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第五十五回 奬忠僕王象藎匍匐謝字 報亡友程嵩淑慷慨延師
李緑園 Li Luyuan
這回書先找明王中央衆紳衿進署遞呈，懇恩免解，單單的衙門口候衆人出署。各宅傢人亦各持燈籠來接。少時衹聽得雲板響亮，暖閣儀門大閃，邊公送紳士到堂口，三揖而別。王中在儀門外接着，爬到地下磕頭，說道：“小的謝衆位爺。”衆人站住，程嵩淑道：“如今也不便看你傢大相公，邊老爺似有開恩之意，王中你可略放點心。”王中道：“這事楚結，一定請衆位爺到蕭墻街坐坐。懇爺們恩典，賞小的一個信兒，至日必通臨。小的還有一句話說。”張類村道：“至日必通去。”程嵩淑道：“既然王中有話，天才黃昏，爽快就到土地祠內坐坐，省的到那日，人或不齊，等前等後哩。”婁樸道：“程老伯說的極是。”
於是燈籠引着，一齊到了土地祠。大傢就在磚炕沿上周列坐下，燈籠取了罩兒，照耀輝煌。王中又磕頭，程嵩淑道：“近日聽說你在城南種菜園，是你自己願出去，是大相公趕你出去的？”王中道：“是小的言語無道理，觸大相公惱了，自覺安身不住，嚮城南種菜度日。”程嵩淑道：“如今還該進來。你看你出去，如今就弄出賊扳的事，若你在內邊住着，或者不至如此。”王中道：“小的不願意回去。”程嵩淑道：“這宗事你怎麽知道，沿門央人？”王中道：“是大奶奶着人叫小的。”
程嵩淑道：“你如今辦下了這宗事，也便宜進去。到明天衆人一言，進去也極光彩。”王中道：“當初大爺臨終之時，賞了小的鞋鋪一座，菜園一處。列位爺也是知道的。小的想着就中營運，存留個後手，卻萬萬不是為小的衣食。”這句話內滋味，卻照孔耘軒心坎裏打了個挂板兒。原來當日孔耘軒愛女之情，早已把紹聞看到必至饑寒地步。這句話，既服王中見識，又感王中忠懇，忍不住默嘆道：“譚孝移真養下一個好忠僕也！”
惠養民道：“我舊年在那教學時，這王中嘗勸譚紹聞改過遷善，真正是賢人而隱於下位者。”張類村道：“勸人為善，便是無限功德，此人將來必有好處。”程嵩淑道：“王中這樣好，我們常叫他的名子，口頭也不順便，況且年紀大了。不如咱大傢送他一個字兒，何如？”婁樸道：“老伯所見不錯。小侄從來不敢呼他的名子，心內深敬其賢。送個字兒，與小侄甚便。”
程嵩淑道：“他這樣好處，雖古純臣事君，不過如此。我竟與他起個號兒，叫王象藎何如？”王中跪下道：“小人不敢。”
蘇霖臣輓起道：“名副其實。像你這樣好，誰敢輕薄了你。”
程嵩淑道：“自此以後，無論當面背後，有人叫王中者，罰席示懲。”惠養民道：“我當初在他傢時，就不曾多叫他王中。”
程嵩淑道：“你犯了！罰席，罰席。”惠養民道：“‘犯而不校’，何以罰為？”大傢微笑，各自散歸。——自此書中但說王象藎，而不說王中，亦褒賢之深意也。
且說王象藎送走了衆紳衿，二堂一聲傳喚，譚福兒、夏鼎各摘了口供，催令人當堂取保。夏鼎自有小貂鼠寫了本名“刁卓保領夏鼎，有事傳喚，不致失誤”的領狀，保領去訖。王象藎也寫了“傢人王中保領傢主譚紹聞——即譚福兒，有傳呼當堂交明”的領狀領回。
