在成长过程中，耶西一直很不安分。对于他来说，整天坐在教室里纯粹是浪费时间。他不顾母亲的反对，在11岁那年离开学校，找了一份工作。他工作相当勤奋，不过他不想自己的一生平平淡淡地度过，总是希望发一笔轻松之财。
刚满17岁时，耶西娶了住在密西西比州富尔顿县郊的一位名叫明妮·米·胡德的姑娘。明妮·米当时25岁，相貌平平，但是家里十分有钱。耶西是否为了爱而结婚的一直是家族内部争论不休的话题，不过不管怎样，他成功地和一户有钱人家结上了亲。
与耶西预想的一样，明妮·米带来了一份丰厚的嫁妆，但是没过多 久，这对新婚夫妇就陷入了家无隔宿之粮的困境 -这似乎是普雷斯利家族摆脱不了的宿命。除了经济问题，明妮·米还另有一些顾虑：耶西长得很帅，而且喜欢漂亮服饰-以及除自己妻子以外的其他女人。
出现在人们视线里的耶西永远都是那么衣冠楚楚，这让许多当地人感到疑惑不解。他一份接一份地换工作，身上从来没有余钱，但是他穿的衣服却总是质地上乘。一些传言说，耶西靠走私烈酒赚钱，但如果这是真的话，他却一次也没被抓到过。耶西和明妮·米总共生养了五个孩子：两个儿子-维斯特和弗农，以及三个女儿-德尔塔·纳斯维尔，格拉迪丝和迪希。
即使到了年老的时候，耶西也是当地公认最英俊的男人之一。所以当耶西觉得自己已经厌倦了和明妮·米一起生活的时候-这时他们已经结婚30年了，他提出离婚，理由是明妮·米抛弃了他。明妮·米非常愤怒，她给耶西的律师写了一封措词严厉的信，控诉背信弃义的人是耶西，而不是她。尽管如此，法官还是作出了倾向耶西的判决，批准了他的离婚申请。不久，耶西和维拉·普如特结了婚。后来他们移居到肯塔基州的路易斯维尔，在那里，耶西当了一名守夜人。
普雷斯利家谱在记载到弗农的姐姐-迪希时变得含糊其词起来。据厄尔·格林伍德（他是埃尔维斯的表弟）所言，迪希是这个家族最刻意隐瞒的秘密之一。几十年来，家族里的成员一直小心翼翼地固守着这个秘密。迪希生命中的最后几年是在一家精神病院里痛苦地度过并死在那里。
格林伍德解释说："对于当时许多人而言，精神病是一件很丢人的事。如果一个家族中有人进了精神病院，而且为人所知，那么家族中其他人的生活也会蒙上阴影。更糟糕的是迪希的病因，她是由于当初患了梅毒没有及时治疗而精神失常的。在一个人人都互相知根知底的小镇，这种事一旦传扬出去，对家族的名声无疑是个很大的打击。" 格林伍德说，患病后的迪希不再算家族里的一员。迪希离开家以后，弗农就再也没有提起过她，在所有家族纪念仪式上，家人也从来不把她包括在内。但是在被送进精神病院之前，迪希结过婚，丈夫名叫汤姆·格林伍德，他们还有七个孩子。由于她丈夫一直身体健康，所以有人认为迪希是因为外遇才染上梅毒的，这一点更让家人觉得羞耻。随着她的病情逐渐恶化，一天深夜，家人悄悄把她送到了杰克逊（美国密西西比州首府）附近离家最近的一家精神病院，并在第二天向好奇的邻居们解释说，她外出探望亲戚去了。迪希一去不复返-邻居们再也没有见到过她。
弗农·埃尔维斯·普雷斯利在相貌上与耶西一脉相承，继承了后者英俊的外表。但是父子间的相同之处仅限于此。弗农是一个生活在自己的精神世界里的人，他喜欢钓鱼，喜欢坐在一个地方看着云朵慢慢从头顶飘过，借此消磨时间。他不愿意在地里干活，因为这种沉重的体力劳动会让他背痛难忍。他在贫穷中长大，但是他却从不期望生活会发生任何改变。
弗农讨厌劳动-这被耶西看作是缺乏自尊的表现 -耶西经常为此大发雷霆，父子之间的关系十分紧张。有一次，弗农只有15岁，父子俩闹了一场别扭，耶西把儿子踢出了家门。弗农住在亲戚家里，直到耶西的火气消了下来，才得以回家。弗农从来没有对父亲以及任何人发过火，没有表达过强烈的喜怒哀乐。他尽量压抑着自己的情绪，把它们深埋心底-这一特质后来遗传给了他的儿子。
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