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世态人情 》 世無匹 》
第四回 患難臨頭陳與權雪中遇俠 冤傢狹路劉天相桿下亡身
娥川主人 E Chuanzhuren
詞曰：窮途落魄誰依仗，風雪將身葬。一朝起死送賢豪，金玉叢中，頓改舊豐標。凄聲幸入仁人耳，陡惜他人死。一般恩義兩相加，他日酬恩，賢否自爭差。
右調《虞美人》
卻說幹白虹一時動了個惻隱之念，在風雪裏救起那人，連忙解衣披上。那人衹是僵着，不肯活動，幹白虹心下想道：“我雖與他這領羊裘禦寒，但人己凍壞，不能便醒，若棄之而去，他依然是死。除非背他下去，尋個人傢，藉些湯水救灌活了，也是好事。”便把他雙手搭上肩頭，馱着下嶺。那人伏在幹白虹背上，因得了暖氣，覺手腳微微有些欠伸。走下嶺來，幹白虹見有個酒肆，心裏大喜，連忙馱入店中。先叫主人傢燒碗薑湯，與他灌下幾口，已覺漸有聲息，停了一會，再灌了些，那人果然便醒轉來，睜開眼一看，衹哀哀的哭。
幹白虹喜道：“如今好了。”隨叫主人傢暖壺好酒，滾熱的灌與他吃，未幾，發出一身冷汗，衆人都說道：“如今虧這酒力，寒氣已逼了出來，不妨事了。”幹白虹然後叫店主人四圍生起炭火，把那人坐在中間，熨了一會，便能言語。幹白虹恐怕耗他的神，不敢問其來歷，衹叫主人收拾餚饌酒飯，就在爐邊坐了，與他兩個緩斟慢酌。那人吃了些酒，覺元神稍復，便掙立起身，嚮幹白虹雙膝跪下，極口稱謝道：“不佞身斃窮途，若非老丈實心相救，萬無生理。從此苟生之日，皆老丈所賜也，恩情深厚，如何報答？”
幹白虹連忙扶起道：“同有此生，孰無愛人之念？見危思救，理所必然。足下何須稱謝！”那人道：“不佞落泊異鄉，親情已為陌路，崎嶇風雪，幾喪殘軀。何況不相干涉，素昧平生，而能仗義施仁，救我於生死之際如老丈者，豈非體天地之心，具父母之愛，紅塵中有此俊傑，不佞敢不下拜！”幹白虹笑道：“扶危救溺，人情之常，乃勞足下如此稱詡。足下高姓大名，何方居址，到敝地作何臺幹？乃奔走於風雪之中，馳驅於險歹之地，流離狼狽，以致若此！其間必有隱情，望為引教，以釋吾疑。”
那人聽問，便撲籟籟掉下淚來。幹白虹又笑道：“丈夫眉宇，固當磊落。何事戚戚於中，作此兒女子態！”便又滿滿斟下一大甌酒，遞與那人道：“藉此滿觥，少助豪興，當發快談，一洗胸中塊壘。”那人雙手接過，一吸而盡。有闋《一江風》麯雲：
論人情，炎暖徒相勝，涼冷誰相問。羨仁人，風雪叢中，生死關頭，頓續須臾命。嚶鳴眼底親，風雲異日生。巧心機，更嚮竿頭進。
那人嚮幹白虹道：“承老丈下問，不佞敢不直告！但言之可悲，聽之可惱，當細陳始未，以博老丈噴飯。不佞姓陳，名可立，字與權，淮南人氏。少讀詩書，長遊癢序。父母傢計頗饒，因中年無子，遂承立母舅之子劉天相為嗣，從幼撫養成人，讀書婚冠，吾父所費不貲。後來進學進監，又費千餘。天相非惟不知感戴，反日圖吞占，私營巢穴，暗耗血資。父母至五十外，始生不佞。時劉天相之妻鬍氏，見我父母已生嫡子，誠恐嗣續有人，則外姓承祧，難據陳氏傢業，遂乘先母病故，遽操傢政，一夫一婦，內外把持。凡有所蓄，盡歸己橐。劉天相又夤謀鄉榜，揮灑萬金，居然無忌。因而恃了孝廉之勢，另立傢業，把我父母所存箱篋，搬掃一空，田房契券，搜索無餘。先君氣怒成疾，數日而死。劉天相不吊不送，也不居喪守製，竟約了三四個同年，儼然上京會試。把幾十年恩養父母，一旦棄如陌路。”
