才子佳人 》 竜鳳再生緣   》 第五十九回 點總裁酈相榮顯　探疾病韓氏泄言      陳端生 Chen Duansheng

　　卻說酈相對韓氏曰：“朝廷如此重用，我亦要再作兩三年官，報答皇上知遇之恩，伺有賢巨出頭，我方設計改裝。今若改裝，朝中無賢臣料理飼政，朝廷必然發惱，加之我現欺君惘聖，凌辱大臣，二罪重大。況女兒為官，鐵面無私，大臣多是劉捷餘黨，倘懷覬覦，定然了一同報怨進諫，我死罪難免。且白麵書生雖蒼頭白髯，尚欲赴考，爭奪一領青衿，以為榮顯，怎及女兒右相的威風，故即為此亦要享用三年，然後改裝，女兒不慕色欲何妨。”韓氏笑曰：“皇甫郎前娶劉氏，威風太過，正當再緩三年改裝，使他後來悔起，求近反遠。”衹見女婢報曰：“外邊梁相使人來催酈丞相回去收拾物件，恐朝廷來早欽點總裁，一時收拾不及。”孟士元曰：“可對來人說，我在此請酒，少停便回，可把我的名片付他回覆梁相。”女婢領命退出。
　　當下酈相嚮前，攜住方便之手笑曰：“嫂嫂見我男裝畏忌，不敢與我同坐麽？“方氏即便坐在下位，笑曰：“我前日偷看，雖認得是姑娘，衹是官威有些怕人。”麗相曰：“若無官威，如何瞞得朝中君臣。”女婢呈上酒席，滿門男女五人同飲。方氏問曰：“難得姑娘好膽量，敢到北京，路途數於裏。我雖將門之女，說到北京，已覺心驚。“麗相即把遇着康若山代捐京監約略說明，對父母曰：“我已將義父母自上年搬到相府孝養，豈有親父母竟不相認？實恐泄漏取罪，不便正言。”孟嘉齡之子名孟魁，外面遊耍進房，此時孟魁年已五歲，頗知人事，見其母同一官員飲酒，遂呆呆視望。酈相認是侄兒，即起身抱在膝上曰：“且喜侄兒長大。”方氏曰：“孩子傢身體污濁，不可損壞姑娘衣袍，快快下來。”酈相曰：“不妨。”孟魁還是呆看，酈相笑對孟魁曰：“賢侄不認得姑娘。”又謂方氏曰：“賢侄眉清目秀，定是書香一脈，日後必是高官，真乃傢門有幸，打氏笑曰：“不敢望高官，衹願學姑娘作宰相便好。”衆皆大笑。酈相取過兒樣可口與孟魁吃，方纔放下。韓氏謂酈相曰：“今後若使人往請，不可不來。”酈相曰：“女兒義父母尚要孝敬，何況母親呼喚，怎敢不來。但不可使皇甫郎知道，若有泄漏，難怪女兒不來。”韓氏曰：“這個說得有理，但皇甫郎情意雅好，纍他懸望，於心不忍。”酈相曰：“皇甫郎我常與他對飲言歡，情勝夫妻，況有畫圖，他自不省，還算女兒情厚。”韓氏曰：“說得也是。”此時日已西斜，即便辭席，又轉韓氏診脈，再派兩劑藥方，纔起身對父母曰：“在衆人面前，當照常禮數，方不被人看出。”孟士元稱是。父子送酈相去後，入內即換大小女婢，吩咐倘有泄漏酈相相認事，即便打死。衆女婢領命。
