中国经典 》 歧路燈   》 第五回　慎選舉悉心品士　包文移巧詞漁金      李緑園 Li Luyuan 　　話說朝廷喜詔貼於各署照壁，這些鑽刺夤緣的紳士，希圖保舉，不必細述。衹說學中師爺多收了幾分曠外的厚禮；學中齋長與那能言的秀纔，多赴些“春茗候光”的厚擾，這就其味無窮了。遲了些時，也有嚮學署透信的，也有商量遞呈的，卻也有引出清議談論的。以此，觀觀望望，耽耽擱擱，挨至次年正月，尚無舉動。 　　這周東宿一日嚮陳喬齡說道：“喜詔上保舉賢良一事，是咱學校中事。即令寧缺勿濫，這開封是一省首府，祥符是開封首縣，卻是斷缺不得的。他們說的那幾個，看來不孚人望，將來卻怎的？”喬齡道：“爽利丁祭時，與秀纔們商量。”東宿道：“寅兄居此已久，畢竟知道幾個端的行得，咱先自己商量個底本，到那日他們秉公保舉，也好承許他，方壓得衆口。衹如前日，纔有人說某某可以保舉，後來就有人說出他的幾樁陰私來，倒不好聽哩。寅兄，你到底想想，勿論貢、監、生員，咱先打算一番，也不負了皇上求賢的聖恩。”喬齡道：“這紳士中，也難得十全的。若十來年人人說好的，衹有不幾個人。——等我想想。”想了一會，說道：“秀纔中有個張維城，號兒類村，是個廩生，今年該出貢了。他平素修橋補路，惜老憐貧，那人是個好人。前日他不是還送咱兩本《陰騭文註釋》？那個人再沒個人說他不好。”東宿道：“前日他送《陰騭文》來時，我見了，果然滿面善氣，但未免人老了。寅兄你再想幾個。”喬齡又想了一會，說道：“還有一個程希明，他的學問極好，做詩、做對子，人人都是央他的。他也揮金如土，人人都說是個有學問的好人。衹是好貪杯酒兒，時常見他就有帶酒的意思。”東宿道：“如此說人是極好的，但好酒就不算全美了。”喬齡道：“東鄉有個秀纔，叫林問禮，他本來有一隻眼紅紅的，他母親病歿，他就哭的把一隻眼哭瞎了。”東宿道：“這算是個孝子。但眇一目，如何陛見？待異日一定舉他孝行，叫他沐那賜帑建坊的皇恩罷。”喬齡道：“秀纔中再沒有人人都誇的。”東宿道：“寅兄再想。”衹見喬齡把手指屈了一回又一回，口中唧唧噥噥的打算，忽然說道：“忘了！忘了！這城東北黃河大堤邊，有個秀纔，叫黃師勉。兄弟兩個，有一頃幾十畝地。他哥要與他分開，他不願意，他嫂子一定要分。他哥分了大堤內六十畝地，他分的也不知在那個莊子上——前日他們也對我說過，我忘了莊名。前五、六年頭裏，黃河往南一滾，把他哥的地都成了河身，他哥也氣的病死了。這黃師勉把他嫂子、兩個侄子，都承領過來養活，衹像不曾分一般。前日我做生日時節，滿席上都說他這宗好處。這人極好的品格。”東宿嘆口氣道：“如今世上，斷少不得的是這個錢。這黃師勉不論産業，撫養孀嫂孤侄，也就算人倫上極有座位的人了。但衹有五六十畝地，如何當得這個保舉哩？”喬齡道：“可也是哩。別的沒人了。”東宿道：“就我所見，前日譚忠弼席上，那個婁某像是個正經妥當人。”喬齡道：“不說起他來不惱人。他原是北門內一個莊農人傢。他進了學，考了幾個一等，東鄉有個門生叫李瞻岱，就想請他教書。他偏自擡身分不肯去。李瞻岱來學中備了一份禮，央前任寅兄與我說：‘二位老師，一言九鼎。’誰知婁昭不肯去也罷了，他還推到他哥身上，說是他哥不叫他去。既不出門教書，如何又成了譚宅先生？所以前日在席上，我沒與他多言，寅兄你是不覺的。衹是我是個忠厚老師就罷了。”東宿道：“或者婁某不願意與李瞻岱教書，或是別有隱情，寅兄也不必恁的怪他。這也不說。到底這聖旨保舉的事情，畢竟怎麽辦法？