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作家评传 》 跌宕起伏的一生：悲情曹雪芹 》
第一章 霑天之雨露(3)
徐淦生 Xu Gansheng
曹寅輕輕地嘆了口氣：“唉——衹怕來不及啦……”
“阿瑪，您千萬別這麽說，兒子承受不了，您要是覺乎着哪兒不合適，我馬上給您傳大夫去。”連生一邊說着，禁不住淚滴腮下，哀聲顫抖。
“……你就不用傷心了，去把你大舅請來，我有事兒要交代。”
“好，我這就去。”連生站起來，轉身要走。
“哎，等等，我先跟你說幾句話。”
連生又回身坐下：“您有什麽吩咐？”
曹寅看了他一會兒，有些睏惑、迷惘的問：“孩子，你今年多大了？”
“我……”連生有點奇怪：“二十一呀。”
“腦子一陣陣的迷糊……你長得身材高大魁梧，文武全能。康熙老佛祖誇過你好幾回，我去之後，這江寧織造的差事，很可能由你襲職，你可要記住四個字，‘仕途險惡’呀！十幾位皇阿哥，一個比一個精，老佛爺一旦晏了駕，這皇位之爭必然是一場大亂哪。老佛爺在一定能庇護着咱們曹、李兩傢，老主子升天之後，就是我常說的：‘樹倒猢猻散啦！’
“阿瑪！”
“你一定要慎之又慎，誰也不能得罪，更不能跟着他們蹚這場渾水呀！”
“嗻嗻，兒子記住了。”
“再有就是咱們傢為接駕，虧空的帑銀……算了，跟你說也沒用，還是請你大舅來吧。”
“嗻嗻。”連生也看得出來，父親真的到了奄奄一息的地步，他回身衝出門去，請來了自己的舅父李煦。
衣冠不整的李煦，跌跌撞撞跑進曹寅的臥室，撲伏在床邊，雙手緊緊握住曹寅的手：“妹丈，你覺乎着怎麽樣？”
“……江寧織造衙門歷年虧欠錢糧九萬多兩。兩淮商欠錢糧也不少，共總得在二十三萬兩左右，無貲可賠，無産可變。叫人死不瞑目啊！求主子恩準我再接任一年????差，但要大兄代管就能補齊，您看……”
“行，行。我馬上就寫折子，衹要你能安心養病，聖上賜的藥這兩天一準能到。”
曹寅搖搖頭，轉過臉去看了一眼兒子。
連生會意，往前湊了湊：“阿瑪，您是要跟我說話嗎？”
曹寅歇了口氣，擡手指了指窗外。
李煦和連生彼此看了一眼，但是都不解其意。
曹寅有氣無力斷斷續續地說：“一日之際……在於晨，一年之際，在於春，一生之際……在於……勤哪！”言罷二目涌出兩滴慈心淚，溘然長逝。
“阿瑪！阿瑪！……”連生呼之不應，喚之不醒，他不顧一切撲倒在曹寅的胸前，聲嘶力竭地哭喊着：“阿瑪！您不能走啊，不能走啊！撇下我們孤兒寡母，叫天天不應，呼地地不鳴，您讓我們可怎麽辦哪？我雖然長得身軀高大，可我畢竟還是個孩子，是個孩子……”
此時此刻，此情此景，李煦已然顧不上勸慰外甥節哀少慟了，他自己也是頓足捶胸、呼天搶地、老淚縱橫啦！
僕人跑進來十多個，見此光景刷拉拉跪倒一片，他們想到大人平日對自己的恩惠、和善、濟睏、寬容等諸好處，無不感於肺腑，震撼內心。一陣陣悲從中來，一個個椎心泣血。
就在這大廳內一片淚雨橫飛，哭聲大作的時候，忽然，有一個年輕力壯的男僕，滿臉喜色地跑了進來，大聲疾呼的稟道：“回大人，夫人到啦！”
大廳裏的人們聽到這聲稟報，哭聲戛然而止。來通稟的年輕男僕見此情形愣住了。他進退兩難，一時不知所措。
恰在此時，一個小丫環攙扶着曹寅的妻子、李煦的胞妹步入大廳。曹夫人走進來略一觀察，心中已是一陣心顫。再加上自己的兒子滿臉是淚，跪趴在自己的膝前，痛心疾首的喊了一句：“奶奶！阿瑪已然升天啦，您來晚了一步啊！”一言未了一頭撞在母親的腳下。
李煦生怕自己的妹妹過於激動，一時難於承受，他急走兩步來到門邊，“姑奶奶”三字尚未出口，曹寅的妻子一陣閉吸，竟然昏厥過去，幸好被小丫環一把扶住，纔沒有跌倒。衹在原處癱坐於地。這時衆人圍上來捶砸撧叫，也有人忙着去傳大夫的，李煦掐住妹妹的人中，讓小丫環給夫人盤上雙腿，連生又哭又叫，過了好一陣子，曹夫人才算哭出聲來。聽到她的哭聲雖然大傢鬆了一口氣，可是這凄婉的哀聲、嚎啕的悲痛，又引得大傢紛紛落淚涕泗交流。
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【选集】紅樓一春夢
【資料來源】中國華僑出版社 |
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