幹白虹聽到此處，就擊案起舞道：“世間有如此負心之人，眼前恨不一見，當手刃之，以快公憤。”陳與權道：“蒙老丈如此不平，若說到臨了，其情更有不堪哩。那時先父既歿，不佞未滿數齡，鮮知人事。族之尊長，遂將所遺什物變賣，僅完喪葬，而住房已為劉氏占去矣。明年，天相不第而歸，不佞孤苦伶仃，資身無策，衹得走告苦情，冀其提摯。不意天相夫婦反大言呵叱，宛然以下人看待，略無照拂的念頭。後不佞依棲鄰傢，勉強攻苦，到十六歲纔進了學。雖是忝列黌宮，然窘迫益甚，往往想起父母傢業，心裏未免有些不甘。衹得邀三黨親族，與之理論。豈天相不加憐恤，反肆兇威，暗地賄矚當道，坐不佞以逐繼兄之罪，申文學院褫革除名。
不佞前程既失，天相欺凌益甚，遂將吾父血資，買官壓製。是年河工告匱，朝廷大開恩例，天相計輸萬金。撫臣題奏捐金有功，特恩除授廣東廣東府通判。此時不佞追想父母萬貫傢財，盡為天相占去，功名富貴，田産妻孥，那一些不是陳傢之物！今天相已授高官，莫說至親骨肉，就是朋友，苟有一面的，也可到任上說個情兒，抽豐他一百五十兩銀子。況他現受陳氏大恩，涓埃未報，若相隨到任，必然另眼相看，沾他些不費之惠。前情雖歉，不佞亦可相忘，憑他牛馬看承，也便死而無怨了。
誰知天相擇日赴任，不佞勉力餞行，竟狠辭不赴。至發裝之日，又登門相送，亦復不容一見。號慟竟日，始得入堂一揖。及不佞告以窮迫之狀，天相衹唯唯而已，然絶無片言。不佞見光景不諧，急趨而出，又萬不得已，衹得賃個舟，尾之而行。他一路人夫接遞，晝則畫鼓叮鼕，夜則提鈴喝號，何等風光！不佞一葉孤舟，片帆風雪，不瞅不踩，好不凄涼。未至半途，盤纏已竭，正饑寒不前，天相忽發下個小封兒，上寫着程儀二兩，也沒名貼，竟叫傢人致意，令我回去。
此時欲待受他，就象甘心忍辱，所望不過如是；欲待不受，則凍餒驅馳，必將死於道路。衹得含着眼淚，忍着羞恥，反謝了一聲，把這二兩銀子勉強受下。一半做了船錢，一半將來買些飯吃。半饑半飽，又挨過千餘裏，纔到了貴地。衹因度南雄嶺天，他一行人紛紛然雇轎的雇轎，賃馬的賃馬，獨不佞蕭然一身，分文莫假。又值隆鼕雨雪，壁塹凌空，腹枵腳倦，料不能行，衹得老着面皮，趨至天相跟前，哀懇救援。不料天相擡眼一看，怒發如雷，乃大駡道：『我許多時已將二兩銀子，叫你做盤纏回去，誰叫你跟來？幸在此地還好，若到了任上，這一副嘴臉可不辱沒殺我體面！總之，窮人不可照顧，一照顧便來歪纏。我既送過程儀，情已盡了，今日斷不能再有假藉。』
說罷，一叢車馬，鬧烘烘上嶺去了。這時不佞着實哭叫，他頭也不回，並無惻隱之念。此際上天無路，乞援無門，因想在此也是一死，莫若拼命匍匐過嶺，一路求乞，追至任所，與他做場結煞。心裏雖有這志嚮，誰料纔過半嶺，筋力已竭，腹中空餒，寒氣侵心。且雪深泥濘，遂至顛僕崖阿，強掙不起，雪勢愈大，命盡須臾。幸蒙老丈大德，極力相救，乃得復活。”