譚紹聞回傢到了院中，已是大半夜時候，閤家歡喜。譚紹聞說道：“我身上被臭蟲咬壞了，衣服中想必還有藏下的，怕染到傢裏。”王氏道：“你脫到院裏，明日細加尋捉，你另換一套罷。”譚紹聞果然脫下，進東樓另換。巫翠姐道：“你一個男子漢大丈夫，買一件圈圈子，就弄下一場官司。像我當閨女時，也不知在花婆手裏，買了幾十串錢東西，也不覺怎的。我到明日叫花婆子孟玉樓，與我捎兩件釵釧兒，看怎的！”王氏道：“咱也打造起了，花婆子從來未到過咱傢，我從來不認的，何必叫他捎呢？”巫翠姐道：“我前日在傢，曾定下孟玉樓的連枝翠鳳，他說同他夥計姚二姐，過幾日就送來。”譚紹聞道：“我不是贏的銀子，他白送我，我還不要他哩，吃虧是贏了錢了。”冰梅道：“贏錢還弄出不好的事，不勝不贏他。”
譚紹聞道：“你管着我麽？”冰梅甚覺赧顔，自引興官去睡。
各人亦自歸寢。王象藎自嚮馬房中去與鄧祥睡去。
一宿晚景已過。到了次日，王象藎便說請衆位央情的爺臺。
譚紹聞本不願見這幾位前輩，爭乃感情在即，難說過河拆橋，少不得寫了帖子，就叫王象藎沿門挨送。送完時，說：“諸位爺，都說明日飯後早到。惟惠師爺明日要上滑莊吊紙，他的嶽叔死了，事忙不能來。”譚宅備辦酒席，不在話下。
及次日巳時初牌，果然程、婁、蘇諸公，陸續俱到。孔耘軒後至，帶了些人情兒，少不得要望望續女巫翠姐。說了不幾句話，譚紹聞陪着也上碧草軒來。敘齒坐下。程嵩淑叫了聲王象藎，譚紹聞見王中便到面前，茫然不解，眉目間有些愕然。
程嵩淑道：“這是我與盛價送的字兒，緣他一嚮不亞純臣事主，所以送他個字，叫做王象藎。昨日在土地祠言明，有人仍呼他的原名，就要罰席。貴老師前日就犯了，所以今日他不敢來，窮措大怕擺席哩。”這紹聞方知象藎二字來歷。
張類村道：“譚世兄台甫，我竟不知。”譚紹聞道：“先君字小侄，原起下念修二字。”程嵩淑道：“尊公名以紹聞，必是犬紹聞衣德’之意，字以念修，大約是‘念祖修德’意思了。請問老侄，近日所為，何者為念祖，何者為修德？”譚紹聞滿面發紅，俯首不答。蘇霖臣見程嵩淑出言太直，譚紹聞有些支撐不住，急說道：“既往不咎，衹講自此以後的事罷。”
譚紹聞道：“小侄一嚮所為非理，多蒙衆老伯及婁世兄關切，質非牛馬，豈不知愧！但沒個先生課程，此心總是沒約束。時常也到軒上看一兩天書，未免覺得悶悶，或是自動妄念，或是有人牽扯，便不知不覺，又溜下路去。今日與婁世兄相對，當年共筆硯，今日分雲泥，甚覺羞愧。衹求衆老伯與婁世兄，為小侄訪一名師，小侄情願對天發誓，痛改前非，力嚮正途。”
一面說着，早已眼淚汪汪。張類村道：“念修所言，亦是肺腑之談。今日即為之打算一個先生，請來念書。念修年方精壯，何難奮飛，以贖前衍。”程嵩淑便嚮孔耘軒道：“昨日在府上，所會同年智周萬，我看其人博古通今，年逾五旬，經綸滿腹，誠可為令婿楷模。”孔耘軒道：“智年兄未必能在外處館。他是為他先人一部詩稿未刻，今進省城，與刻字匠人面定價錢。昨日說明板式、字樣、圈點，日數不多，即回靈寶。似乎不能強留。”程嵩淑道：“耘老，你莫非有推諉之意麽？”孔耘軒道：“豈有此心。”程嵩淑道：“貴同年前日相會時，他曾說過，願留省城，圖校字便宜些，今日何由知他必歸？總之，今日為念修延師，非為念修也，乃為孝移兄耳。即以延師之事托耘老，也非為姻戚起見，乃為孝移兄當年交情。若不然，這滿城中失教子弟最多，我老程能傢傢管他麽？象藎過來，你作速催你的席面，席完，就往孔老爺傢，商量請先生的話說。”婁樸道：“譚世兄看程老伯關切之情，幸勿辜負此段深心。”譚紹聞道：“銘感之甚。”程嵩淑道：“衹要老侄竪起脊梁，立個不折不磨的志氣，這纔算尊翁一個令子，俺們纔稱起一個父執。若說口頭感激，也不過是法言必從而已。”
