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公案小说 》 九命奇冤 》
第六回 鼠牙雀角宗孔穿墉 虎噬狼吞爵興設計
吳趼人 Wu Jianren
卻說宗孔看見貴興已怒,便道:“我聽了他這話,代侄老爹下不來,同他爭執了兩句,他兄弟父子,就要動起來。左右鄰居,都來相勸,他還當着衆人,盡力的糟蹋侄老爹呢。”貴興大怒道:“無論省城,無論南雄,哪一個不知梁朝大是我父親攜帶起來的?梁天來怎敢這般無禮!我與他勢不兩立!”說着便要往省城,與天來理論。宗孔連忙攔住道:“侄老爹何必性急!此刻去同他理論,一則他兄弟父子,同蠻牛一般,不是可以理喻的;二則侄老爹是讀書斯文人,犯不着同他們去鬥嘴,叫旁人看見,也失了侄老爹的斯文,何不叫旁人去出他的氣呢?”貴興道:“怎麽叫旁人出氣呢?”宗孔低頭想了一想道:“我記得粱朝大葬的山墳,那一片地,是侄老爹你老人傢送與他的,原是我凌傢之地。此刻何不仍舊叫我們姓凌的人,擡個棺材去,掘去他的棺材,就葬在他那裏?”貴興道:“掘墳見棺,衹怕是犯法的。”
宗孔道:“若怕犯法,我們衹掘破他的天罡,卻不掘到見棺,他能奈我何!好歹去鬧他一場,也是好的。”貴興道:“這個事衹怕沒有人去做:”宗孔道:“我兄弟海順,為人膽大,生相兇惡,若多少給他點好處,沒有不肯幹的。”貴興道:“衹是哪裏去找那死人呢?”宗孔道:“侄老爹真是好人,何必一定要死人呢?衹要胡亂去弄個空棺材就是了。”貴興笑道:“既如此,叔父去辦吧。要開銷多少,到我這裏來支。”宗孔巴不得一聲,來找到了海順,告知如此如此。登時招了十多個無賴,弄了一口薄板棺材,海順穿了一身素服,無賴擡了空棺,徑奔梁氏墳地而來。
七手八腳,砍伐樹木,挖掘墳頭。
這粱朝大的墳,原是毗連住宅的,就在屋後菜園的後面。這一天,天來的傢人祈富,在後園澆菜,看見這種情形,連忙奔告老主母凌氏。凌氏聽說,老大吃了一源,忙到後面,開了後門觀看,見是娘傢的堂房兄弟海順所為,不禁大怒,駡道:“你們這是做什麽來了!怎樣連王法都沒有了!……”話未絶口,海順手執竹竿,吼聲如雷,撲將過來,駡道:“老虔婆!這是我凌傢之地,我侄老爹祈伯,送給我葬老婆的,幹你這老虔婆甚事來,要你出來攔阻我!”
卻說天來有一位叔叔,名喚翰昭,住在鄰近,聞聲出來相勸。海順見了,便捨了凌氏,徑奔翰昭來。翰昭本是個安分鄉民,從來不會多事,看見海順無理取鬧,連忙退了回去。這裏海順帶着一衆無賴,恣意蹂躪一番,撇下了空棺,一哄而散。宗孔便開了帳目,到貴興處支錢開銷。貴興一看,不多不少,恰是紋銀五十兩,就照數付了。宗孔拿去開發了,自己落下一大半,又拿回去驕其妻妾,自不必說。
捱過了年,宗孔的日子又窮了。又來尋着貴興道:“梁傢那一座石室,阻了我侄老爹的功名富貴,我心中總是不平,夜來想得一個妙計,管教梁大來將這石室,雙手奉與侄老爹。”貴興道:“不知叔父有何妙計?”宗孔道:“他那石室。正對着一座土山,我們可將那土山前面,削平一塊、竪起木板,在木板上面,畫一隻白虎,對着他那石室的明堂。古語有兩句說道:‘白虎守明堂,一歲幾人亡’,那時他怕死人,不愁他不出賣。”
貴興道:“如此叔父就去辦來。”宗孔得令,連忙就去,果然在那土山腳下,竪了五六尺寬的木板,畫了一隻白虎,畫得張牙舞爪,擺尾搖頭,好不怕人。凌氏見了,又氣又惱,叫人請了翰昭來商量。翰昭道:“我們何不在後墻上,畫一隻貔貅擋着他呢?”
凌氏道:“除此之外,也無他法,衹得就這樣罷了!”遂叫人在後墻上畫了一隻貔貅。
看官!須知這算命、風水、白虎、貔貅等事,都是荒誕無稽的,何必要敘上來?衹因當時的民智,不過如此,都以為這個神乎其神的,他們要這樣做出來,我也衹可照樣敘過去。不是我自命寫改良小說的,也跟着古人去迷信這無稽之言,不要誤會了我的意思呀。
閑話少提。卻說宗孔自畫了白虎之後,便日夕前來探聽消息,以為梁傢從此要坐立不安的了。那天看見一個泥水匠,在梁傢出來,宗孔便走過去問道:“請問梁傢修理甚麽房子呢?”那泥水匠道:“不是修理房子,衹因前面不知甚麽人,畫了一隻白虎,恰好對着梁宅明堂,他叫我去後墻上面,畫了一隻貔貅,要剋製那衹白虎呢。”宗孔道:“畫好了麽?”那泥水匠道:“剛好今日完工。”宗孔聽了,不禁愕然。忽又問道:“貔貅可以剋製白虎麽?不知又有甚麽東西,可以剋製貔貅?”泥水匠道:“那可不知道了。”宗孔沒好氣,走回傢來,思前想後,總不得一個善法,弄了那石室過來,巴結貴興。越想越氣,不覺的“怒從心頭起,惡嚮膽邊生,”跑到外面,招了十多個無賴,徑奔梁宅後面,不問情由,對着後墻,一陣亂搗,登時那墻豁剌一聲,坍了下來。凌氏聽見。忙到後面觀看,見宗孔率領一衆無賴,正在拆得興頭。因大喊道:“我同凌傢有什麽過不去?屢次三番來騷擾我!前番海順糟蹋山墳,我也不理論了,今番索性鬧上門來了!”