幹白虹聽完，不覺怒發衝冠，橫眉擦掌道：“這廝忘恩負義，昧盡良心，尚自列於薦紳，不如速死。衹愁地北天南，終須湊值，吾當刳其心肺，以為足下雪仇。今足下資盡途窮，將何所適？”陳與權道：“傢園已盡，親故誼寒，桑梓風味，殆不足戀。至輕身異境，衹為父母血資盡屬天相，癡心未忘，故命亦幾喪。今日想來，如此負心之人，縱到任所爭衡，必至中其陰害，莫若不去為是。但今住又乏食，歸又無資，進退艱難，行藏未决。承老丈動問，不敢不以實情相告。”幹白虹道：“今足下之意，還欲返棹故鄉，或即營傢別境？倘可逗留異國，不特足下室傢産業，弟能薄力周旋，即功名之事，亦可不患無成。若欲仍歸梓裏，弟亦少圖相贈，雖不足副遠遊之望，亦可稍助一餐。不識尊意何居？願熟籌以示。”
陳與權窮到徹骨，死而復生，既得了命，已自欣然，忽聽幹白虹說肯周濟他，一發喜出意外。因想：“我若回去，即有厚贈，料亦不能起傢。若在此居住，他許我室傢産業並功名之事，甚為動聽。倘其言不謬，便可復振傢風，何須必欲還鄉，自失機會！”一時着了貪心，便欣然答道：“蒙老丈格外周恤，生我成我，不過如是。況既蒙厚德，雖日夕追隨，猶恐不能報效，怎敢輕便圖歸，遠失恩人之面！丈夫四海為傢，何必依依桑梓。老丈如可見容，願罄一長，以為犬馬之報。”
幹白虹大喜道：“足下胸次脫然，乃見丈夫作事。小弟雖力微不足以待君，然亦斷不致君失所。”兩下甚是講得投機，又復暢飲一回，不覺日已抵晡。幹白虹便叫店主雇下兩乘小轎，算還酒錢，和陳與權一同上轎而歸。詩云：
衹為圖資便負心，受恩深處已忘貧。
君今莫怨人相負，慎勿他時負別人。
幹白虹慨然同了陳與權回去，因嚮麗容說道：“我適往南雄嶺，遇一書生，僵臥於雪深之處，遂發惻隱，扶下嶺來，多方救活。問其來歷，乃是富傢之子，父母誤以外姓為嗣，吞占了傢産，今其嗣子已為吾省別駕，此子跟隨到此，被他負心拋撇，以致流落無歸。我觀此子氣宇清明，吐納風雅，故攜之以歸，意欲少加培植，不知娘子意下如何？”麗容道：“救人患難，最是好事。況君既作主，妾亦安有阻撓？聽憑扶持他便了。”
幹白虹聞言大喜，便打掃書房，與他住下。因自己是不甚識字的人，傢中並無書籍，幹白虹便將數百金貯之箱橐，擡入書房，聽憑陳與權買書觀看。三餐供奉，無非美味佳醪；遍體衣衫，盡是綾羅錦綉。十數個小廝，輪流伏侍，出入輿馬，享用奢靡。陳與權是個徹骨窮人，忽受幹白虹如此培植，一朝富厚，儼若王侯，另換上一種驕矜氣概，頓忘卻先前曾有這番窮苦之厄，寒酸氣骨，消除殆盡了。
幹白虹卻真心實意，要長就是長，要短就是短，憑他揮灑，並不拗他。衹除了身上的肉，不曾割與他吃，還怕不十分足意。又念他青年無偶，先將個美婢送入書房，以伴寂寞；一面叫媒人選擇親事。卻尋了城裏一個喬貢生傢的女兒，年方十七，貌極美麗。媒人分外形容，陳與權聞知此女有貌，等不得卜問，立意要成。幹白虹便依他成了，問名納彩，禮金釵幣，皆極其華盛。到結縭之夕，諸般使費，猥集蜂攢，幹白虹毅然獨任。至於迎親宴客，綺筵綉帳，鼓樂花燈，以及彩仗籃輿，珠冠玉佩，無不事事整齊，盡皆幹白虹八面完成，略不費陳與權一毫心力。但勞他坐花燭，飲合卺，解同心，交玉頸，嚮珊瑚枕上，翡翠衾中，去為雲為雨便了。從此他夫婦和好，自不必說。
