中国经典 》 二十年目睹之怪現狀   》 第五十八回　陡發財一朝成眷屬　狂騷擾遍地索強梁      吳趼人 Wu Jianren

　　原來惲老亨用力過猛，他當着盛怒之下，巴不得這一下就要結果了他的兒子。鹹水妹搶過來雙手往上一接，震傷了虎口，不覺喊了一聲“噯呀”。一面奪過了桑木棍，忙着舀了一碗茶送過來。又去鬆了惲來的綁。方纔說道：“這點小事，何必動了真氣！老爺不要氣壞了自己，我還有說話商量呢。”這惲老亨一嚮在鄉下耕田，衹有自己叫人傢老爺，那裏有人去叫過他一聲老爺的呢，此刻忽然聽得鹹水妹這等稱呼，弄得他周身不安起來。然而那個怒氣終是未息，便說道：“偷了許多銀紙還算是小事，當真要殺了人才算大事麽！阿姑你便饒了他，我可饒他不得！此刻銀紙交還了你，請你點一點，我便要帶他回去治死了他，免得人傢說起來，總說我惲老亨沒傢教，縱容兒子作賊。”說着，又站起來，揮起拳頭，打將過去。
　　鹹水妹連忙攔住道：“老爺有話慢慢說。等我說明白了，你就不惱了。”說罷，便把上岸遇見惲來的事，從頭說了一遍。又道：“我因為看他為人忠厚，所以十分信他敬他。就是他拿了這五百多元，我想也未必是他自己起意，必是有人唆弄他的。他雖然做了這個事，到底還是忠厚。若是別人，既然開了我的鐵櫃，豈有不盡情偷去之理。就是銀紙，一起放着的，也有十二三捲，他衹拿得兩捲，還有多少鑽石、寶石、金器、首飾，都在裏面，他還絲
　　毫沒動。這不是他忠厚之處麽。所以我前天回來，看見鐵櫃開了，點了點錢，衹少了五百多元，我心中還自好笑，這個就象小孩子偷兩文錢買東西吃的行為。我還耽着心，恐怕他懼罪，不知逃到哪裏去，就可惜了這個人了。難得老爺也這般忠厚，親自送了來。我這一嚮本來有個心事，今天索性說明白了：我從十八歲那年，在這裏香港做生意，頭一個客人就是個美國人，一見了我就歡喜了，便包了我，一住半年。他得了電報要回去，又和我商量，要帶我到美國，情願多加我包銀。我便跟他到美國去了，一住七年，不幸他死了。這個人本是個富傢，他一心衹想娶我，我也未嘗不肯嫁他；然而他因為我究竟擔了個妓女的名字，恐怕朋友看不起，所以遲遲未果。他卻又不肯另娶別人，所以始終未曾娶親。他臨死的時候，寫了遺囑，把傢財分給我二萬，連我平日積蓄的也有萬把。我想有了這點，在美國不算甚麽，拿回中國來，是很好的一傢人傢了，所以附了公司船回來。不想一登岸便碰了他。見他十分老實可靠，他雖然無意，我倒有意要想嫁他了。我在外國住了七八年，學了些外國習氣，不敢胡亂查問人傢底細；後來試探了他的口氣，知道他還沒有娶親，我越發歡喜。然而他傢裏的人是怎樣的，還沒有知道，此刻見了老爺也是這等好人，我意思更加决定了。
　　但不知老爺的意思怎樣？”
　　惲老亨聽了，心中不覺十分詫異，他何以看上了我們鄉下人。娶了他做媳婦，馬上就變了個財主了。衹是他帶了偌大的一分傢當過來，不知要鬧甚麽脾氣。倘使鬧到一傢人都要聽他號令起來，豈不討厭。心中在那裏躊躇不定。鹹水妹見他遲疑，便道：“我雖然不幸吃了這碗飯，然而始終衹有一個客，自問和那鬍拉亂扯的還不同。老爺如果嫌到這一層，不妨先和他娶一房正室，我便情願做了侍妾。”惲老亨吐出舌頭道：“我們鄉下人，還講納妾麽！”鹹水妹道：“那麽就請老爺給個主意。”惲老亨還自沉吟。鹹水妹道：“老爺不要多心。莫非疑心到我帶了幾個錢過來，怕我仗着這個，在翁姑丈夫跟前失了規矩麽？我是要終身相靠的，要嫁他，也是我的至誠，怎肯那個樣子呢。”惲老亨見他誠懇，便歡喜起來，一口應允。鹹水妹見他應允了，更是歡喜。衹有那惲來在旁邊聽得呆了，自己也不知是歡喜的好，還是不歡喜的好，心裏頭好象有一件東西，在那裏七上八下，自己也不知是何緣故。