　　且說酈相回府入內，梁相坐在後堂，酈相上堂見禮。梁相曰：“來日乃欽點總裁日期，我與孟竜圖年老，朝廷必點賢婿為大總裁，我故差人催你回來收拾物件。你因何至今方回？”酈相曰：“小婿已囑令愛收拾齊備，因孟公之妻病體稍安，留飲難卻。延至今方回。”梁相曰：“既已收擡便好。”酈相入內，來見素華，密說相認之事。素華大喜曰：“我一時不敢言，老爺夫人與小姐乃天性至親，理當相認，免得雙親憂慮。今日相認，正合倫理。”酈相曰：“姊姊一嚮疑我不孝，拋棄雙親，卻不知一旦相認，定然泄漏機關，為害不淺。”素華曰：“老爺夫人定為你秘密，怎能漏泄。”酈相曰：“今既相認，待漏泄後，姊姊方知費見事之明。但不知入場對象可曾收拾否？“素華曰：“收拾齊備。爹爹恐你忘記收拾入場對象，特使人催你回來。”是晚安寢。
　　到次早，梁相翁婿進入朝房。五更三點，鐘鼓齊鳴，成宗臨朝，梁相翁婿率領百官翰贊畢。分立兩班，梁相酈相分坐左右綉墩。值殿官喝曰：“文武官員有事啓奏，無事捲簾退班。”衹見一位官員俯伏奏曰：“禮部淌書姚東山有事啓奏。”帝曰：“何事？衹管奏來。”姚東山奏曰：“本年乃皇太後六旬萬壽，又恩科天下舉子進京赴試，二月初木日乃是欽點總裁日，請陛下欽點總裁，以便初八日進試。”帝笑曰：“何必別點，酈相乃飛虎大將軍，豈有人才學勝他理？”即點右相酈君玉為大總裁。酈相俯伏奏曰：“臣年輕艱撂胜任，請別點賢能為總裁。”帝曰“先生才學清廉，朕所深信；不必推辭。”酈相領旨。帝再點禮部侍郎歐陽贊為副總裁。二人領旨，立即出朝上轎，各回府收拾行囊。
　　且說酈相回到傢堂，景夫人問曰：“賢婿此回，莫非點着總裁麽？“酈相曰：“正是積蒙聖恩點為正總裁。”景氏喜曰：“若點你嶽父為總裁，長婿即要回避嫌疑。今點賢婿，長婿功名有望。”酈相曰：“襟丈博學，合應高中，嶽母何須過慮。”即入內謂素華曰：“吾今得為總裁，門生滿天下願足矣。”遂着傢人押行李起身，自己上轎遞闌。衆考官遮接入內封門，從此直到出榜後方得開門，不表。
　　且說韓氏夫人自認女兒之後，病體既已稽安，然病久衰弱，畏風不敢阻房。因媳婦方氏又懷孕，日夜嘔吐，臥牀不起，孟嘉齡告假回傢，煎藥侍奉。傢中女婢無人約束，喧嘩不堪。韓氏謂孟嘉齡曰：“我受風不敢出，嬉婦卻又懷孕，女婢無人約束，我意欲請蘇大娘前來管理傢事。”孟嘉齡稱是。衹覓女婢報曰：“忠孝王在外，要入內請安。”韓夫人對兒子曰：“可請他遞來。”孟嘉齡出接忠孝王。忠孝王問：“弟要遞房與嶽母請安，還求內兄引進。”孟嘉齡曰：“多蒙妹丈費心，弟鑿引遞。”二人入內。那韓氏已起，坐在牀上。忠孝王拜見畢，與孟嘉齡見禮坐下，女婢獻茶。忠孝王問曰：“聞得嶽母此病乃酈相醫好的。”韓氏曰：“正是。”忠孝王曰：“嶽母細認。可是令愛改裝否？“韓氏乃誠實人，不敢瞞騙，停了一會，方答曰：“卻是面貌相似，並非小女。”忠孝王曰：“我亦道若是令愛，亦不敢如此大作弄。但不知他見嶽母可有驚慌異容麽？“韓氏曰：“並無異容。”忠孝王曰：“看來不是令愛。”韓氏曰：“果然不
　　是。但我有一事，正要請賢婿前來。”遂把自己畏風不敢出房，媳婦懷孕嘔吐不離牀，欲請蘇大娘前來暫且管理兒日傢務之事言明，“侯老身或媳婦滿體稍安，即便送還。”忠孝王曰：“小婿傢中亦是蘇大娘料理，卻是時刻難離，既是嶽母欠安，小婿即送蘇大娘前來。候嶽母壯健，再請蘇大娘到捨未遲。”韓氏曰：“極好，來日遣人押轎前往。”忠孝王稱是，就在房中與韓氏吃點心，說些閑話，辭別回府。
