手抄艳情 風月鑒   》 第五回 巧遇 重訪      吳貽棠 Wu Yitang

  話說嫣娘在床上躺着想着宜人,一時常興回來了。嫣娘衹推身上不快,常興衹當是真的,又摸摸他的頭,就[說]:“頭倒不熱,衹怕是多吃了東西了,你躺一時罷。”卻正合嫣娘之意,嫣娘又裝着哼了兩聲。
  到了第二天,嫣娘不敢仍然裝病,衹得起來,又看看書,寫寫字。過了一月,嫣娘總不得個空去宜人那裏看看,心裏卻時時在宜人身上。又跟着院試近了,不免又忙着用了幾天功。常興又叫傢人去辦場務、備捲。
  到了考期、嫣娘進了場。到未初時候出來,甚是得意。常興接着,又問了他的文章可好,嫣娘不免公然自贊了一番。到第二日,放了榜,常興着傢人去看,傢人尚未回來,報子就報了,進了第二名。常興同嫣娘甚是歡喜。第二日又復試,至於奬賞送大人,一番應活是不必說了。送了大人,常興就叫傢人即時催了轎子,一齊回來。嫣娘實打算可以再住幾日,偷着好去盼宜人一盼,哪知立時他父親就逼着回來了,嫣娘也衹得飲恨吞聲而已。
  到了傢,常興又請了客。鄭氏也是歡喜,並娟、嫿、關、窈更是非常的歡喜是不必說了。衹有嫣娘每日不惟不歡喜,反長吁短嘆的不了。娟、嫿、關、窈他們時常同他說笑,他不過勉強應酬而已。常興、鄭氏每每見他這樣,衹當是在寓處的病未好。
  到了八月下旬,雨花臺臨近有一處禪院,名淨因庵。庵中桂花最盛,又有幾處亭閣,最是幽雅。每年到桂花開時,遊人如蟻。常興想叫嫣娘去敬敬。一日早晨,常興叫人到園裏將嫣娘叫來。嫣娘來了,常興說:“你天天在園裏閑坐,何不今日到淨因庵去看看桂花?”嫣娘說:“好。我已經吃畢飯了,就去罷。”常興說:“叫個人跟着。”嫣娘說:“道不遠,何必要人跟着?”常興說:“你自己去也使得,早早回來。”嫣娘答應着去了。
  出了門,果然去看花的不少。嫣娘也迤邐而去。到了庵內,看那佛殿前是五株大桂樹,上頭的枝葉把天都遮着了;又見幾處禪房小院,也有幾株桂樹,或是丹如火,或是黃如金,各樣不一。那一種幽香真是沁人肺腑。嫣娘一處一處的看完了,又到一個客廳裏坐下,和尚捧了茶來。嫣娘吃了茶,和尚又擺上一桌小果碟子,嫣娘吃了幾樣,又吃了幾個點心。這是庵裏的舊例,凡有人去遊的皆如此待他,也不是專為嫣娘而設。嫣娘吃完了,拿了隨帶的銀子一兩還了和尚。和尚歡喜的了不得,眉開眼笑,又殷殷勤勤留住吃了茶,送了嫣娘出來。
  嫣娘出來,見天還早,看看離庵不遠,有一莊村,甚是幽靜,就隨着步走了去。走到村前,看那小村外圍着一帶小溝,溝上有一小木橋,溝內沿栽了有幾十本木芙蓉。嫣娘正在望那芙蓉,忽聽嘻嘻一陣笑聲。嫣娘仔細看去,纔看着芙蓉花內隱隱約約有兩個人站在那裏,嫣娘想道:“我何不從橋上踱過去?”就順着步一直過了橋。走到芙蓉花跟前,衹聽上個人說:“姐姐,你看那個人跑進來了。”又聽一個人說:“是誰?”嫣娘衹得站在花下不敢一動,那兩個人一齊問道:“你來做甚麽的?是想偷甚麽?”嫣娘笑着說:“天下豈有賊秀才郎?”一個略高些的說:“我衹當你是個賊,不知你是個秀纔。你看你的兩衹眼東張西望的,可像個賊一樣?”嫣娘衹是笑,也不敢出聲。那人又說:“你不實說你來做甚麽,我就去喚狗來咬你。”說着就要去。那個矮些個[的]說:“姐姐,你看他那個小樣,被姐姐駡了一頓,怪可憐的,饒了他罷。”那人又嚮嫣娘着實的望了一眼,又微微的笑了一笑,慢慢的小聲說:“暫且饒你這一次。”嫣娘就隔着花作了一個揖,說:“我是嫣娘,新進的秀纔。”那高些的說:“秀纔是個甚麽?是長的,是團的?是紅的,是緑的?”嫣娘說:“秀纔不是別的,是個功名。”那高些的說:“甚麽叫個功名?”嫣娘說:“頭上戴個頂兒,就叫功名。”那高些的說:“這個頂兒甚麽稀罕的物件,俺傢放牛的小蝦兒天天把吃的雞蛋殼兒安在草帽上,豈不就是個頂兒?”