　　鹹水妹便拿了兩張銀紙給惲來，叫他帶着老子，先去買一套光鮮衣褲鞋襪之類，惲老亨便登時光鮮起來。又叫了裁縫來，量了他父子兩個的衣裁，去做長衣。因為惲老亨住在這裏不便，又買了一份鋪蓋，叫他父子兩個，先到客棧裏住下，一面另尋房屋。不到兩天，尋着了一處，便置備木器及日用傢私，搬了進去。擇了吉日迎娶，一般的鼓樂彩輿，鳳冠霞帔，花燭拜堂，成了好事。那女子在美國多年，那洋貨的價錢都知道的，到了香港，看見香港賣的價錢，以為有利，便拿出本錢，開了這傢洋貨店。
　　我打聽得這件事，覺得官場、士類、商傢等，都是鬼蜮世界，倒是鄉下人當中，有這種忠厚君子，實在可嘆。那女子擇人而事，居然能賞識在牝牡驪黃以外，也可算得一個奇女子了。
　　勾當了幾天，便回省城。如此來來去去，不覺過了幾個月。有一天，又從香港坐了夜船到省城。船到了省河時，卻不靠碼頭，衹在當中下了錨，不知是甚麽意思。停了一會，來了四五艘舢舨，搖到船邊來；二三十個關上扦子手，一擁上船，先把各處艙口守住，便到艙裏來翻箱倒匣的搜索。此時是六月下旬天氣，帶行李的甚少。我來往嚮來衹帶一個皮包，統共不過八九寸長、五六十寸高，他們也要開了看看，裏面不過是些筆墨帳單之類，也舀了出來翻檢一遍；連坐的藤椅，也翻轉來看過；甚至客人的身上，也要摸摸。有兩起外省人，帶了傢眷從上海來，在香港上岸，頑了兩天，今天才附了這個船來的，有二三十件行李，那些扦子手便逐一翻騰起來，鬧了個亂七八糟。也有看了之後，還要重新再看的；連那女客帶的馬桶，也揭開看過；夜壺箱也要開了，把夜壺拿出來看看。忽然又聽得外面訇的一聲，放了一響洋槍，嚇得人人驚疑不定。忽然又在一個搭客衣箱裏，搜出一桿六響手槍來，那扦子手便拿出手銬，把那人銬住了，派人守了。又搜索了半天，方纔一哄而去。
　　我要到外面看時，艙口一個關上洋人守着，搖手禁止，不得出去。此時買辦也在艙裏面，我便問為了甚麽事。買辦道：“便是連我也不知道。方纔船主進來，問那關上洋人，那洋人回說不便泄漏。正是不知為了甚麽事呢。”我道：“已經搜過了，怎麽還不讓我們出去？”買辦道：“此刻去搜水手、火夫的房呢，大約是恐怕走散了，有搜不到的去處，所以暫時禁止。”我道：“剛纔外面為甚麽放槍？”買辦道：“關上派人守了船邊，不準舢舨搖
　　攏來。有一個舢舨，不知死活，硬要搖過來，所以放槍嚇他的。”我聽了不覺十分納悶，這個到底為了甚麽，何以忽然這般嚴緊起來。
　　又等了一大會，扦子手又進來了，把那銬了的客帶了出去。然後叫一衆搭客，十個一起的，魚貫而出。走到船邊，還要檢搜一遍，方纔下了舢舨，每十個人一船，搖到碼頭上來。
　　碼頭上卻一字兒站了一隊兵，一個藍頂花翎，一個晶頂藍翎的官，相對坐在馬靸上。衆人上岸要走，卻被兩個官喝住。便有兵丁過來，每人檢搜了一遍。我皮包裏有三四元銀，那檢搜的兵丁，便拿了兩元，往自己袋裏一放，方放我走了。走到街上，遇着兩個兵勇，各人扛着一枝已經生銹的洋槍，迎面走來。走不多路，又遇了兩個。一徑走到名利棧，倒遇見了七八對，也有來的，也有往的。