話猶未完，王象藎已領的德喜、雙慶、鄧祥等，擺桌面，排開酒餚。不多一時，席已完畢。程嵩淑又獨自偏吃了三兕杯。
即同起身，嚮孔耘軒傢來。程嵩淑即叫王象藎跟着，探個行止的信兒。
到了孔耘軒書室，智周萬臉上挂着近視眼鏡，正在那裏編次序文。見了一起衣冠朋友，慌忙疊起書頁，為禮坐下。程嵩淑與張類村是前日見過的。智周萬方欲動問，程嵩淑道：“此位是敝友蘇霖臣，大草小楷，俱臻絶頂，來日詩稿序文，即着蘇霖老書寫。”智周萬道：“容日便詣府奉懇。”蘇霖臣道：“塗鴉不堪，何敢佛頭上加穢。”程嵩淑道：“你也不必過謙。此位是館陶公公子，新科考廉。”智周萬道：“尚未獲晉謁。”
婁樸也致谢：“不敢。”
獻茶已畢，程嵩淑道：“前宣德年間，有個譚公，在貴縣，其德政像是載之邑乘極為詳明。”智周萬道：“弟就在譚公祠左邊住，幼年讀書，及老來授徒，俱在譚公祠內。這丹徒公與先太高祖，是進士同年，所以弟在傢中，元旦之日，必備一份香楮，嚮丹徒公祠內行禮。一來為先世年誼，二來為甘棠遠蔭，三者為弟束發受書，以及今日瞻依於丹徒公俎豆之地者四十年。”程嵩淑鼓掌大喜道：“快事！快事！”衆人亦含笑不言。
智周萬愕然不知所以，叩其原故，程嵩淑道：“耘翁賢坦，乃譚孝廉公子，即老先生所稱丹徒公之後裔也。青年聰慧非凡。
衹因失怙太早，未免為匪類所誘，年來做事不當，弟輩深以為憂。欲為覓一明師，照料讀書，以繼先澤，急切難得其人。今日非敢以殘步相過，實欲懇老先生當此重任，又恐未必俯允。
不料即係先生年誼，且先生素與丹徒公俎豆之地朝夕相依。今日弟輩舉此念頭，想亦丹徒公在天之靈，默為啓牖。先生若為首肯，譚孝廉所構讀書精捨，名為碧草軒，地頗幽敞，授徒、校字兩得其便。伏祈老先生鈞裁。”智周萬道：“丹徒公祖貫鎮江，何以後昆乃羈中州？”張類村道：“相傳靈寶公卒於官署，彼時有個幕友照料，暫寄葬祥符，後來置産買業，即傢於豫省，傳已五世。此皆弟輩所素聞於孝移兄者。”智周萬道：“明日即奉謁譚世兄，敘此年誼。”程嵩淑道：“不必老先生先施。弟即請譚學生先來稟謁。”智周萬道：“這卻不敢。”程嵩淑道：“王象藎你速回去，就說我請大相公說話哩。”蘇霖臣輓程嵩淑密言道：“事宜從容，萬一事有不成，不好看像。”
程嵩淑道：“事成則為師弟，不成則敘年誼，有何不好看之理？況我明日安陽看親戚，我走了，你們便拘文牽義，做不成一宗事兒。”蘇霖臣點頭道：“是，是。”於是重到坐間。
少時，王象藎跟的譚紹聞來。嚮前為禮，程嵩淑道：“此便是丹徒公後裔。”智周萬還禮不迭。坐下敘了世次，智周萬乃是譚紹聞世叔，彼此不勝綢繆。程嵩淑道：“譚念修，我想你近日，必然稀到此處，外母上必少了些瞻仰。耘老，你叫令弟陪陪念修，嚮嫂夫人上邊去稟稟安，咱好與智先生計議一句話。”果然孔纘經引的譚紹聞，去後邊去。程嵩淑道：“智先生請看，譚學生青年偉品，衹因所近非人，遂至行止不謹。若先生念年誼世好，許以北面，我輩莫不感荷；若是不允，老先生肯令此美玉不琢，而等之瓦礫乎？至於束金多寡，弟輩另酌，或足備剞劂半資，也未可知，老先生竟是不必猶豫。”智周萬道：“臺諭固好，但弟不堪西席之任。”程嵩淑哈哈笑道：“咱衆人竟代故人謝了允罷。”張類村、蘇霖臣起身為禮，智周萬慌忙答禮。婁樸自以身係後進，待三人行禮畢，亦嚮前為禮，智周萬亦答了禮。恰好孔纘經陪的譚紹聞回來，程嵩淑道：“令世叔今已成了貴老爺，可虔申弟子之禮，待明日開絳時，可從新執贄叩拜。”譚紹聞遵命嚮前拜叩，智周萬那裏肯受。