嫣娘說:“哪像個捐職的品頂戴,不是個秀纔。”那高些的說:“你既然是個秀纔,我問你,這株芙蓉花其種始於何時?來自何地?”嫣娘卻實在不知,又不好直說的,衹是笑。那高些的說:“你連這眼前的花木還不知道,也要戴個頂兒嚮人誇嘴說我是天下第一勝地南京首府秀纔嫣娘,真真叫人不羞死也笑死了。”嫣娘聽了,又作了一個揖,說:“小子請教。”那矮些的說:“姐姐,我們去罷,看那糊塗氣味熏壞了。”兩個說着就走。嫣娘站在路上攔住,笑着說:“纔聽仙音,頓開茅塞,還望指教。”他兩個不得過去,說:“沒得指教了,你去罷!”嫣娘不肯閃開。他兩個動心了,那矮些的說:“姐姐,你把那芙蓉典賞給他聽聽罷。”那高些的沒了法,衹說:“你站遠一步,我跟你說。”嫣娘衹得退了一步。那高些的說:“芙蓉出於日本國,周穆王好遠遊三千,一年到了那國,攜來到中華的。你記着,明日遇着學臺考古,寫上就取個第一。”嫣娘說:“領教。”又說:“豈有弟子不知師之名姓的?再懇把名姓賞給弟子聽聽。”那高些的說:“你這個人不知好歹,怎麽又問我們的名姓?”那矮些的說:“這又何妨?對他說就說。俺姓奚,姐姐叫引香,我叫拾香。你知道了,去罷。”嫣娘仍然不肯過去,不妨拾香把他一推,跌在地下,他兩個跑了。嫣娘衹得起來,慢慢回傢。
  到了傢,日日又添了一條牽挂,終日雖與娟、嫿、關、窈談談,也不能解個悶。不覺又到了第二年秋天。這年就是秋闈之期。嫣娘到了七月下旬就來府裏等着入闈,又是常興送他,日日在寓不能出來。那一日,常興要來傢看鄉間田稞。嫣娘得了空,直跑到宜人門口,叫開了門。進去有一條路,一直到宜人房裏去的,他上回是宜人送他出來走過的,所以他知道,就從這路一直到了宜人房裏。
  宜人在屋內小睡。嫣娘進了屋,[丫]頭就要叫醒宜人,嫣娘說:“莫驚着他。”輕輕地走進屋,在靠床的一張兀凳上坐下,忽聽宜人夢裏說:“一片情絲割不斷,有誰知?”將身一翻,眼朦朧着,又說:“好懶!”一眼看着床頭間一個人坐着,忙問說:“是誰?”嫣娘小聲說:“是嫣娘。”宜人一翻身扒起來,想一把去拉嫣娘,又縮住了手說:“你怎麽又來了?你怎麽纔來?”嫣娘說:“此心惟天可鑒!”說了這一句,那眼紅着,就說不出來了。宜人說:“好容易又見一面,不說說話,哭甚麽?”嫣娘說:“我這一個心,到哪一天才見得我的真心?”宜人說:“你不用說,我都知道。”敘了一時,宜人又說:“我還有一個結拜的妹子,叫何粲。前日他聽我說,要等你來,他來一顧。”嫣娘說:“嫣娘哪有這等福分,又得見一仙子。”宜人就叫丫頭往隔壁去請,一時阿粲來了。宜人出去接着,引着見了嫣娘。嫣娘說:“纔聞宜卿盛稱粲姐美德,相見之晚,實為恨事!”阿粲說:“前得聞君子於宜姐,不勝欽仰!今日得見,信宜姐之言不虛矣。”宜人說:“你兩個不用客套了,吃茶罷。”叫丫頭捧上茶來。吃了茶,宜人說:“粲妹的指法甚妙,何[不]來令君子一聆佳音?”阿粲尚謙着說:“不善撫琴。”宜人給他代定了弦,按阿槳坐下。阿槳衹得撫弄了一會,是一麯《凰求鳳》。彈完了,嫣娘說:“不惟指法之妙,並此麯之意,亦妙不可言。”正在三個談話,阿粲傢有人來叫他,他就辭了他兩個去了。宜人說:“這妹子也是同我一樣,出污泥而不染者。”嫣娘說:“佩服,佩服!”坐了一時,嫣娘又說:“我今日本欲在此多坐一時,城中有一老師請用午飯,我暫去,明日再來。”說着站起來就走。宜人送他到門首,他去了。
  嫣娘一路走着,後邊來了一乘轎,從旁邊過去。嫣娘隔着小玻璃窗子望着,真如嬌花初開,不知不覺就跟着轎去了。不知後來如何,且聽下回分解。



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