　　回到棧裏，我便問帳房裏的李吉人，今天為了甚麽事，香港來船，搜得這般嚴緊，街上又派了兵勇，到底為了甚麽事。吉人道：“我也不知道。昨夜二更之後，忽然派了營兵，在城裏城外各客棧，挨傢搜查起來，說是捉拿反賊。到底是誰人造反，也不得而知。我已經着人進城去打聽了。”我衹得自回房裏去歇息，寫了幾封信。吃過午飯，再到帳房裏問信。那去打聽的夥計已經回來了，也打聽不出甚麽，衹說總督、巡撫兩個衙門，都劄了重兵，把甬道變了操場，官廳變了營房，還聽說昨天晚上，連夜發了十三枝令箭調來的，此刻陸續還有兵來呢。督撫兩個衙門，今天都止了轅，衹傳了臬臺去問了一回話，到底也不知商量些甚麽。城門也嚴緊得很，箱籠等東西，衹準往外來，不準往裏送；若是要送進去，先要由城門官搜檢過纔放得進去呢。兩縣已經出了告示，從今天起，起更便要關閘（街上柵欄，廣東謂之閘）。我道：“這些都不過是嚴緊的情形罷了。至於為了甚麽事這般嚴緊，還是毫無頭緒。”
　　正說話時，忽聽得門外一聲叱喝。回頭看時，衹見兩名勇丁在前開道，跟着一壓馬，馱着一個骨瘦如柴，滿面煙色，幾莖鼠須的人，戴着紅頂花翎。我們便站到門口去看，衹見後頭還有五六匹馬，馬上的人，也有藍頂子的，也有晶頂子的。幾匹馬過去後，便是一大隊兵：起先是大旗隊；大旗隊過去，便有一隊扛叉的；扛刀的，扛長矛的；過完這一隊，又是一隊擡槍；擡槍之後，便是洋槍隊。最是這洋槍隊好看：也有長桿子林明敦槍的，也有短桿子毛瑟槍的，有拿槍扛在肩膀上的，有提在手裏的，有上了槍頭刀的，有不曾上槍頭刀的。
　　路旁歇了一擔西瓜，一個兵便拿槍頭刀嚮一個西瓜戮去，順手便挑起來。那瓜又重，瓜皮又脆，挑起來時，便破開了，豁剌一聲，掉了下來，跌成七八塊。那兵嘴裏說了一句■■。
　　我聽他這一句，是合肥人駡人的村話，方知道是淮軍。隨後來的兵，又學着拿槍頭刀去戮。
　　嚇得那賣西瓜的挑起來要走，可憐沒處好走。我便招手叫他，讓他挑到棧裏避一避，賣瓜的便踉踉蹌蹌挑了進來，已經又被他戮破一個了。賣瓜的進來之後，又見一個老婆子，手裏拿着一個碗，從隔壁雜貨店裏出來，顫巍巍的走過去。不期誤跴了那跌破的西瓜，仰面一交跌倒，手裏那碗便摜了出去打破了。碗裏的醬油潑了出來，那一個兵身上穿的號衣，濺着了一點。那兵便出了隊，抓住那老婆子要打。那老婆子纔爬了起來，就被他抓住了，嚇得跪在地下叩頭求饒，還合着掌亂拜；又拿自己衣服，代他拭了那污點。旁邊又走過幾個人，前去排解，說他年紀大了，又不是有心的，求你大量饒了他罷，那個兵方悻悻的胡亂歸隊去了。這洋槍隊過完之後，還有一個押隊官，戴着硨磲頂子，騎着馬。看他過完之後，我們方進來。
　　大傢議論這一隊兵，又不知是從甚麽地方調來的了。此時看大衆情形，大有人心惶惶的樣子。
　　我想要探聽這件事情的底細，在帳房裏坐到三點多鐘。忽又見街上一對一對往來巡查的兵都沒了，換上了街坊團練勇，也是一對一對的往來巡查，手中卻是拿的單刀藤牌，腰上插了六響手槍。這些團練勇都是土人，吉人多有認識的，便出去問為甚麽調了你們出來，今天到底為了甚麽事。團練勇道：“連我們也不知道，衹聽分付查察形跡可疑之人。上半天巡查那些兵，聽說調去保護藩庫了。”我聽了這話，知道是有了強盜的風聲；然而何至於如此的張惶，實在不解。衹得仍回房裏，看一回書，覺得煩熱，便到後面露臺上去乘涼。
