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异国风情 》 大小眼看美國 》
第51節：華人在美國的處境到底好不好(1)
陳強 Chen Jiang
華人在美國的處境到底好不好
有些同胞看到美國好的一面，就夢想着到美國生活。其實，由於文化的差異，中國人在美國活得並不像老美那麽舒坦，尤其初來乍到時更是少不了麻煩。打個不太恰當的比方，一個農村人到了北京，儘管北京各方面比他老傢強多了，但他能覺得北京是自己的傢嗎？
我在美國認識的中國人，大概有四種不同類型：
第一類是留學生。他們年輕，英語好，適應能力強，應該說在美國的發展前景看好，最終多半選擇在美國工作。但是，許多國人可能不知道，留學生的生活比國內大學生辛苦多了--煮一餐飯菜吃上一兩天是"傢常便飯"，經常加班為"老闆"做試驗甚至連寒暑假也不例外。好在他們經過兩到五年的奮鬥，有望"苦盡甘來"，獲得碩士或博士學位之後，進入美國中産階層指日可待。
我的中學同學吳衛東在美國哥倫比亞大學獲得物理博士學位後，進入華爾街工作13年，現在已是華爾街一傢對衝基金的經理，收入應該不菲。但加入美國籍的他依然覺得真正融入美國文化不是一件容易的事。他認為英語、工作以及和美國人相處都不成問題，最大的問題是文化的認同感和個人在這個社會的歸屬感。比如下班後與美國同事上酒吧，他們講的很多歷史典故、英文小說、名人逸事、流行文化，他常常都沒聽過。久而久之，在工作之餘，大多數中國人還是選擇與同胞在一起玩。這些在美國的白領華人大都受過良好的教育，他們希望能找到一種傢的感覺和社會對他們價值的認同，而這在以白種人為主的美國社會裏很不容易。在美國出生的中國人（ABC），因為從小接觸美國文化，他們在文化的認同感上沒什麽問題，但他們也不容易找到一種歸屬感，畢竟他們的皮膚還是黃色的。
第二類是訪問學者。他們一般在國內讀了學位，在事業上小有成就，然後出國深造。這些人年紀不大不小，一般都在三四十歲，拖傢帶口的。到了美國之後，他們往往陷入兩難選擇：如果為了孩子能夠有一個寬鬆的教育環境，最好是留在美國，但不得不放棄在國內原有的事業基礎，在美國從頭開始創業，對於中年人來說談何容易？於是，經過一番權衡之後，多數訪問學者像我這樣選擇回國，少數留了下來。我註意到，留下來的訪問學者中，頭髮花白的不少，他們的年齡看上去通常比國內同齡人要大些。
第三類是偷渡客，以我的福建老鄉居多。美國華人中流傳這麽一句話："全世界怕美國，美國怕長樂。"說的就是大量偷渡到美國的福州長樂人。我和太太、女兒曾經到紐約一個長樂人開的餐館就餐，老闆聽說我們是從福州來的，馬上用福州話問我"躲下來沒有"，我說我們一傢是簽證過來的，他感到十分驚訝，並祝賀我們"賺了１５萬美金"。我表示不解，他解釋說，一個人偷渡來美國需要花５萬美金，你們一傢三口不就１５萬了嗎？
現在的紐約唐人街幾乎成了福州的"飛地"，在那裏聽到最多的是福州話，其次是普通話，再次是廣東話，很少有人說英語。偷渡客到了美國之後，基本上在華人餐館偷偷打工--或當幫廚，或當服務員，或送外賣，一天工作12個小時以上，晚上好多人擠在地下室，英文電視又看不懂，簡直毫無生活樂趣可言。他們的目標就是多賺錢，然後找機會轉合法身份。為了達到在美國合法居留的目的，他們往往花錢請律師，嚮美國當局申請所謂的"政治庇護"（比如中國的一胎化政策）。這樣，他們賺的錢，除了償還巨額的偷渡費外，還要付高昂的律師費（一兩萬美元），剛開始那幾年一般剩不了幾個銀子。許多國內鄉親衹看到偷渡客七八年甚至十多年後取得合法身份，初次回國時擺出的那副"衣錦還鄉"的派頭，和他們在老傢蓋的小洋樓，卻不知道他們在外吃盡了苦頭。你完全可以把他們在美國的生活質量和內地到沿海打工的民工相比擬，衹是他們每小時賺的錢是國內的幾倍罷了。我有位親戚原先在長樂某銀行當科長，年紀輕輕，權力不小，日子過得挺滋潤的。上世紀80年代末，他隨大流偷渡來美，先替人打工，後自己開餐館。由於他的文化程度和見識都比一般的偷渡客高出許多，所以事業很快上了臺階，現在他已擁有3處房産，但卻落得個椎間盤突出的毛病。雖然已是傢財萬貫，可他每天還得圍着餐館轉，似乎一刻都停不來。他對我說，如果在國內有好的工作，實在沒有必要出來吃這個苦。
第四類是移民，也就是通過正常途徑到美國永久定居的中國人。這些人除了極少數"傑出人才"（比如頂尖的科學家、世界冠軍、著名電影演員等）外，多數是由於親屬關係來美團聚的。我的初中同學王力就屬於這種情況。出國之前，她在福建省一傢報社當記者，寫稿、拉廣告，她樣樣在行，頗受報社領導器重。因為先生在美國，為了家庭的圓滿幸福，已過而立之年的她不得不放棄自己熱愛的事業移居美國。王力告訴我："來美國8年多的酸甜苦辣，不是國內親朋好友能夠想象得到的。"
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