问题与讨论
1什么是“不忍人之心”？处于今日社会，我们要如何扩充“不忍人之心”？请举日常生活中的例子加以说明。
2请说明“四端”和仁、义、礼、智的关系。
3孟子认为善性是人所固有的，既然如此，为什么社会上还有为非作歹、作奸犯科的人呢？
二、存养善性
孟子认为人性有善端，而此善性，需要认真存养才能发挥功能，成为君子圣贤。本节收录“牛山之木尝美矣”、“自暴者，不可与有言也”、“仁，人心也”、“钧是人也”、“人之于身也”五章，以说明孟子“存养善性”的主张。
人有善性，要善加存养；自暴自弃的人，乃不知存养。而学问之道，最要紧的在求其放心。至于存养之道，则要养其大者，不能以小害大，因贱害贵。
（一）
孟子曰：“牛山①之木尝美矣，以其郊于大国②也，斧斤伐之，可以为美乎？是其日夜之所息③，雨露之所润，非无萌蘖④之生焉，牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯⑤也。人见其濯濯也，以为未尝有材⑥焉，此岂山之性也哉？
虽存乎人者，岂无仁义之心哉!其所以放其良心⑦者，亦犹斧斤之于木也。旦旦而伐之，可以为美乎？其日夜之所息，平旦之气⑧，其好恶与人相近也者几希⑨，则其旦昼之所为，有梏亡之⑩矣。梏之反复，则其夜气不足以存；夜气不足以存，则其违禽兽不远矣。人见其禽兽也，而以为未尝有才焉者，是岂人之情也哉？
故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。孔子曰：‘操则存，舍则亡，出入无时，莫知其乡。’惟心之谓与!”（《告子》上·八）
章旨
孟子设喻，言人皆有仁义之心；其所以为不善，由于不知操持，不知存养，以致放失梏亡其良心。
注释
①牛山山名，一名南郊山，在齐国国都东南方，在今山东临淄县南。
②郊于大国邻近于都城。郊，邑外，此处作动词用，“邻近”之意。大国，指齐国都城临淄，在今山东临淄县。国，都邑。
③息生长。
④萌蘖嫩芽。萌，树木的芽。蘖，音niè，树木被砍伐的部分旁出的新枝芽。
⑤濯濯光洁的样子。此处指无草木。
⑥材木材。
⑦放其良心亡失本然的善心。放，放失、亡失、丢失。良心，天生的善心。
⑧平旦之气早晨清明之气。平旦，天刚亮的时候。平旦之气，指未与物交接时的清明之气。
⑨其好恶与人相近也者几希他的所好所恶（音wù），和没有丧失本性的人相近的就那么一点。几希，微少、不多。几、希，皆少之意。几，音jī。
⑩有梏亡之又搅乱亡失了良心。有，音yòu，通“又”。梏亡，搅乱亡失。梏，音gù。
夜气指夜间休养的清明之气，即平旦之气。
违离。
情犹“性”。
操把持。
乡通“向”，去向。
析论
牛山有生长存养草木的本性，这种本性时时刻刻都存在着，而且时时刻刻也都在育养草木的。
人天生就有良心，这良心也是时时刻刻能够发生它的作用，如果人依着良心来行事，那么所言所为，就能合乎仁义。（新浪读书独家首发）这个良心是与生俱来的，也称为仁义之心。
牛山的树木被斧斤砍伐了，新生的嫩芽又被牛羊吃掉了，所以变成光秃秃的，这不是牛山没有生长存养树木的本性，而是外在的力量戕害了牛山育养的本性。
人也会做出不合仁义的事情来，那是放失了良心的缘故。一个放失了良心的人，经过一夜的清静休养，也能培养出一点清明之气。有了这一点清明之气，与一般人的所好所恶，相接近的也只有那么一点，但是醒来之后，与物交接，难免又要受到物质的诱惑。如果存养本性的功夫不够强，不够坚定，这些夜里滋长出来的一些清明之气又会丧失掉，而做出不合仁义的事情来。这种情形一再地反复产生，形成了惯性，遮蔽了良心。表面看去，这个人好像没有良心，其实他能自觉良心的存在，做错事也会羞愧痛苦。无奈只是敌不住外在的诱惑，良心的力量冲不出心魔的重围，因循苟且，遂成为十足的坏人。于是大家就认为他没有仁心善性，生来就是坏人，难道人真的没有善性吗？
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