　　原來這傢名利棧，樓上設了一座倒朝的客廳，作為會客之地。廳前面是一個極開闢的露臺，正對珠江，十分豁目。我走到外面，先有一個人在那裏，手裏拿着水煙筒，坐在一把皮馬靸上，是一個同棧住的客人。他也住了有個把月，相見得面也熟了，彼此便點頭招呼。我看他那舉動，頗似官場中人，便和他談起今天的事，希冀他知道。那客道：“很奇怪！我今天進城上院，走到城門口，那城門官逼着住了轎，把帽盒子打開看過；又要我出了轎，他要驗轎裏有無夾帶，我不肯，他便拿出令箭來，說是製臺分付的，沒法，衹得給他看了，纔放進去。到了撫院，又碰了止轅，衙門裏劄了許多兵，如臨大敵。我問了巡捕，纔知道兩院昨夜接了一個甚麽洋文電報，便登時張惶起來。至於那電報說些甚麽，便連簽押房的傢人也不知道。”
　　正說話時，有客來拜他，他就在客廳裏會客。我仍在露臺上乘涼。聽見他和那客談的也是這件事，衹是聽不甚清楚。談了一會，他的客去了。便出來對我說道：“這件事了不得！
　　剛纔我敝友來說起，他知道詳細。那封洋文電報，說的是有人私從香港運了軍火過來，要謀
　　為不軌。已經挖成了隧道，直達萬壽宮底下，裝滿了炸藥，等萬壽那天，闔城官員聚會拜牌時，便要施放。此刻城裏這個風聲傳開來了，萬壽宮就近的一帶居民鋪戶，膽小的都紛紛搬走了。兩院的內眷，都已避到泮塘（地名）一個鄉紳人傢去了。”我吃了一驚道：“明天就是二十六了，這還了得！”那客道：“明天行禮，已經改在製臺衙門了。”
　　正是：如火如荼，軍容何盛；疑神疑鬼，草木皆兵。未知這件事鬧得起來與否，且待下回再記。



   我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
    
<< 前一章回   後一章回 >>   
第一回　楔子第二回　守常經不使疏逾戚　睹怪狀幾疑賊是官
第三回　走窮途忽遇良朋　談仁路初聞怪狀第四回　吳繼之正言規好友　苟觀察致敬送嘉賓
第五回　珠寶店巨金騙去　州縣官實價開來第六回　徹底尋根表明騙子　窮形極相畫出旗人
第七回　代謀差營兵受殊禮　吃倒帳錢儈大遭殃第八回　隔紙窗偷覷騙子形　接傢書暗落思親淚
第九回　詩翁畫客狼狽為姦　怨女癡男鴛鴦並命第十回　老伯母強作周旋話　惡洋奴欺凌同族人
第十一回　紗窗外潛身窺賊跡　房門前瞥眼睹奇形第十二回　查私貨關員被纍　行酒令席上生風
第十三回　擬禁煙痛陳快論　睹贓物暗尾佳人第十四回　宦海茫茫窮官自縊　烽煙渺渺兵艦先瀋
第十五回　論善士微言議賑捐　見招貼書生談會黨第十六回　觀演水雷書生論戰事　接來電信遊子忽心驚
第十七回　整歸裝遊子走長途　抵傢門慈親喜無恙第十八回　恣瘋狂家庭現怪狀　避險惡母子議離鄉
第十九回　具酒食博來滿座歡聲　變田産惹出一場惡氣第二十回　神出鬼沒母子動身　冷嘲熱謔世伯受窘
第二十一回　作引綫官場通賭棍　嗔直言巡撫報黃堂第二十二回　論狂士撩起憂國心　接電信再驚遊子魄
第二十三回　老伯母遺言囑兼祧　師兄弟挑燈談換帖第二十四回　臧獲私逃釀出三條性命　翰林伸手裝成八面威風
第   [I]   II   [III]   [IV]   [V]   頁

評論 (0)