要上不負君，下不負知人之明纔好。寅兄你再想想貢、監中人。”喬齡道：“監生們都是好與堂上來往的，學中也不大知道。若說貢生，這拔貢就是瀋文焯、譚忠弼，一個府學、一個縣學。副榜貢生是孔述經，上科又新中了一個趙珺。譚、孔是寅兄見過知道的。瀋文焯也是個極好的人，他兒子瀋檜，也進了學，纔十七八歲，自己不能保養，弄出一身病來，送學時也沒到，過了十來天，就送來一張病故呈子。他如今思子念切，也難保舉他。趙珺中副榜，纔十八歲，聽說他門兒不出，整日讀書哩。太年輕，也去不的。”東宿道：“看來還是譚忠弼、孔述經罷。”喬齡道：“待祭祀時，看秀纔們怎麽舉動，咱心裏衹商量個底稿兒罷。” 　　且說過了些時，到了丁祭。五更時，荊堂尊，周、陳兩學師，汪典史，俱各早到。合學生員齊集，各分任職事。正獻、分獻已畢，周、陳同邀荊堂尊明倫堂一茶，荊堂尊道：“本當領二位先生的教，弟還想與衆年兄商量栽樹擋黃河飛沙壓地的事，不料西鄉裏報了一宗相驗事體，回衙就要起身，改日領教罷。”送出欞星門，荊公上轎而去。汪典史也一揖上馬隨的去了。 　　二位學師回到明倫堂，銀燭高燒，衆生員望上行禮，二老師並坐。這書辦單候點名散胙帖，將生員花名册放在面前。東宿道：“且慢。”因嚮衆生員道：“今日年兄們俱在，有一宗關係重大最要緊事，商量商量。昨年喜詔上覃恩，有保舉賢良一條，正是學校中事體，如今延了多時，尚未舉動。昨日堂尊有手札催取，再也延遲不得。今日群賢畢集，正當‘所言公則公言之’。”衹見衆生員個個都笑容可掬，卻無一人答言。東宿又道：“開封為中州首府，祥符又是開封的附郭首邑，這是斷不能缺的。況且關係着合縣的體面，合學的光彩，年兄們也不妨各舉所知。”衹見衆秀纔們唧唧噥噥，喉中依稀有音；推推諉諉，口中吞吐無語。喬齡道：“喜詔初到時，到像有個光景，如何越遲越鬆。”原來秀纔們性情，老實的到官場不管閑事；乖覺的到官場不肯多言；那些平素肯說話的，縱私談則排衆議而伸己見，論官事則躲自身而推他人，這也是不約而同之概。 　　且說秀纔中程希明，見不是光景，遂上前打躬道：“這宗事，若教門生們議將來，衹成築室道謀，不如二老師斷以己見。老師公正無私，人所共知，一言而决，誰能不服。”這周東宿是將來做黃堂的人，明决果斷，便立起身道：“我到任日淺，無論品行不能盡知，即面尚有許多未會的。但到任之後，這譚年兄忠弼的善行，竟是人人說項，所以前日與陳寅兄送匾奬美他。這一個可保舉得麽？還有孔年兄述經，他是我的同年，素行我知道，衆位年兄更是知道的。這一個也保舉得麽？”喬齡道：“他兩個傢裏方便，也保舉得起。這也是很花錢的營生。”衹見衆生員齊聲都道：“老師所見極確，就請一言而决。”東宿道：“還要衆年兄裁處。”程希明道：“若要門生們裁處，要到八月丁祭，纔具回覆哩。”東宿也笑了，因吩咐書辦道：“你先點明四個齋長，增生、附生學首。”那書辦點名道：“四齋長聽點：張維城，餘炳，鄭足法，程希明。”四齋長俱應道：“有。”書辦又道：“增首、附首聽點：增生蘇霈呀，附生惠民呀。”二人亦應道：“有。”東宿道：“六位年兄，我就把保舉賢良事體，托與你六位辦理。呈詞要‘四六’事實清册要有關體要話纔好。”六位遵命。張類村便嚮五位道：“今日之事，乃是朝廷鴻恩，老師鈞命，目下便要辦理，若待後日約會，恐怕在城在鄉不齊，就請今日到捨下辦理。”喬齡笑道：“說得很是。我除了年兄們領的胙肉，還着門鬥送豬腿、羊脖去，張年兄你好待客。這可不算我偏麽！”程嵩淑便道：“門生既然受胙，還思飲福。”