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哲学思考 》 与哲学大师一起漫步：与哲学大师的人生对话 》
第58节：二、真理(3)
高路 Gao Lu
杜威笑了笑，喝了口咖啡。
"在传统哲学那里，清楚明白意味着真理，那么，在您这里，效用是否就意味着观念的真实可靠性呢？"李智接着问。
"当然。"杜威点点头。他的谈话从理性、知识转到真理上面。
如同知识是我们的工具一样，真理也是人的工具。真理不是高高在上的思想理论，它的工具作用表现在人改变环境的行动中。概念、观念、学说、方案、规划，等等，是否是真理，就看它能否起到工具的效用。如果能够帮助我们改变环境，那么它就是可靠的、健全的、正当的、好的、真的，如果它把事情弄糟了，搞砸了，就是荒谬的、虚妄的。可见，真理就是那种能够指导我们真正无误的行动并被证实了的力量。这意味着状词"真地"(truly)比形容词"真的"(true)或名词"真"(truth)都更根本。总之，真理一定要有用。
有用当然包含着对人有利以及满足人的需要等意义，但也因此招致种种误解。其中最具代表性的是以为真理的这种满足仅仅是私人意义上的，是对纯粹个人目的、感情、生活和利益的满足，似乎只要对自己有利的东西就是真理，就可以理直气壮地贯彻它。他们忘记了人的行动是在环境中进行的，社会参与人们经验的构成。无论是我们的目的、观念，还是行为的方式、方法，都是由一定的条件和要求引起的，这些条件和要求包含了公众和客观的内容。这就是说，一种观念，它作为真理，满足的不只是个人需要，同时也符合社会要求。所以，自我需要的满足就不是纯粹个人的，随心所欲的，不受突如其来的念头或个人嗜好所左右。
"教授，您说得对，真理一定要有效用。"李智说，"然而，是否可以反过来讲，凡是理论、观念、知识，只要有效用就一定是真理呢？我的问题也就是真理的标准是什么？"
可以这样讲，杜威的回答是肯定的。他举了个例子。一个人在森林中迷了路，他东张西望，周围除了树木就是岩石。他往前走，遇到的是这些东西，往后退，碰上的还是这些东西。没有人给他指路，要走出森林只有靠自己了。这时，他有两个办法，一个是把遇到的树木和岩石临摹下来，一个是运用所学过的知识结合眼前的情况画一张地图。显然，这是两种观念两种思路。哪一种能指导他摆脱目前的困境呢？是第一种吗？不是，因为你临摹得再逼真、再详尽，哪怕与原物完全一样也没用，这对你走出森林毫无帮助。第二种办法难度更大、要求也更高，你必须不断地探索，一边试着朝各个方向寻找，一边画出各种路线图。但恰恰是后一种方法能够把人带出森林。那么，这两种观念两种思路，哪一种是真理？
"当然是第二种。"杨慧和李智回答。
杜威点点头。
"可是，"李智想了片刻后问，"您强调的是效用标准，那么是否还应该有一个'真实的'问题？也就是说是否还存在着思想、观念符合事实的标准？"
"我明白您的意思。"杜威说，"传统哲学就是这么认为的。在那里，真理被理解为对'实存'的摹写，就像方才例子里第一种方法所做的那样。或许那个迷路人可以拿着他的临摹作品向人炫耀，瞧，我画得有多像。如果与对象一致就是真理的话，那么，大概照相机照出来的照片就是最真的真理了。但这对摆脱当下的困境有什么用！真理毕竟不是用来欣赏的。相反，有一些可疑的观点却常常被人们奉为真理。你们大概听说过，有一种理论认为，国家起源于契约。据说，在上古某一时期，人们自动聚会，彼此约定共同遵守某些法律，服从某种节制，于是就有了国家，也就有了统治者和被统治者。卢梭(5)就是这种观念的代表，休谟也有这个意思。"
"是的，他们俩本来关系很好，后来闹崩了。"杨慧插嘴道。她半天没说话了，好不容易等来一个机会，自然不会放过。
"好家伙，连这你也知道，太厉害了。"杜威惊讶地望着她，然后朝吧台挥挥手，点了下杨慧的杯子。老板走过来给他们斟满咖啡。
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【资料来源】中国工人出版社 |
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