程嵩淑笑道：“年世小侄，受業門生，何必過廉。”智周萬衹得受了半禮。
日色將晚，孔耘軒設下晚酌，程嵩淑又快飲一常各宅傢人，打燈籠來接。臨行時，訂上學日期，張類村道：“須擇個吉日。”程嵩淑道：“古人云，‘文星所在皆吉’。子弟拜師，本是上吉的，何必更擇？爽快叫譚念修明日把碧草軒灑掃潔淨，智先生把案上堆集的册頁收拾清白，過此一天，後日即是良辰，事無再更。我明日上安陽去，路上也去了一宗牽挂。”
衆人俱各稱善。出門一拱而別。出的文昌巷口，各人分散而去。
這回書關係州牧縣令者不少。作官若不好，後世子孫不敢過其地；漠漠無聞至於百姓忘其姓名，還是好的；還有提其名諱而訕駡及之者，至子孫為之掩耳，豈不令後裔追恨？若是深仁厚澤，百姓們世世感戴，志乘傳之以筆墨，祠廟享之以馨香，則上不負君，下不負民，中不負其所學，豈非吉祥可願之事哉！
丹徒譚公之在靈寶，此其是已。詩曰：
做官從來重循良，澤被生民永不忘；
休說山東棠蔭遠，到今朱邑在桐鄉。
请欣赏:
请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
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| 序 | 第一回 念先澤千裏伸孝思 慮後裔一掌寓慈情 | | 第二回 譚孝移文靖祠訪友 婁潛齋碧草軒授徒 | 第三回 王春宇盛饌延客 宋隆吉鮮衣拜師 | | 第四回 孔譚二姓聯姻好 周陳兩學表賢良 | 第五回 慎選舉悉心品士 包文移巧詞漁金 | | 第六回 婁潛齋正論勸友 譚介軒要言叮妻 | 第七回 讀畫軒守候翻子史 玉衡堂膺薦試經書 | | 第八回 王經紀糊塗薦師長 侯教讀偷惰縱學徒 | 第九回 柏永齡明君臣大義 譚孝移動父子至情 | | 第十回 譚忠弼覲君北面 婁潛齋偕友南歸 | 第十一回 盲醫生亂投藥劑 王妗奶勸請巫婆 | | 第十二回 譚孝移病榻囑兒 孔耘軒正論匡婿 | 第十三回 薛婆巧言鬻婢女 王中屈心挂畫眉 | | 第十四回 碧草軒父執讜論 崇有齋小友巽言 | 第十五回 盛希僑過市遇好友 王隆吉夜飲訂盟期 | | 第十六回 地藏庵公子占兄位 內省齋書生試賭盆 | 第十七回 盛希僑酒鬧童年友 譚紹聞醉哄孀婦娘 | | 第十八回 王隆吉細籌悅富友 夏逢若猛上側新盟 | 第十九回 紹聞詭謀狎婢女 王中危言杜匪朋 | | 第二十回 孔耘軒暗沉腹中淚 盛希僑明聽耳旁風 | 第二十一回 夏逢若酒後騰邪說 茅拔茹席間炫豔童 | | 第二十二回 王中片言遭虐斥 紹聞一諾受梨園 | 第二十三回 閻楷思父歸故裏 紹聞愚母比頑童 | |
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