　　適值老王夫妻同蘇大娘在殿上閑談，忠孝王見禮坐在旁邊，說明前事。蘇大娘曰：“既韓夫人婆媳患病，理當前去。”太郡曰：“侯親傢母病痊，我即使人請回。”劉燕玉嚮前曰：“來日妾隨大娘同去請安。”忠孝王曰：“嶽母婆媳俱各患請，無人陪侍，你去更覺不便。衹是蘇大娘去罷。”蘇大娘卻入內收拾自己對象。
　　到了次日早飯後，盂府使人下帖押轎來請。大娘辭別衆人，上轎前往。傢人押住，瑞柳跟隨轎後，來到孟府，從中門進內。方氏勉強同孟士元父子迎接坐下，說些套話，大娘就請方氏回房養息，然後進房。韓氏下牀，迎接坐下，女婢獻茶。蘇大娘間曰：“聞得夫人貴體欠安，乃酈相醫念，未知酈相果是小姐改裝麽？”韓氏意欲實說，又恐蘇大娘泄漏，躊躇一會方答曰：“哪裏是小女，這等造化。”蘇大娘曰：“我亦料小姐哪有如此膽力，故酈相雖屢到王府，我從不曾窺視。但可憐小姐，不知生死若何？”韓氏曰：“諒小女免不得自有相會之日。”蘇大娘曰：“蹤跡全無，赤難料必定相會。”韓氏遂不言，即把傢事錢債鞭杖交付蘇大娘執掌，曰：“倘女婢不服，任憑鞭打。”蘇大娘即吩咐衆婢，各要用力作工力儲不守孝分並喧鬧，立即鞭打。衆婢肅然。
　　是晚衆婢小心服待大娘，府中還有三個幼婢，即備些酒菜，與瑞鉚同飲。三婢嚮瑞柳曰：“我們四人年紀彷佛，何不結拜為姊妹？”瑞柳曰：“結拜極好，衹是務要立誓，凡事真言無證方好。”三婢稱善。四人當天結拜，立下重誓，另再飲酒，盡歡安寢。
　　次日早飯後，大娘陪伴韓氏在房閑談王府傢中事務。韓氏見瑞柳在旁，恐有泄漏，乃對瑞柳曰：“你何不往外邊遊耍，在此無事。”瑞柳心內明白，必是要說什麽機密事情，恐我回去多嘴。即退出房外，壁邊竊聽。蘇大娘探頭見瑞柳立在旁邊，責曰：“不去遊耍，在此聽什麽？“瑞柳曰：“小婢恐大娘喚叫，理當伺候。”蘇大娘曰：“我若有事，自有女婢差遣；你不必伺候，去罷。”瑞柳領命，假意退出，從外邊兜土大轉彎，仍在內房後竊聽。
　　且說韓氏問曰：“王府待你若何？”蘇大娘曰：“若說老王父子夫妻，待我真是恭敬。”韓氏曰：“恭敬便好。倘若怠慢，你即回來，休被他藐視。”大娘曰：“王府衆人俱皆恭敬，衹有江三嫂小人志見，忠孝王禮待劉氏，他即靠是乳母，便小人得志。”就把他欺藐等情說明，“我知他乃小人氣概罷了，瑞柳小婢偏不服他，屢次與他爭競。我常嘆小姐無福，故使劉氏得為夫人；若我傢小姐回萊，劉氏就是偏房，江三嫂亦不敢放肆。”韓氏自思，蘇大娘與我同心，諒無漏泄，怎好欺騙。乃對蘇大娘曰：“你出去看外邊有人否？”蘇大娘出房秘看，仍進房內曰：“外邊並無人影。”韓氏笑笑，低聲說：“酈相便是小女。”蘇大娘曰：“你怎知其詳？“韓氏就把初五日相認之事說明。蘇大娘低聲曰：“既是小姐，何不及早完親？”韓氏就把怪忠孝王娶劉氏用八座大轎、半朝鑾駕之事言明，“我亦為此事激出病來。女兒貪圖首相榮華，再過三年方肯改裝。”蘇爽娘曰：“若不改裝，終身何如？”韓氏曰：“忠孝王戀新棄舊，且自由他。”大娘曰：“謝天謝地，小姐已有着落，我亦可免憂慮，衹是難得梁小姐，二女成婚，竟無怨言，不知何故？“韓氏曰：“前日匆惶之間，不及問此事，待他出闈，再問末遲。你若回王府時，切不可言及此事，恐小女即不便來。”蘇大娘曰：“我從未多言。這女婢瑞柳甚是多言，切勿使他知道。”
