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社会学 》 小趋势——决定未来大变革的潜藏力量 》
第51节：第十部分 金钱与阶级(4)
马克·佩恩 Mark - Payne
在雇主家作保姆，甚至可以成为职业生涯的起点。有的父母愿意家里有一个可靠和热心的成年人，他们不会仅仅因为孩子已经长大就辞退保姆。而不想读商学院的大学生保姆，可以便当地升级为父母的"保姆"，给他们当私人助手，帮他们处理旅行安排、账单、研究、住房翻修等事务，替他们管理其他的家庭雇员。保姆还可能因此进入母亲或父亲的公司去上班。这也是个不错的选择。
也许，有人会像罗宾·威廉斯（RobinWilliams）的第二任妻子一样，从保姆渐次变成私人助手、妻子和好莱坞的制片人。这的确是好事一桩。
大学毕业生当保姆人数的增加，有若干重要的启示。第一是保姆们有需求。她们需要一个熟悉保姆工作的平台--在任何一种上流社会学龄前儿童的体育活动中，你都会看到一种场景，孩子的父母和保姆会很得体地站在边线的外边，而拥有大学文化水平的保姆却是局促不安地在场地中徘徊。但是，在更广泛的意义上说，保姆们需要的是一种团体（community），在这个团体里，她们可以分享照看孩子的体验，分担来自雇主的烦恼。2002年有一本名为《保姆日记》（TheNannyDiaries）的畅销书（根据这本书改编的电影将在2007年上映），它以日记的形式描写了一个纽约州立大学的学生在纽约市一个家庭关系一团糟的人家当保姆的经历，保姆们的团体应该是一种按照这本书的样式扩而大之的聊天室。
第二是雇主们也有需求。现在，找到一个可以帮助自己的孩子提高运算能力的保姆，父母们就会认为是发现了金矿，可是过不了多少年他们就要思之再三了，那个时候他们要考虑自己的私生活是否会被传得尽人皆知；他们还要想一想，自己雇佣的保姆是否会把虐待、报酬过低或者说是雇主的期望过高等保姆行业存在的问题暴露在光天化日之下。实际上的问题在于，保姆工会还要有多久才会出现？
第三，想想其他的保姆吧。当代的玛丽·波平斯（MaryPoppinses）也许会威胁到对雇主相对来说是不受约束的自由；同样，她们还会更大地威胁到那些把这一行当成她们自己工作的低收入的移民妇女。这些勤劳的移民妇女，或者会去进修"家政管理"或其他提高保姆服务能力的课程，以满足雇主对服务能力不断提高的需求，或退而求其次，去从事人们不太愿意干的工作--照看老年人。从经济和保健服务的观点看，这实际上是一种值得欢迎的动向。据2005年白宫老龄会议的报告称，到2010年，美国对包括护理和家庭健康助理在内的护理人员的需求将超过200万。也许，他们将来自下了岗的保姆。
还有另外一种情况。如果关于保姆的通俗文化最终会变成现实，那么我们可能会注意到男人当保姆的情况，也就是所谓的"男保姆"（mannies）。目前，在所有的从事居家照看孩子的人中，男性所占的比例大概只有1%。但是，当你把目光投向通俗文化时，你会发现保姆是一种男女平等的行当。最近几年，在黄金时段播出的电视剧中，讲述男保姆故事的电视剧不少于9部，其中包括深受观众喜爱的《六人行》、《甜心俏佳人》（AllyMcBeal）和《墨菲·布朗》（MurphyBrown），对了，还有《天才保姆》。
因此，男保姆的时代不久就会出现。保姆的工资在不断提高；认为男人做"女人工作"的观念在逐渐淡化；越来越多的单身母亲希望有一个可靠的男性来影响自己的孩子；肥胖孩子的增多促进了对更注重"体育锻炼"的保姆的需求。男性作保姆的氛围已经成熟了。据英国的一家名人网站（www.celebrity.com）称，布兰妮·斯皮尔斯（BritneySpears）已经雇用了一位男性保姆（尽管这个男保姆的母亲执意地认为，她的儿子实际上更像是一个保镖）。
在制造业就业形势低落、女性希望走出家门去工作以及大部分美国人至少拥有大学教育程度的情况下，雇用大学毕业生当保姆突然之间不再是一件困难的事情，而且，对于那些想要雇用一位适合自己个性和生活方式的保姆的母亲来说，拥有大学文化水平的保姆可以满足她们这种新的需求。照看孩子曾经是一件令美国人的家庭喜忧参半的事情，但是现在，已经成了一件越来越重要的工作，而且，大学毕业生的供过于求也表明，大量以前对技能要求不高的工作将会由新型的工人来承担。（不信的话，你可以问一下你的按摩师、理发师，或者飞机上的乘务员，她们上的是哪所大学，学的是哪个专业。）
当然，你要注意，签订合同时一定要包含不得泄露家庭生活情况的条款，不然的话，你们家曾经雇用的保姆，或者说是那个哈佛大学的文科毕业生，就会用她那生花妙笔，把你们家私下里的争执和种种不是统统暴露在光天化日之下。
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