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小说评论 》 食貨金瓶梅 》
白銀一兩價幾何(2)
侯會 Hou Hui
明朝開國時，統治者考慮到元代後期紙鈔貶值，導致經濟崩潰、政權垮臺，想恢復使用銅錢。可老百姓（尤其是商人）不樂意，理由是銅錢不便攜帶，還是紙鈔好用。因而明朝洪武初期就製定鈔法，印製紙鈔，名為“大明寶鈔”——北京城裏有條寶鈔鬍同，早先應當就是印製、兌換紙鈔的地方。
明代政府還規定，民間不準使用銅錢和金銀，衹能用紙鈔。不過政府自己先破壞了規矩，收稅時照收金、銀和銅錢；給官員發薪金，或跟百姓做交易，卻衹給紙鈔。結果弄得紙鈔信譽一落千丈，大幅貶值。鈔法實行不到百年，紙鈔已經跌得一文不值。
由於紙鈔大幅貶值，沒人願意接受，於是百姓私下都使用白銀作為商品交換等價物。官府始而嚴厲禁止，後來則睜一眼閉一眼，最終索性拋開禁用白銀的命令。因此明代中後期，白銀變成主要貨幣，紙鈔基本退出金融舞臺，銅錢也衹用於小額交易。《金瓶梅》所反映的，正是這一時段的貨幣情況。
按說《金瓶梅》的時代，紙幣早已斂形匿跡，但武大郎懷中為什麽還揣有紙鈔？這大概跟《水滸傳》有關。衆所周知，《金瓶梅》是在《水滸傳》第二十三、二十四回武鬆打虎及潘金蓮偷情的情節基礎上，擴展編創而成。據筆者考證，《水滸傳》的主幹部分（前四十回）大約創作於明代宣德初年（參見本書附錄二），因此書中還留有使用紙鈔的痕跡。
蘭陵笑笑生在照抄《水滸傳》相關情節時，已註意到貨幣形製問題，將原故事中使用紙鈔的地方，大都改成銀兩。如《水滸傳》中武鬆打虎所獲賞金為“一千貫（紙鈔）”，根據當時（宣德年間）的銀鈔比價，大致可以折合成白銀二十兩。而到《金瓶梅》中，笑笑生徑自改為“賞銀三十兩”，這些處理，都是合情合理的。但有些地方，《金瓶梅》卻又保留了《水滸傳》中的貨幣形製。像武大報答鄆哥，《水滸傳》中的對話是：“我有數貫錢，與你把去糴米。”《金瓶梅》則改為“我有數十貫錢”雲雲——這是否因為笑笑生覺得“數貫錢”太少，而徑自增為“數十貫錢”呢？因為在笑笑生著書的年代，紙鈔真的是一錢不值了。
仍然回到對白銀的討論上來。以白銀為主要貨幣，使用起來並不方便。白銀的形製有多種，其中有的鑄為固定重量的銀錠，大的有五十兩一錠的，此外也有二十五兩、十兩一錠的，更小的稱銀錁子。元代曾鑄過五十兩一錠的大銀子，稱為“元寶”，意思大概是“元朝的寶貨”吧。後來這個名稱沿用下來。在小說中，西門慶包占妓女李桂姐，就取了一錠五十兩的大銀子到院中使用（第十二回）。後來李瓶兒轉移傢財，也是將“六十錠大元寶，共計三千兩”，搬到西門慶傢——元寶的形狀是兩頭翹起，中間稍凹，便於纏在腰上。有個“腰纏萬貫”的成語，就是這麽來的。
除了鑄成固定重量的銀錠外，一般散碎銀子，用於小額貨款的支付。銀子比較軟，要用特殊的工具剪鑿，再用專門的秤（等子，也稱戥子）來稱量。小說中多次出現鑿取、稱量銀子的情景，如小說第五十回就有妓院老鴇“在燈下拿黃桿大等子稱銀子”的描述。
銀子的成色也有不同，最好的銀子稱“紋銀”，因為表面鑄有皺紋。成色差的銀子叫“低銀”或“成色銀子”，裏面摻雜了鉛等別的金屬。在小說第十二回中，就曾提到常時節在妓院中嚮西門慶藉了一錢“成色銀子”（後面又說“八成銀子”），指的就是這類成色不足的銀子。明朝後期大量使用白銀，連小孩子也能辨別銀子成色的高低。
銀子的價格又該怎麽計算？明代一兩白銀，合今天人民幣多少？這裏有兩種算法。一是根據當前的國際市場白銀價格計算，一是根據白銀的實際購買力來計算。
國際市場的白銀價格很不穩定。2004年，1盎司（31.1035剋）白銀的價格是5至6美元，到2006年，已飆升到14至15美元。如按國際市場價換算，1兩銀子相當於人民幣130多元（這是按明代的度量衡計算，那時1兩相當於36.9剋）。不過今天的白銀實行大工業開採，成本較低；若按實際購買力計算，價值至少還要增加三成。
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【选集】千古一奇梅 |
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| 目錄 | 《金瓶梅》： 一部晚明社會“食貨志”(1) | | 《金瓶梅》： 一部晚明社會“食貨志”(2) | 《金瓶梅》： 一部晚明社會“食貨志”(3) | | 白銀一兩價幾何(1) | 白銀一兩價幾何(2) | | 白銀一兩價幾何(3) | 饜甘飫肥談飲食(1) | | 饜甘飫肥談飲食(2) | 穿綢挂緞說衣飾(1) | | 穿綢挂緞說衣飾(2) | 穿綢挂緞說衣飾(3) | | 穿綢挂緞說衣飾(4) | 交通、起居及其他(1) | | 交通、起居及其他(2) | 交通、起居及其他(3) | | 再多說幾句 | 千萬富翁的商業收益——西門慶如何賺錢之一(1) | | 千萬富翁的商業收益——西門慶如何賺錢之一(2) | 行賄支????與偷稅獲利——西門慶如何賺錢之二(1) | | 行賄支????與偷稅獲利——西門慶如何賺錢之二(2) | 藉官生財與放債取息——西門慶如何賺錢之三(1) | | 藉官生財與放債取息——西門慶如何賺錢之三(2) | 財色雙得的“納妾工程”——西門慶如何賺錢之四(1) | |
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