喬齡道：“昨日備的祭酒，未必用清。我就叫門鬥再帶一罐兒酒去。”程嵩淑道：“老師既賜以一罐之傳，門生們就心領神會。”東宿忍不住笑道：“舌鋒便利，自然筆鋒健銳。大約保舉公呈，是要領教的。”嵩淑道：“不敢！”說話時天已大明，日色東升，衹得點名散胙帖。點到林問禮、黃師勉，東宿又極口奬美安慰了一番。 　　丁祭事完，張類村就邀五位到傢去，辦理呈詞清册。 　　卻說婁潛齋，本年仍坐了譚孝移的西席。這日明倫堂上親見商量保舉耘軒、孝移的話，喜的是正人居官，君子道長。回到碧草軒中，欲待要將這事兒告於孝移，又深知孝移恬淡性成，必然苦辭；辭又不準，反落個欲就故避舊套。欲待不告孝移說，這保舉文移，還得用錢打點，打點不到，便弄出申來駁去許多的可厭。又想到若不早行打點，孝移知道保舉信兒，必然不肯拿出銀子，有似行賄，反要駁壞這事。然行至而名不彰，又是朋友之恥。躊躇一番，忽然想起一個法兒。 　　到次日，叫蔡湘道：“你到前院叫王中，並請賬房閻相公同來，有話商量。但勿教你大爺知道。”蔡湘領諾。不多一時，王中從後門過來，閻相公從鬍同過來。二人到了，潛齋引至廂房坐下，王中門旁站立。閻相公道：“前日來看先生，那日傢去。”潛齋道：“適有小冗失候。”王中道：“今日婁爺連小的也喚來，有何事商量？”潛齋道：“年前喜詔上有保舉賢良方正的皇恩，昨日祭祀時，二位老師與合學相公商量已定，要保舉你大爺與文昌巷孔爺兩個。就是商量這事。”王中道：“孔爺衹怕保舉不成。”潛齋道：“怎的？”王中道：“前三日內，小的往孔宅，為鋪傢商量刷傭文昌陰騭文》。聽說老太太病重。”潛齋道：“天違人願，竟至如此！你且說你大爺這件事，該怎樣辦理？”閻相公道：“這是恭喜的事，還有什麽攪手麽？”潛齋道：“攪手多着哩。你沒見前日送匾時節，若是別人就不知怎樣的喜歡榮耀；你看前日雖是擺席放賞，他面上不覺爽快。如今這宗事，上下申詳文移，是要錢打點的，若不打點，芝麻大一個破綻兒，文書就駁了。王中哩，你大爺他原不是惜費的人，但叫他出這宗銀子打點書辦，他那板直性情，萬不肯辦。”王中道：“我大爺是這樣性情。”潛齋道：“我如今請閻相公來，大傢商量，預先打點明白，學裏文書申起去，衹要順手推舟，毫不費力。你大爺想不應時，生米已成熟飯。” 　　王中道：“這個好。但不知怎麽擺布？師爺必有現成主意，說與小的，小的衹照道兒描。”潛齋問閻相公道：“今賬房有銀子麽？”閻相公道：“有。昨晚山貨街緞鋪裏，送了房銀八十兩，還沒上賬哩。”潛齋道：“這筆賬就不必上。閻相公，你同王中先拆開五十兩，去衙門辦理。日後算賬時，開銷上一筆，就說是我的主意。”閻相公道：“先生既然承當，就到臨時開銷。”潛齋道：“你兩個同去料理。”閻相公道：“我的口語不對，如何去得？”原來這閻相公名楷，是關中武功人，隨親戚下河南學做生意，先在寶興當鋪裏寫票，後來有人薦他譚宅管賬。每年吃十二兩勞金，四季衣服。為人忠厚小心，與孝移極合。所以他說他的口語不對。王中道：“如今銀子是會說話的。有了銀子，陝西人說話，福建人也省得。”潛齋大笑道：“這事辦的成了。”閻相公也笑道：“端的怎個辦法？這文書是要過那幾道衙門？”潛齋屈指道：“學裏，堂上，開封本府，東司裏，學院裏，撫臺，這各衙門禮房書辦，都要打點到。我也不知該費多少，總是五七十兩銀子，大約可以。你兩個見景生情。”王中道：“幹大事不惜小費。衹是我大爺心裏不耐煩時，師爺衹一言，我大爺就沒的說。”潛齋道：“自然如此。” 　　