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第51节：老北京金融业(5)
Feng Dabiao
经营方式种种
典当业的经营方式不同于其他行业, 大致有以下几类。
一、客货的保管
北京当铺对物品的保管, 大体同于各地典当业, 但也具有自己的特点。这就是, 由于位居首都, 又值政局不断更替,当进物品, 多有特异之处, 形成了自己的一套分类保管方法。这里先从号房说起。
号房货架, 大体是一样的, 但存放衣物要分门别类。
箱笼: 较贵重衣物, 多数自带箱笼包装, 以便在箱内放置潮脑( 樟脑) 等防虫药物。这种箱笼, 多数盛有皮毛衣服,必须单独存放, 以便按时抖晾, 防止虫蛀。
扁包: 布包袱或纸包的衣服, 按价值分为两级。在20 世纪30 年代以前是以当价四元为标准, 四元以上称为扁包,平叠不打卷; 不满四元的可以平叠也可以打卷。扁包就衣服质料划分, 凡是皮毛呢子的, 因须防虫, 称为皮扁包; 不须防虫的丝棉织品称为棉扁包。
皮虎头: 当价不满四元的粗皮货,如狼皮、狗皮、山羊皮等。
合子卷: 当价不满四元的毛织品。"合"、"羽"都是毛织品标志。
棉衣: 不满四元的棉絮衣服。
单衣: 没有棉絮的单夹衣服。
被卷: 棉被棉褥。因其厚大, 故与棉衣区别, 以便上架。
( 以上统称号卷子)
帽子: 帽子不能压扁, 故须单独存放, 一般置之高架。
吊包: 风领、头巾、手笼等小件,分别包好吊在架头。
下架子: 铜锡品, 放在架底, 名为下架子, 一以区别于衣物。
以上是号房存放物品的分类。至于首饰房存放珍品, 仅区别大小件。小的金银首饰及表类等放在抽屉内, 大件的瓷器、摆设、大型件头( 玉石) 及座、挂钟类和字画等放置木橱上。
号房对衣物保管要按时整理、养护、检查、盘点。每年按时进行下列活动。
对点: 每年春秋两季对架货进行大盘点。一般由当家的或副事的主持, 被看成是大典。照例进行时要抽调人员,同行之间互请人员帮忙, 改善伙食, 增加工作量。全部架货按号核账, 一般需要十天到半个月。
抖皮衣: 为了养护、防虫, 对皮毛衣服每年要进行两次抖晾。一次在夏初,即谷雨节到立夏之间; 一次是在秋季,秋分前后。只能抖晾, 不能日晒。
挤架子: 货都是按天排列上架, 赎时抽取。每隔两三个月, 货架凌乱, 要集中整理一次。由于抽取后架眼空隙较多, 需要挤严, 所以这项整理工作称为挤架子。
二、日常的业务
北京当铺开张, 有一些封建仪式。开张这天, 选好吉日, 凌晨由经理人( 当家的, 有的是由总管) 率领全体人员, 先在财神位前摆好供献, 烧香磕头。然后大、二、三缺及踩八角走上踏板, 由大缺发布命令:"请幌子开门"开门以后,伙计挑出幌子, 先不放人进门。四位掌柜( 即大缺等营业员) 各拿一盘算盘在柜台上敲三下, 然后算盘向外狠摇一通。这样摇过三通, 据说是驱煞神, 有的同时还要放鞭炮。摇三通后, 先放进三位童子( 事先训练好的新徒弟), 怀抱"吉祥当"。第一是银元宝一锭, 名为"利市元宝"; 第二是瓷瓶一只, 叫"平安吉庆";第三是三镶如意一柄, 叫"吉祥如意"。口念贺词, 给掌柜贺喜, 由三位掌柜的接待, 照开一、二、三号当票, 只是不交这几位"顾客"。然后开始放人。早年还有第四号吉祥当首先冲入, 高举紫花( 土黄色) 身、白裤腰的布裤一条, 名为"金银宝库", 要价白银二两, 为取吉利, 不能驳回, 照价开票, 当然不会回赎。这条裤子就作为镇库之宝了。这号吉祥当,多是当地看街的干的。
开场戏演过, 营业开始。收当, 每成交一笔, 算作一号。在账桌前设有排好号数的成串竹牌, 上系二尺多长的白小线。营业员拿物品来账桌前, 掣一根号牌, 高唱报账。账桌先生开具物品金额的当票, 负责管钱的付款。办齐以后,即将号牌拴在这一号当物上, 将当票连钱交给顾客。在收当时, 照例大宗业务以大缺为主, 其他人员则须退让。但接
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