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第55節：動物趣談(55)
約翰·勞埃德 John Lloyd
約翰·米奇森 约翰米奇森
它們在白天的視力是非常好的，但是它們在夜間的襲擊更是毀滅性的。在鯊魚的肚子裏發現的東西被記錄的有啤酒瓶、錢袋、一隻手鼓、汽車號碼牌、蓋房子用的磚、一套盔甲和一隻完整的豪豬。一隻虎鯊被發現吞食了三件外套和一件雨衣、幾條褲子、一雙鞋、一本駕照、一個鹿角、一打完好的竜蝦和一個裏面裝滿了小雞的雞籠。
雌性深海皺鰓鯊的懷孕期可達3年以上，是自然界中懷孕時間最長的世界紀錄保持者。自然界中最大的卵不是鴕鳥的卵，而是雌性鯨鯊的卵。這枚卵是在1953年發現的，長30釐米、寬15釐米、高10釐米。雌性沙地虎鯊所懷的胚胎在子宮裏就會互相殘殺。但是從1580年開始記錄以來，被鯊魚襲擊的人類衹有不到2500人，僅相當於在1996年被馬桶弄傷的美國人人數（共計43 687人）的6%。
雄性鯊魚沒有陰莖，或許這可以解釋很多問題。
綿羊
--一個感謝的符號
傢養綿羊（Ovis aries）也許僅僅是因為人類而存在，但是，我們，以現代人的形式，則僅僅是因為有了綿羊才能存在。綿羊最早是在公元前9000年前的中東和中亞地區，在狗、馴鹿和山羊被馴化之後的某個時候被馴化的。所有的現代綿羊都能將它們的血緣追溯到兩個祖先種類，一個可能已經滅絶，另外一個比較小的、現在也瀕臨滅絶的就是摩弗倫羊（Ovis musimon）。綿羊對於歷史上人類生活方式的最巨大轉變，即從"男狩獵，女採集"的方式轉變為耕種的方式所作出的貢獻甚至比它的近親--山羊還要多。山羊對於遊牧民族來說是適合的，而綿羊則能使我們在一個地方定居下來，因為它們傾嚮於群居，並且可以吃那些最堅韌難吃的牧草。綿羊使它吃過草的土地變得肥沃，使農業繁榮興旺，它們的肉和奶使我們放棄了狩獵。為了使綿羊得到最有效的利用，它們需要被放牧和看守，從而使得更多的人來定居下來（後來這些工作更多地是由牧羊犬來做）。有趣的是，拉丁語中的綿羊ovis一詞和英語中的母羊ewe一詞都是來自梵語中的avi，其中詞根av的意思是"看守或保護"。
我們的祖先經過了3000年的時間纔發現，通過選擇性的育種可以使綿羊被毛下面的絨毛比硬的體毛（被稱為"死毛"）還要長。結果是首先有了氈製品，然後是羊毛織品，並且很快地，人類就有了紗綫，然後又有了織布機和紡織品。如果說綿羊的放牧是第一個工業，那麽羊毛織品就成為第一個最大的商品貿易。在中世紀，羊毛織品推動了歐洲經濟的發展：文藝復興時期主要的財政收入來自羊毛織品貿易。今天，合成纖維使歐洲和美國羊毛織品的生産顯著減少，現在60%的毛織品來自澳大利亞、新西蘭和中國。
或許綿羊的這種明顯地願意為人類的利益而獻身的精神也體現了它們在文化上的角色，因此，綿羊在歷史上總是與犧牲聯繫在一起。與更多的是引起性方面聯想的山羊不同，綿羊總是一成不變地與感謝有關，或者是無辜受害者的狀況。在猶太教、基督教和伊斯蘭教的宗教經文中都充滿着小羔羊、羊群和牧羊人。後來，綿羊變成了因循守舊、愚蠢、不但令人討厭而且不講道德的代名詞。事實上，綿羊不僅遠遠談不上笨，而且有很好的記憶力：它們能夠在分別兩年後仍然認出其他羊群中的綿羊的面孔以及牧羊人的面孔。這個能力很早就被山區的牧羊人所瞭解，它們的羊群知道一個特定的牧區的邊界的重要性。牧羊人和牧羊犬最初教它們懂得山脊、石頭和小溪都是它們放牧的邊界。母羊再把這些教給小羊羔，然後一代一代傳下去，有的能夠延續到幾百年以後。對邊界重要性的認識的喪失成為2001年爆發的口蹄疫疫情的代價之一，在那次口蹄疫中英國屠殺了700萬衹綿羊。不久以前，超級聰明的綿羊學會了怎樣跨過牛圈的柵欄，它們首先進行一個加速的奔跑，然後將身體捲成一個球狀便跨了過去，頗有英國特種航空部隊的風格。
蛇
--快樂的食客
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