柯南道尔本人的经历也说明了这个问题。柯南道尔的第一部作品《血字的研究》，详细地讲述了福尔摩斯的探案过程，推理的精彩程度，堪称福尔摩斯系列的经典。但这部小说得到的回应是"作为短篇故事太长，作为一本书则太短"，小说最终只在《1887年比顿圣诞年刊》上刊登出来，反响平平。真正让福尔摩斯"立刻成为英国文学里的著名人物"的案件，是1891年在《海滨杂志》上发表的《波希米亚丑闻》。一个国王想在大婚前要回自己和以前情妇的合影，于是大侦探福尔摩斯上场了。这个故事既没有推理过程，也没有惊险情节，几乎不能算是个侦探小说。但这是一个与贵族有关的故事。
英国公众对于贵族拥有一种持久的热情，从温莎公爵丢弃王位到黛安娜王妃的情人，从伊丽莎白女王的狗到哈里斯王子光临色情场所，这些花边新闻一直刺激着公众的视听。《波希米亚丑闻》的出现，一举迎合了读者的这个小爱好。
自此之后，显赫的贵族逐渐成为福尔摩斯的主要客户。我们不断看到那些有着"发亮的礼帽，深黑的燕尾服"、"黑缎领带上的镶珠别针"、"淡紫色鞋罩"的贵族出现在贝克街的寓所里。甚至在有些故事的开篇，华生医生会说"到我们贝克街的简陋住宅来的有不少著名人物。哪怕只暗示一下他们中的一两个人是谁，我也会受到责备，被人认为不够慎重"之类的话，"然后一位"蒙着脸"或者派有委托人的贵族，来请大侦探帮忙。他们无一例外地遇到了棘手的问题：和前女友分手，向骗子要回年轻时写的轻率的信，寻找某将军不听话的女儿，找回某大臣丢失的关键信件。当案件办完之后，还不忘小小地暗示一下贵族的身份："当我读到这位妇女的丈夫--一位伟大的政治家和贵族--的古老而高贵的头衔的时候，我的呼吸屏住了"。
柯南道尔玩弄着这些贵族的名号，首相、国王、伯爵、将军。这些名头也牵引着读者的视线。倘若这些故事里面没有这样的名头呢？不妨看一下《波希米亚丑闻》的情节设计。
波希米亚国王即将大婚，他和一位女探险家有过一段亲密的历史，这段历史留下一张合影。国王担心前女友会将这张照片传播开来，所以希望福尔摩斯把照片找回来。于是大侦探福尔摩斯运用了种种鸡鸣狗盗的法子，最终得到了聪明的女探险家的保证，绝不会将照片传播开来。
如果波希米亚国王换成是一个小市民，这个故事的影响力将大大减弱。柯南道尔在小说里还多次暗示这位波希米亚国王的家族--伟大的奥姆斯坦家族，其实就是奥地利哈布斯堡家族。在整个案件中，最愚蠢最自以为是的就是这个国王。从他的穿着到他的脑袋以及他对待前女友的方式，都是那么地不现代。在故事的结尾，福尔摩斯的态度已经明显地倾向于聪明的女探险家，这位国王却毫无察觉：
"多么了不起的女人啊--噢，一个多么了不起的女人啊！'当我们三个人一起念这封信时，波希米亚国王这么喊道。'我不是告诉过你们，她是多么机敏和果断吗？假如她能当王后，那她不就是一个令人钦佩的王后吗？多么可惜她和我的地位不一样？"
而福尔摩斯的回应是：
"从我在这位女士身上所看到的来说，她的水平的确和陛下的水平很不一样。"
此处的"地位"和"水平"，都用了level一词，词意双关，讽刺了这个自以为是的国王。恰好迎合了英国公众对欧洲大陆瞧不上眼的态度。
但如果主顾换成英国贵族，那么这些人物大多都是"快活圆润的声调"、"灰色的爱尔兰眼睛流露着诚恳与坦率"、"富于表情的微笑着的嘴唇含有机智的幽默感"，这不仅仅是柯南道尔的本土情绪在作怪，很大程度上也是因为读者情绪的取舍，犯众怒对于像他这样的作家，是不可饶恕的。
对于写通俗文学的人而言，读者就是上帝。甚至一些严肃的文学仍然如此，比如我们今天不断地讲，要有终极关怀，关注底层，弱势群体永远是值得同情的，如果有谁胆敢对他们进行一些不恰当的嘲讽，那就会激起众怒。读者永远值得重视，尽管你可以不尊重他们。
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