草不谢荣于春风，木不怨落于秋天。
谁挥鞭策驱四运？万物兴歇皆自然……
方湾一路乡俗俚语，亦常使李白、吴南大笑捧腹。吴南见方湾兵器竟是一对斧凿，不由嬉笑道：“此等兵器，莫非取人脑髓？唯恐你未曾近身，歹人长剑早出。”
方湾笑对李白，挤眉弄眼道：“猜猜何用？”
李白摇首不语。方湾却道：“此等兵器，杀人于无形。我从小生于山野，又迁渔村，困苦不堪。铁片当剑，又有何用？一日，父亲教我造船，我用起斧凿击木，顿觉顺手，暗地练起雷公电母之法，略有小成。数年前，我与村人江上行船，突遇水贼。那水贼武艺高强，船上之人皆颤颤不前，任水贼胡为。”方湾卖个关子，敛眉不语。
李白、吴南急道：“后来如何？”
方湾却道：“前面就是险滩，快帮我降帆！”
三人屏气，合力揽帆，小心渡过险滩。方湾才道：“再渡险滩，同心方过。”见李白、吴南焦急等待下文，方又慢慢叙道：“那帮水贼劫去鱼货、金银亦罢，贼首眼尖，撇眼看上船舱莲藕。”
吴南插话道：“金银尚不足惜，莲藕又有何妨？”
方湾顿时扬眉瞪眼，高声叫道：“妨碍太大！莲藕水灵，闻名可想其人：腕似莲藕，腿似莲藕，方湾做梦常想莲藕！”吴南闻言方知莲藕乃一女子也，不由哑笑。方湾叙道：“那贼首上前去扯莲藕双手，莲藕看我，我急忙摇手。于是，莲藕奋力不从。几个胆小村民竟低言相劝莲藕，‘从吧，少不去啥’，‘从吧，为这一船人命，’‘从吧，就当改次嫁’。莲藕直瞪瞪看我，拿不定主意。我当时恨不得将他们掀下船去，全喂江中王八！”
李白、吴南大笑。方湾喝了一口酒，继续道：“那贼首长得像王八：尖头细脚，中间草包。倒是手中那柄烂银刀，分量不轻。见大伙儿再劝莲藕，他也笑着插话：‘跟着我，就是水命。莲藕在水里养，能有不好？方湾方湾，他往哪里弯，你掐得准？’水贼全笑亦罢，倒是我村渔民亦笑，让我难堪。见莲藕还是直瞪瞪看我，那水贼又道：‘你若不从，我今日就取方湾性命。’我正欲取出斧凿，与那贼首相搏，莲藕总算说话：‘为让你活，我跟他一次，你还娶我吗？’我顿足道，‘不行！’她问:‘那事咋办？’满船之人大笑。我高叫一声‘没脸活矣’，就跳入江中。”
吴南大笑道：“好一个贞节男子！”
方湾不笑。继续道：“我跳江之后，就生悔意！我早练熟雷公电母之法，怎么忘记？脑子一转念，自腰间拔出斧凿，潜至贼船船下，于水下一阵狂凿。贼船进水，那群水贼回救不及，船就沉在芦花荡中。我一不做，二不休，调转方向，开始凿我和村人所乘渔船，我听见船上人们在哭：先是船民，后是水贼，最后我听见莲藕哭喊‘莲藕给你，莲藕给你’。这话还中听，我就停下斧凿，浮出水面。我让他们全进船舱，让村民绑起那个贼首王八。我爬上渔船，莲藕忙说:‘没弄着,没弄着。’我不理她。端坐船头，那个气派：让人把贼首推过来，我手端斧凿，脚踏王八，威风八面，虎视前方！从此落下‘江中鬼不缠’之雅号。”
“后来如何？”
“无果。”
“那莲藕呢？”
“弃之！”
“弃于何处？”
“伺喂王八。”
“不是贞节烈妇，方湾不要。我村渔民天天在江上打鱼，日子已久，慢慢和水贼熟络。那贼首王八借着机会，来到我们村上，专一感谢莲藕救命之恩。他拿出一锭金，就把莲藕从她父母手里换走。莲藕走时，哭着问我：‘你怎么就没有一锭金子呢？’”
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