收拾头发的最简单不过的办法，是让它保持自然的状态。也就是说，女性的头发始终是随意垂落的，松散自然的，无论是在公开场合还是个人的领地，无论是在特别的社交场合，还是在日常的生活当中。采取这种策略的女子当然会洗头发，梳理头发，但不会刻意去妆扮它们。这是所有女性发型策略中最基本的一种，不过现在已经不大多见了，在那些依然保持着天真质朴本色的社会文化当中，在那些以简单朴素为美的地域当中，我们或许还能够找到它的影子。这种策略也许植根于贫穷，但也不尽然，因为就算是在根本没有钱去购买护发产品或对头发做专业护理的地方，女人们依然会热衷于妆扮她们的头发，盘头发、编鞭子、使用发卷卷曲头发，这些方法花销不大或者根本不用花钱，而且还能帮助女人们打发时光。
对于那些从事艰辛的体力劳动的女人，比如说是在田间劳作，或者在工厂做工的女人，有另外一种非常实用的发型策略适合她们。为了方便，她们的头发被绑在脑后，以免挡住眼睛，或者与生产工具纠缠在一起。等她们干完了每天的活计，她们会把头发散开来，就让头发自然地垂下。这是以往乡下女人最常用的发型，直到现在仍被很多女人沿用，虽然现如今的女人们很少从事繁重的体力劳动，但还是有很多人记得它的好处，毕竟把头发梳到脑后绑成马尾巴，是保持头发整洁的最有效方式，无论是在家里，还是在工作岗位上。
而对绝大多数的女人，特别是那些生活在现代都会的女人们，天然的、实用的发型解决方案就显得不那么够用了。千百年来她们已经历经种种“考验”，习惯了赶时髦，认为头发就应该以某些方式加以处理，例如夹起来、做各种造型、染色、烫成大波浪，或是把头发拉直、分层、挑染甚至是其他的装饰，举凡这些手段，都是很常见的做法，特别是在那些到处都开设着美发沙龙的国家或者地区，但在某些国家，这些做法都是被严格禁止的，因为那里有严格的宗教禁忌，以任何手段展示女性的美丽都万万不可以。
扮美头发的两大主要方法是把发型做大或者收小。做大发型的好处是可以强化视觉效果，让头发所接受的修饰看起来更显眼，同时它也能让人看起来显得更高一些，在人群当中也更醒目一些。要实现这种方法，一个常用的手段就是选择戴上某种款式的假发套。
戴假发的风俗至少已经有五千年的历史了，在古代埃及，高贵的女士们总是把她们的头发彻底剃光，并在公共场合戴上华丽的假发，这已经成为了当时的风俗。罗马帝国的妇女们不会把头发全剃掉，但她们也钟情于戴假发，以此作为身份、地位的象征。这种自我炫耀的方式后来导致了令人恐怖的趋势，贵妇人们不仅要戴假发，所戴假发的选材还必须有特别的来源，一定要用被罗马帝国军队征服的异国人民的头发编织而成——以致于每当罗马军队征服一个地方，“收割”当地人的头发也成为士兵的必修功课之一。
中世纪时，戴假发的习俗曾经在教会的干预下被禁止，但到了伊丽莎白时代，假发的使用又开始死灰复燃。那在很大程度上是因为当时所使用的粗糙的化妆品极大地损害了人们的头发和皮肤，不得不找个什么东西做做遮盖。到了十八世纪，假发迎来了兴盛发达的巅峰时期，那时的社会时尚是夸张再夸张，在这股风潮的带动下，时尚女性们花在头上的心思达到了登峰造极的境地，真称得上“前无古人，后无来者”。有些人的假发，高度超过了七十五厘米，并且做了极其精巧的装饰，为了让戴有这种假发的女士顺利通过，门口必须被加高才行，而马车上的座位也要因此降到特别低的程度。特制的床上支撑物也应运而生，以便女士在不摘下假发套的情况下也能适当地坐卧休息。在巴黎的剧院里，只有订了包厢的女士才能戴假发，因为倘若让她们待在别处，后面的人就甭想看见舞台了。除此之外，再没有哪种发型策略会对社会生活产生那么巨大的影响了，它是典型的特种消费，由于生产和维护这种假发的代价非常高昂，倘若没有一个相当有钱又非常大方，肯于花费大价钱去追赶时尚潮流的老公，恐怕没几个女人能负担得起假发给她们带来的巨额账单。也正因为如此，女人们对假发的展示完全可以作为一项硬性指标，用来衡量她们的老公究竟有多么富庶。
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