宗孔不由分說,拿起一塊斷磚,劈面打來,凌氏急急閃避,未曾打中,卻把一口金魚缸打破了。宗孔見打破金魚缸,觸動了心機,登時叫衆無賴,把拆下來的磚頭,搬到旁邊一口魚池裏,填塞起來,嘴裏大嚷道:“近來譚村一帶,小兒多出麻疹,風水先生說,你這堵墻有礙小口,我今拆了,為衆人除害,縱使告到官司,怕我輸了你!”凌氏還要拼命嚮前阻止,當有長媳劉氏孫媳陳氏,及孫女桂蟬,一同前來勸止,扶入內室。宗孔蹂躪了多時,又搶劫了多少花卉樹木,方纔一哄而散。
凌氏聽得外面人聲已靜,悄悄到後頭來一望,衹見拆得七零八落,魚池填塞了一半,花盆花架,也鬧得東歪西倒,不覺放聲大哭。劉氏沒了主意,衹得叫祈富趕到省城,請天來弟回來商議。天來兄弟聞信大驚,連忙喚了快艇,趕回傢中。凌氏一見,便大哭道:“你們兄弟在外,得罪了凌傢甚麽人,鬧到這個樣子!你兄弟幹下來的,你兄弟還去料理,我上七十歲的人,沒有幾天活了,衹是你們也要過個安樂日子。”天來兄弟,雖由祈富將上項事大概說知,到底還不甚清楚,衹得嚮劉氏詰問。劉氏一一說知。天來到後面看了一遍,不覺怒道:“如此,哪裏還成個世界!我明天就到番禹縣裏,告他一狀,請官勘驗,好歹要罰他賠償!”凌氏道:“算了吧!豈不聞‘衙門八字開,有理無錢莫進來!’你兄弟的財勢,哪一樣敵得過凌貴興,受了這場惡氣,還不夠,還要去討一場輸官司麽?衹不知你兄弟怎麽得罪了他,惹下這場是非?”天來把宗孔來求買石室一事告知,凌氏聞言,衹有嘆氣。劉氏對天來道:“婆婆不願意打官司,官人不可違拗,再惹老人傢動氣,衹好自己認個晦氣。趕緊叫人來修理好了,仍舊到行裏去招呼生意吧。”凌氏道:“媳婦說的是!這些惡棍,從此遠避他點就是了。”天來無奈,衹得叫了匠人來。修理墳墓,補種樹木,重起後墻。過了幾天,商量仍回省城,料理生意。君來道:“茶村有一筆帳,我們何妨去取了回來,再到省城呢?”天來道:“也好!”於是弟兄二人,取道茶村而去。
真是“無巧不成書”,剛剛冤傢路窄,他兄弟二人,取道前行,並不留意,卻被宗孔看見了,暗想這一條是往茶村的大路,他們到那裏做什麽呢?連忙奔到貴興傢來。亂叫亂嚷道:“侄老爹!不好了!梁天來兄弟,要告到衙門去了!”貴興吃了一驚道:“此話何來?”宗孔道:“我碰見他兄弟兩個,到茶村去,想來一定是叫人寫狀去了。”貴興尚未答話,衹見旁邊一人說道:“放心,放心!他斷不是去叫人寫狀。”宗孔擡頭看時,原來是貴興的表叔區爵興。
這區爵興本是一個斯文敗類,坐了一間蒙館,教了幾個蒙童度日。平日專好結交地保衙役,唆擾訟事,顛倒是非,混淆黑白。他又略略能料點事,凌貴興等便推服他足智多謀,上他一個徽號,叫做“賽諸葛”。當下宗孔便問道:“老表臺!你嚮來料事如神,這回可知道他們到茶村做什麽呢?”爵興道:“茶村一帶,多有蘇幫客人,這蘇幫客人,多半是辦糖的,與他們總有往來,他們一定到那裏討帳去了。”宗孔拍手道:“不錯,不錯!
我們何不到半路去攔截,搶了他的銀子,喪喪他的氣!侄老爹傢財百萬,本來不在乎此,然而搶了來,我們一衆窮兄弟,吃杯酒,也是好的。不知侄老爹意下如何?”貴興道:“攔路搶奪,非但王法不容,就是旁人看見,也要抱不平的。”宗孔道:“我們多約幾個人去,怕他什麽?”貴興搖頭道:“不妥,不妥!”爵興道:“縱然多約幾個人,理虧也是無用。我有一個法子,要叫天來將身邊所有之銀,雙手奉上。如其不然,即硬行搶奪,也無人敢出場攔阻。並且天來事後,連屁也不敢放一個!”宗孔大喜,便問是何妙計。
不知爵興說出個什麽妙計來?且聽下回分解。
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