作家评传 》 劉紹銘作品係列：吃馬鈴薯的日子   》 第6節：童工歲月      劉紹銘 Liu Shaoming

　　二、童工歲月
　　我做第一件差事的“單位”剛好與鬍菊人兄相同：聖類斯中學。這是天主教慈幼會辦的學校，附設印刷所。初一念完後，傢貧無以為繼，學校長老見憐，收留在印刷所做童工。
　　鬍菊人是怎樣跟這傢教會學校結緣的，我始終沒問他。他的緣卻結得比我深。我在工場做工，他在教堂當“小弟”，除做打掃清潔工作外，每天早上還要搖着串鈴幫神父做輔祭。
　　他拿工資若幹，我不知道。我拿的是一個月港幣八十元，並每天管一頓午飯。三十多年前八十元港幣能派上什麽用場？以起碼的生活標準論，剛夠衣食，但無餘錢租房子。那時的公共交通費是以一角算的。初級郵局職員的底薪我記得是二百五十元。
　　聖類斯印刷廠的頭子是個荷蘭“師傅”。神職的師傅就是英文的“兄弟”，他們終身不娶，服務教會，除不能行神父聖職外，其他世俗的犧牲也一樣。
　　荷蘭師傅的廣東話，既“唔識聽”（不懂得聽），又“唔識講”（不懂得講）。廠內各技術員工概屬俗人，對於英文目不識丁。我唯念了初一，英文領悟能力也僅限於片語單字。想不到時勢造英雄，我的英文水平半吊子不到，居然被迫扮演溝通角色——對內，下情上達，替工友傳話給師傅聽；對外，送貨到也是由“唔識聽、唔識講”主持校政的貴族天主教學校去，如九竜的瑪利諾書院。
　　自己剛失學，肩膀上托着幾百本練習簿乘舟車兩三小時，到達專為千金小姐開設的美國學校時，氣喘之餘，百感交集。“幼吾幼以及人之幼”，為什麽偏沒自己的份？瑪利諾的學生，其校服鮮明漂亮。每次送貨到校時，若碰上下課時間，就會看到門外有不少轎車，等候這些金枝玉葉出現，接她們回傢。
　　那時候懵懵懂懂，不知什麽是資本主義和社會主義，也不知有所謂階級說。看到轎車上的父母摟着乖女兒心肝寶貝一番時，衹會嘆自己福薄。十多歲的年紀，又無旁人煽動，想不到要“革命”。
　　其實，階級不同，待遇自有天壤之別。不必涉身社會，在學校就可以體驗到。慈幼會在港興學本以孤兒和清寒子弟為對象，但因管教嚴格，歷年會考成績優異，所以有錢人也送子弟去就讀。
　　如果做寄宿生，那真個是“一入侯門深似海”。一年除寒暑二假，學生不許單獨越校門一步。早上6時起床梳洗後，不論你是儒傢還是佛傢、道傢，一律得到教堂去“望彌撒”。每天三頓飯，以今天的標準看，相當涼薄——吃飽是沒問題的，但營養不足。
　　星期天校門開放，不是給學生機會到外邊撒野，而是讓傢長到裏面來與孩子聚溫情。其時，做父母的恨不得把天下間能滋補孩子的食物全都搬來，用銀調羹一口一口地喂到孩子嘴裏。
　　這個時候的階級分別就特別明顯了。我和弟弟的身份可說是“中間人物”，因為我們雖無父母，但伯父母偶爾來探望，也循例帶些吃的東西來。
　　最可憐的是連遠親也沒有的孤兒。當年我還不明白他們為什麽每到周日就在球場消磨整個下午，現在想通了，不遠遠地跑開，難道企望人傢分你一杯羹？
　　我當了印刷廠的工友後，下午的一頓飯也在學生餐廳吃。隔壁就是神父師傅的飯堂：刀叉並列，白色桌布一塵不染，上有喝酒的夜光杯。他們吃的有魚有肉，不在話下。
　　我怎麽知道的？一來是以後我認識了一個動了凡心還了俗的師傅，得知一二；二來我有幸與各長老平起平坐，在他們的飯堂吃過一次午餐。
　　原來，小孩子在教會學校集訓多時，耳濡目染久了，就很自然地動了當教徒之念。我也不例外。
　　長老集團有個規矩，哪一個孩子哪天受洗成了教徒，就可暫時升格，受招待到“隔壁”去吃一頓飯。受洗一生纔一次，那種破格招待，不用說也是下不為例。
　　那頓飯究竟吃了什麽不記得了。不過，套用《水滸傳》的一句話，但見“水陸俱備”就是。學生飯堂吃的肉食多是從意大利運來的莫名其妙的罐頭食品，盡是油光水滑的肥肉；長老飯堂裏吃的是供刀叉琢磨的品種。
　　總之，那頓飯吃得我一佛升天，暗念：人生在世，每天若能吃到這種飯菜，做出傢人也不壞。後來我真的把這個主意告訴了伯父，他大大訓了我一頓，其中一個理由就是劉傢香火問題，我乃因此作罷。
　　在印刷工廠當雜役相當消耗體力。離開伯父傢去上班前，早餐倒必在附近的小攤子上打發，一碗清粥，兩根油條，未到正午，早已“餓”火中燒。如果不是傢貧，中飯應在外邊吃頓好的，可是為了省錢，衹好將就過去。兩邊飯堂一板之隔，頗有天堂與地獄之別。
　　今天的聖類斯，據雲已成貴族學校。如果三十多年前我通世事，當會給長老獻計：他們的飯堂最好不要與清貧子弟的餐廳相連，以減少“階級仇恨”的滋生。
　　現今想來，出傢人比我們吃得好，也是應該的事，一來他們身無長物；二來不近女色（動凡心者作別論），口腹之欲就是他們人生在世唯一的享受了。



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【資料來源】江蘇教育出版社
第1節：新版自序第2節：前言第3節：目錄第4節：童年雜憶(1)
第5節：童年雜憶(2)第6節：童工歲月第7節：的士公司接綫生第8節：文書生涯
第9節：黑市教師第10節：傢貧莫論親(1)第11節：傢貧莫論親(2)第12節：朋友是熟的好
第13節：吃馬鈴薯的日子(1)第14節：吃馬鈴薯的日子(2)第15節：吃馬鈴薯的日子(3)第16節：吃馬鈴薯的日子(4)
第17節：吃馬鈴薯的日子(5)第18節：吃馬鈴薯的日子(6)第19節：吃馬鈴薯的日子(7)第20節：吃馬鈴薯的日子(8)
第21節：吃馬鈴薯的日子(9)第22節：吃馬鈴薯的日子(10)第23節：吃馬鈴薯的日子(11)第24節：吃馬鈴薯的日子(12)
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