光陰荏苒，不覺過了年餘。正值宗師科試，幹白虹便打帳重新替陳與權圖個進學地步。恰好城裏有個鄉紳與宗師同年，且係厚交，幹白虹便欲起個黑早進城，與他商量此事。隔夜先吩咐丫頭煮熟了飯，打點早走。原來這仁壽村離城有二十多裏，幹白虹一覺睡醒，見窗外月明如晝，心裏恐防天亮，不知遲早，便起身梳洗。吃飽了飯，急急出門，大踏步走到近城，遠遠聽見譙樓上纔是鼕鼕四鼓，方知為月色所誤，來得忒早了。欲待仍舊回去，路又遙遠。且出門走回頭路，又恐不利。因想道：“此時尚是四更天氣，城門還好一會纔開哩。莫苦尋個幽僻的所在，打個盹兒再處。”
反縮轉身，走來走去，挨到一傢門首，檐下有條小廊，廊下一條石凳，且四無鄰里，甚是清閑，便在石凳上坐了一回，覺得有些眼倦，便嚮石凳上麯肱而臥。因心上記着正事，不得熟睡，朦朦朧朧衹聽見屋裏邊有一男一女的聲音，在那裏嗚嗚的哭。那男子道：“我祖上也算個富足之傢，不想如今窮到這地位，雖有幾畝荒田，年年賠糧，就送與人也不要。今所逋漕折，貽至數年積欠，終日受此敲撲，血肉幾盡。算來不尋死路，再無別法支持。就做個自盡孤魂，也免得斃於杖下。”婦人道：“就是那些宦傢逋負，也都為這幾畝荒田的遺纍，難道容你不還？我夫妻兩人就把身子割肉來賣，也抵不得一樁半項。你既要死，難道我婦人傢倒當得這些迫害！莫若與你同死，豈不幹淨！”男子道：“我做的事，何忍纍及你！”說罷，又哀哀的哭，正是：
淚盡窮檐不忍聞，凄風吹雨咽孤雲。
愚夫底事輕生死，逋纍驅人勝溺焚。
幹白虹聽了一會，因想道：“這小小人傢卻有這許多逋負，聽他口氣，夫婦兩個都要尋死。可憐為着貧窮兩字，就把性命也看得輕了。總之，錢財一物，可以生人，可以殺人，有其麽好處？我今早空身出門，不曾帶有銀子，卻怎樣個方法？救這兩口兒性命便好。”忽又轉一念道：“此時衹好纔交五鼓，進城尚早。等在此又覺厭煩，莫若跑回傢去，取些東西周濟了他，也是一件好事。來回不過四十多裏，我的腳步便捷，到城裏也不甚遲。”算計定了，立起身來，仍從大路回去。
恰好穿出官塘，尚是一天明月，衹聽背後遠遠一叢車馬，鬧烘烘的走來。幹白虹認是客商走動，便立住了腳，回頭一看，衹見前面先有三四個騾子，騎騾的人各各佩着弓箭，中間一乘騾轎，後面又跟着五六個馬騾、行李箱橐，十分冠冕，幹白虹見他氣概象個官宦，忙將身子閃過一邊讓他過去。誰知衆人走到面前，瞧見幹白虹遮遮掩掩，反認是歹人，便將大鐵桿子望幹白虹兜頭一下。幸得偏了些，打在肩膊上，若是懦弱些的，就被這一下打倒，斷送性命於道路了。
誰知幹白虹膂力勇壯，兼有些手法的，這一下但打得有些酸疼，不覺怒從心起，就大駡道：“那裏來這一起狗娘養的，人也不識！我好意讓你，為何反打我這一下？我是好惹的麽？”便把身子掙紮，乘勢兒翻過手來，將他鐵桿緊緊搭住，又盡力一縱，把桿子奪在手中，那人已跌翻在地。衆人大喊有賊，一齊擁上前來，想要把幹白虹獲住。誰知幹白虹但有寸鐵，便可力敵百夫，見衆人都來動手，心裏大怒，便舉起鐵桿，把騎騾的衆多漢子，一個個都打倒在地下，掙也掙不起來，衹哼哼的叫痛。幹白虹遂把鐵桿一人一下，細細的輪流打去。
轎內的人急得沒法，反高聲哀告道：“我們這些下人，無知冒犯，望好漢饒命，情願傾囊奉獻，單留這數條性命過去罷！”幹白虹大笑道：“我豈是歹人，誰個要你東西！衹是我方纔好好讓你走過，為甚麽將鐵桿子打我這一下？”那轎內的人聽說不要東西，方知不是竊客，便已安心。連忙走下轎來嚮幹白虹拱手道：“方纔實實有罪，望看我薄面，饒了這幾個愚人罷！”幹白虹道：“衹問你是何等樣人？這些人敢如此撒野？”那人道：“實不相瞞，我便是鄰郡廣州府通判，奉撫院差往京師進表。這幾個都是衙役，所以粗鹵。”