二人起身往前賬房，拆開整封五十兩，又封成十數個一兩、二兩、三兩、五兩、十兩的小封。到次日，徑投祥符學署。見了書辦，說明原由，與了二兩一封。那書辦說：“呈子清册未到。這宗好事，總是學裏光彩。不過呈子今晚到，明日早晨就到堂上。我自在心，不勞牽挂。”又與了鬍門鬥一小封，門鬥說：“程相公有了酒，纔是慢事哩！這話是丁祭日說的，如今好幾天，還不見呈子。我如今去南馬道催張相公去。” 　　二人到縣衙，尋着禮房經承。背地裏與了人情，那書辦說：“這是咱縣的一件很好事，我們也是有光的。衹是學裏文書未到。文書到時，發了房，我們即速傳稿，加上稟帖，催出看語，連夜寫細，不過一天就到府太爺那邊。”及見了府裏禮房，背地過了人情。初猶嫌少，及至添夠書辦心肝道兒，這府裏禮房與縣禮房話兒，如出一口。王中出了府衙，路上笑道：“閻相公，你的口語不對，他府縣兩房口語，怎恁的對，一字不錯！” 　　閻楷亦不覺大笑。 　　到了次日，二人徑投布政司來。走到上號房門邊站下，衹見上號吏，身也不動，手也不擡，坦慢聲兒問道：“有什麽話說麽？”閻楷道：“是一角文書。”上號吏道：“幾日過來的？” 　　閻楷道：“還未申過來哩。是一角保舉賢良方正的文書。”上號吏就站起來道：“那縣呢？”閻楷道：“就是祥符。”上號吏道：“在城在鄉？”閻楷道：“蕭墻街譚鄉紳。”上號吏道：“你怎的是上邊人口語？”閻楷道：“我是那裏賬房裏相公。” 　　上號吏聽說是保舉文書，早知道譚宅是個財主，來的又是管賬的相公，覺着很有些滋味兒，便笑道：“失迎！這不是凳子麽，二位請坐下說話。我問你，文書到府不曾？”閻楷道：“還不曾到縣。俺們先來照應照應。”上號吏道：“這裏不住有老爺們來往，不便說話。我在相國寺後街住，門前有個五道將軍廟兒，你二位明日到那裏說話。——管茶的，送兩碗茶來，客吃。”說話間，衹見一個人手中拿一個手本，說道：“汝寧鄧太爺到了。”上號吏道：“你們且躲一躲，明日我在傢恭候。我所以說這裏不便說話。我姓錢，你們記着。”二人去了。 　　等到次日，徑來相國寺後街五道廟前尋這錢書辦。見一個擔水的，問道：“這那是錢老師傢？”提水的道：“那廟東邊，門裏頭有個土地窯窩，便是。”二人徑進門來。衹見錢書辦在院裏刷皮靴。一見二人，丟下刷子說道：“候的已久。”讓進房裏坐。衹見客房是兩間舊草房兒，上邊裱糊頂槅，正面桌上伏侍着蕭、曹泥塑小像兒，滿屋裏都是舊文移、舊印結糊的。 　　東墻帖着一張畫，是《東方曼倩偷桃》。西墻挂着一條慶賀軸子。一張漆桌，四把竹椅。連王中一齊讓坐。叫拿茶來，一個小廝提了一壺滾水，這錢書辦取出個舊文袋來，傾出茶葉，泡了三蓋碗懶茶，送與二位，自己取一碗奉陪。說道：“前日少敬。”閻楷道：“不敢。”錢書辦道：“昨日的話，我還知道不清白，煩仔細說一說。”閻楷道：“原是敝東譚鄉紳，名忠弼，本學保舉賢良方正。文書到司日，不知是那位老師承辦，我們先來懇過，有煩老師指引。”錢書辦想了一想道：“是禮科竇師傅管的。你們如何能見他？他們是三個月一班，進去了再不得出來。有話時，都是我們上號房傳文書、傳手本時帶信的。 　　但是譚鄉紳這宗恭喜的事，不得輕薄了他，且是托人要托妥當。 　　前日睢州有宗候選文書，把裏頭分貲稍的歧差，文書就駁回去了。如今三四個月，還不見上來。”王中道：“怎麽駁了？” 　　錢書辦道：“他們裏頭書辦是最當傢的。搭個簽兒，說甘結某處與例不合，大老爺就依着他批駁。