几块化石，他将新采集到的化石又寄到法国的居维叶处。根据居维叶的推测，这些化石可能是河马的。曼特尔对于这一回答也不满意，他终于意识到，除了依靠自己深入研究外，别无他法。自此以后，曼特尔就专心致志地将这些标本与其他标本作比较来进行研究。最后，由曼特尔自己得出的结论是：这种动物属于一种新类型的大型爬行类，具有与现今蜥蜴的牙相类似的牙齿。因此，给这个动物取名叫禽龙。这就是世界上首次对恐龙化石正式给予学术上的命名的经过。
　　"恐龙"这一名称是在1842年由英国学者理查德·欧文勋爵命名的，它是用来说明在中生代的地层中发现的陆栖的大型爬行类动物，希腊语的意思是"恐怖的蜥蜴"。
　　恐龙生活在距今约2.25亿年（三迭纪的初期）到约7000万年（白垩纪的末期）的中生代。恐龙从大的分类上来看有两种，分别是蜥臀类和鸟臀类。蜥臀类的意思是"具有爬行类腰的一类"，鸟臀类的意思是"具有鸟类腰的一类"。在蜥臀类的腰骨上，骨盆下部的坐骨与前部的耻骨相对，构成一个角度；鸟臀类的腰骨的形状是坐骨长，而且与耻骨相平行。所有的恐龙不外乎这两大类别。肉食性且强壮有力的兽脚龙类和身躯极其庞大而又沉重的雷龙类部属于蜥臀类，鸟脚龙、剑龙、甲龙和角龙这些吃植物的恐龙部属于鸟臀类。
　　不论是蜥臀类还是鸟臀类，原来都是从叫作槽齿龙（三迭纪的爬行类）的祖先分化出来的。而且，恐龙栖居在地球的各种环境里，为了适应生活，演变成多种多样的形状而达到繁盛。恐龙是霸占地球最久的生物，让我们依照时间先后的顺序翻看一下恐龙的族谱，看看这些庞然大物是如何进化的。



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【资料来源】内蒙古人民出版社
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第5节：二、时间零点(4)第6节：二、时间零点(5)第7节：三、物质形成(1)第8节：三、物质形成(2)
第9节：三、物质形成(3)第10节：三、物质形成(4)第11节：三、物质形成(5)第12节：三、物质形成(6)
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