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中国经典 》 京華煙雲 》
第51節：第九章(3)
林語堂 Lin Yutang
不久之後，曼娘的臥室便擺得像個珠寶店了，一盤子，一盒子的玉石，珍珠，金子的裝飾品，這是因為木蘭和她妹妹這時候兒正為曼娘挑選送新娘的禮物。曼娘自己沒有什麽珠寶，也從來沒夢見過這些東西。更沒想到木蘭傢對她這麽慷慨。木蘭和莫愁每個人送她一對耳環，一個金別針兒，上面鑲着珠子。一對耳環是老銀子的，上面鑲着天藍色的翠鳥毛，另一對是老金子的，是用真金環兒精巧交錯編成的花紋。珊瑚送給她的是一個簪子，是用珍珠盤成的一個吉字，配着下面翠藍的底子，這表示吉祥的開始。她們相信婆傢是會送鐲子的。挑選完了之後，大傢高高興興去吃飯，好像看了一場戲那麽纍。曼娘生平頭一次覺得自己也是一個富有之傢的人了。
午飯後，桂姐帶着女兒來了，還有丫鬟香薇和一個男僕相陪，男僕帶着四個嶄新的灑金紅皮箱，上面的銅鎖閃爍發亮，這是婆傢的禮物。
桂姐說：“太太說，因為措手不及，什麽都不齊備。最重要的是新娘用的東西。其餘的慢慢再添吧。”
她從褂子裏掏出一包銀子，交給新娘的母親，說那是“門包兒”，是賞給娘傢的僕人的，也就是給姚傢的僕人的。其次，她又給了一個紅包，裏面有錢莊的六百兩銀子的莊票，是聘禮，平常是婚禮幾個月前婆傢送新娘傢給新娘添製衣裳首飾的，婆傢送的衣物另在外。她又叫香薇打開一個紅包袱，裏面有一個梳妝匣子，有幾個小抽屜。就當着姚太太和孫太太，她拿出珠寶和首飾。接待桂姐是在裏院兒的客廳，曼娘正藏在自己的院子裏，木蘭這時飛跑去叫她來看那些珠寶。那些珠寶是一對真金鐲子，一對光亮耀眼的緑玉鐲子；一個鑽石戒指，一個土耳其戒指兒，一個藍寶石戒指兒，一個緑寶石戒指兒，一對小梨形精巧的紅寶石耳環；一對頭髮上帶的珠花，還有一個玉簪子，上面雕刻着凸出的心心相印；一對有小鈴的金腳鐲子。這些禮物是比一般婆傢送給新娘的要多多了，不過這其中有一個意思，就是因為曼娘的母親客居北京，不能自己去買辦的緣故。
然後，又有一個紅盒子，是新娘的鳳冠，是用小珠子做成的。鳳冠下面另有珠子與細翡翠相混排成北斗七星的形狀，還垂着一串一串色澤鮮豔的寶石。還有一個玉如意，雖然是純粹的點綴性質，卻是婚禮中重要而正式的東西，往往擺在桌子上給大傢看，也是取“吉祥如意”之意。這種怪樣子的東西的本義已經湮沒難考，即使做個指揮棒用都嫌太拙笨。箱子裏是綉着一對荷花的紅綢子的褂子，是新娘穿的，另有一個綉有雜色祥雲花樣的披肩，還有一件海藍色緞子百褶裙，下面綉着簡單但是寬大的海水江波，灰緑與藍色的寬條相間隔，作為裙子的底邊兒。還有小喜兒的一件新衣裳。梳妝匣子，玉如意，四個大衣箱，普通都是擡着在大街上走，在送嫁妝的行列中露在外面，供人觀看，是很風光的事。這幾件禮物命僕人這樣送來，就因為曾氏夫婦暫時要把這件婚事保密之故。
但是曼娘的快樂卻是轉瞬即逝。留下她母親照顧這些禮品，她帶着愛蓮溜到自己屋裏去，說是她要讓愛蓮看木蘭莫愁送給她的禮物。
她問小愛蓮：“平亞怎麽樣了？”
“聽說他今天不怎麽好。今天早晨太太匆匆忙忙派人去請醫生。”
“醫生說什麽？”
“我不知道。”
這時桂姐在和曼娘的母親與姚太太正商量事情。婚禮要在第二天下午五點鐘左右舉行。珊瑚和姚太太决定，因為新娘不高，所以頭髮要梳成盤竜式，就是在頭頂上盤成若幹圈兒。小喜兒要陪着新娘，作為新娘的隨身侍婢，雪花幫忙照顧。然後就說到新娘的母親，她在婚禮中的任務。
桂姐說：“我想現在這種情形，一切可以不必拘於常禮。新娘的母親一同來就可以了。”
珊瑚說：“那怎麽可以？孫太太身為新娘的母親，根本不能在新娘的婆傢的。”
木蘭說：“可是他們是親戚呢，而且是親上加親。對新娘，我們應當做到盡善盡美纔好。”
莫愁說：“你的意思，當然不是要新娘的母親扶新娘下花轎吧。”
孫太太說：“莫愁說得對。我想我還是一同過去。我若是待在這兒，我放心不下。我心裏有這麽個想法。曼娘的婚姻現在還缺個媒人，做這個媒人，誰也沒有姚太太更恰當了。在婚禮進行的時候兒，她可以陪着曼娘，需要時，好指點她。”
木蘭的母親說：“這件事我願意做。至於孫太太，我不知道她應當多少天不在曾傢。我看這要以新郎的病況如何而定了。”
曼娘的母親問：“他現在怎麽樣？”大傢也都焦急，急於想得到這點兒消息。
桂姐慢慢回答說：“不怎麽好呢。”又不願瞞着她們，又不願引起她們焦慮。又說：“昨天夜裏，他睡不着。今天早晨說嗓子發幹，兩眼無神。我們請醫生給他看了。”
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