　　且說瑞柳在內屏後竊聽，二人低聲，聽不分明，衹聽得蘇大娘說：“謝天謝地，小姐已有着落，我可免憂？“後邊言語聽不分明。瑞柳暗思：方纔要說話，怕我知道，蘇大娘又說此話；待我今晚設計問房中女婢，便知實事，好回去襄知忠孝王，與孟小姐完親。那時劉氏見孟小姐即當叩拜，江三嫂見我大娘亦當跪拜，看他還有威風使勢的麽？
　　到了晚間，與三婢飲酒，瑞柳故意甜言蜜語，與三婢說得投機，乘勢問曰：“聞得你傢小姐與夫人相認，未知幾時相認的？”那兩個女婢答曰：“我傢小姐一嚮無蹤，豈有相認之事。”衹有一婢為人誠實，答曰：“衹因醫病。”那二婢忙嚮他丟個眼色，那婢就改口曰：“並無相認之事。”瑞柳知有毛病，即正色曰：“我們昨晚結拜，立下千斤重誓，此事夫人日間親對我大娘說的，已經相認，你們還不實說，不怕鬼神譴責，枉與你們結拜。”三婢衹道是真，衹得答曰：“非是我們姦詐隱瞞，實因老爺夫人吩咐，若有多言漏泄相認之事，即便處死，故不敢實說。”瑞柳立誓曰：“你們若將實言告知與我，我倆有泄漏，日後死於刀劍之下。”三婢見他立誓，遂把五月初五日夫人詐跌地昏迷及相認等情言明，並再囑咐曰：“你外邊切不可多言。”瑞柳稱是，心中暗喜。
　　到了次早，急要回府說知，使江三嫂失勢，詐對蘇大娘曰：“這兩日天氣頗熱，棉衣穿不得，小婢回王府取夾襖便來。”蘇大娘喝住曰：“不要多事，夾衣就嚮衆姊妹藉用，不用回去。”瑞柳衹得退出忍耐，侯一同回府說明。
　　單言韓氏謂蘇大娘曰：“我欲備四盤異樣小菜，使僕婦送去梁夫人，稱是感念酈相治病之恩，特送小萊與梁夫人下酒，就囑咐僕婦細看梁夫人生得如何，為甚首嫁女兒，並無怨言？”蘇大娘曰：“夫人此計極妙。”韓氏令女婢着廚房備四色薪奇小菜，椒料炒好，送進與夫人看過，用籃盛着，差傢婆同狄春燕帶貼送往。韓氏囑其面見梁夫人，看他生得怎樣？春燕領命，帶了名貼禮單，直到相府來見門官，說明詳細，門官報迸，此時酈相入闈，素華閑暇無事，與二姨娘茬後花圓看花，女婢執帖報曰：“門官說稱孟竜圖之妻韓氏，感念酈相治病之恩，特差婢僕送四盤小菜，與梁夫人下酒，並要速來叩謝。”那德姐，柔娘笑對素華曰：“夫人好命，嫁得相國丈夫，蔭你做一品夫人。卻又會行醫，送待小菜謝禮，夫人真好受用。”素華暗想，若使你嫁此中看不中吃的丈夫，衹怕要氣殺了。回思孟小姐尚可父兄在朝堂，旦夕相會，我豈不可一見僕婢。就令女婢把來人喚進。
　　未知狄春燕說出何話，且看下回分解。



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