幹白虹大驚道：“這等說起來，你就是劉天相了？”那人道：“正是。”幹白虹道：“你可認得有個陳與權麽？”那人忽聽幹白虹說着“陳與權”三字，諒必見其肺肝，自覺心虛膽戰，便躬身答道：“陳與權是捨親，你從何處認得他來？”
幹白虹聽着，仰天大笑道：“大海浮萍，定有相逢之日。此等負心漢子，今日偏偏遇着在我手裏，豈非天乎！”便指定劉天相說道：“你這人負義忘恩，倫理喪滅，虧你還說是親戚，反不若路人多矣！容你這樣昧心人活在世上，也是徒然。倒不如賞你個死，也替仕途中爭些體面。”便將大鐵桿望劉天相頂門裏盡力一下，可憐好個廣州通判，直打的腦漿迸裂，血肉淋漓，死於非命。
幹白虹將他箱橐打開，逐一檢看，那些文札紙張，盡皆丟過，衹取了盤纏銀兩，拴在腰中，想道：“此等無義之徒，殺之不足為過，今不免就將此不義之物，做個方便，把去周濟了這窮人，有何不可！”一頭算計，一頭往方纔那坐處走來。
那些衆人，被這幾下鐵桿，打死了一半。有幾個強壯的還不至死，直到天明時候，纔掙得起來。見本官已死，連忙報了地方。先稟保昌縣，僉了二十名健壯，分頭搜捕強人；一面飛回廣州，通報督撫各憲，具題廣緝。衹因這番公憤，有分教：
知恩者生死報恩，好義者始終仗義。
未知幹白虹殺了劉天相可能脫禍？那窮漢終是何人？可曾受幹白虹的恩惠，享用劉天相囊中之物？畢竟不知做甚局面出來？且聽下回分解。
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请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
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| 題辭 | | 第一回 摘檳榔老姑露口 操子母嗇漢勞心 | | 第二回 多情憐白麵幹白虹潦倒醉鄉 賤價買黃金金守溪浮沉利海 | | 第三回 花燭下氣倒丈人峰 風雪途誤識姦雄面 | | 第四回 患難臨頭陳與權雪中遇俠 冤傢狹路劉天相桿下亡身 | | 第五回 救饑溺暗裏贈多金 為朋友熱心得奇禍 | | 第六回 三司設計救危難豪傑遭刑 萬金薦友入風雲姦雄得路 | | 第七回 謀客貨計賺井中人 露官銀屈遭盆下獄 | | 第八回 桃花馬陌上騁佳人 玉洞軒垆頭醉才子 | | 第九回 惡衙蠹坑人窮秀才望門墮淚 賢閨女矢節俠丈夫飛垣救人 | | 第十回 逃災難舉目無親 救無辜挺身代闢 | | 第十一回 鬧公堂村夫殉義 占田産恩婦離傢 | | 第十二回 兩頭脫空負心人忒煞欺心 一計收羅長舌婦偏生饒舌 | | 第十三回 認假成真舅舅甥甥弄成活鬼 道真還假擒擒縱縱算就深機 | | 第十四回 授居停一女報德 投山左萬裏尋親 | | 第十五回 臨清驛氣殺癩頭官 大同府喜遇知心友 | | 第十六回 恩怨分明賢太守挂冠歸去 賢姦報復小翰林衣錦還鄉 | |
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