且莫說別的，就是處處合例，他衹說這印結紙張粗糙，有一個字是洗寫挖補，咨不得部，也就駁了。你說這幾套印結，不是一道衙門的，卻又有鈐印騎壓紙縫。這翻手合手，盡少說也得一兩個月，纔得上來的。衹他們書辦也苦，領的工食，衹夠文稿紙張，徒弟們的筆墨；上頭也有部費，院裏對房也有打點。難說宗宗文書，是有分貲的不成？所以遇見這恭喜的事，必要幾兩喜錢哩。”王中道：“分貲也得多少呢？”錢書辦道：“別州縣尚沒有辦這宗事哩，大約比選官的少，比舉節孝的多，衹怕得三十兩左近。若要有人包辦時，連大院裏，學院裏，都包攬了，仗着臉熟，門路正，各下裏都省些，也未見得。約摸着得五十兩開外。我看二位也老成的緊，怕走錯了門路，不說花費的多，怕有歧差。”這王中見他說的數目，與婁潛齋所說不甚相遠，又在外走動這幾日，怕傢主知覺，遂起身道：“我竟一客不煩二主，就懇錢老師包辦何如？現今帶了三十兩，交與老師，如不夠時，老師自己備上，我異日衹（貝青）個現成，再送二十兩來。”錢書辦道：“昨日在司裏，你們一說蕭墻街譚宅，那是前二十年，與先父相與的，所以我怕二位走錯了門路。今日邀在傢裏，也不怕你們笑話，衹是說不出包辦的話。你二位既是托我，我以實說，這大院裏寫本房還得五兩。我不是要落閣的。你問弟姓錢，名叫錢鵬，草號兒錢萬裏，各衙門打聽，我從來是個實在辦事的人。”閻楷見日過午，怕東人賬房說話，遂把腰裏三十兩銀子取出，放在桌上，說：“這是三十兩足紋，不用稱。異日再送二十兩來。既說與敝東是世交，一總承了情罷。”錢鵬道：“說到與先父相與兩個字，倒叫我羞了。也罷，也罷，我代勞就是。”於是二人起身，錢鵬送至門口，還囑咐道：“公門中事，第一是要密言。”二人答道：“曉得。”一拱而別。 　　後來，果然辦得水到渠成，刀過竹解。王中又送二十兩銀子，也不知錢萬裏實在用了多少。正是： 　　能已沉痾稱藥聖，善通要路號錢神； 　　醫傢還藉岐黃力，十萬纏腰沒笨人。 请欣赏:  请给我换一个看看！  拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！      << 前一章回   後一章回 >>

序 第一回　念先澤千裏伸孝思　慮後裔一掌寓慈情 第二回　譚孝移文靖祠訪友　婁潛齋碧草軒授徒 第三回　王春宇盛饌延客　宋隆吉鮮衣拜師 第四回　孔譚二姓聯姻好　周陳兩學表賢良 第五回　慎選舉悉心品士　包文移巧詞漁金 第六回　婁潛齋正論勸友　譚介軒要言叮妻 第七回　讀畫軒守候翻子史　玉衡堂膺薦試經書 第八回　王經紀糊塗薦師長　侯教讀偷惰縱學徒 第九回　柏永齡明君臣大義　譚孝移動父子至情 第十回　譚忠弼覲君北面　婁潛齋偕友南歸 第十一回　盲醫生亂投藥劑　王妗奶勸請巫婆 第十二回　譚孝移病榻囑兒　孔耘軒正論匡婿 第十三回　薛婆巧言鬻婢女　王中屈心挂畫眉 第十四回　碧草軒父執讜論　崇有齋小友巽言 第十五回　盛希僑過市遇好友　王隆吉夜飲訂盟期 第十六回　地藏庵公子占兄位　內省齋書生試賭盆 第十七回　盛希僑酒鬧童年友　譚紹聞醉哄孀婦娘 第十八回　王隆吉細籌悅富友　夏逢若猛上側新盟 第十九回　紹聞詭謀狎婢女　王中危言杜匪朋 第二十回　孔耘軒暗沉腹中淚　盛希僑明聽耳旁風 第二十一回　夏逢若酒後騰邪說　茅拔茹席間炫豔童 第二十二回　王中片言遭虐斥　紹聞一諾受梨園 第二十三回　閻楷思父歸故裏　紹聞愚母比頑童

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