電影《圓明園》“八裏橋之戰”，清軍騎兵在戰火中衝鋒
歷史的機遇
The Opportunity of History
皇帝搬出紫禁城之後，整個皇室傢族也跟着住在城外。在暢春園的北邊，有一個小型花園，這是康熙的第四個兒子胤的居所。康熙一生偏愛牡丹，這個花園就以牡丹而著名。1722年3月25日，胤邀請父親欣賞牡丹。康熙在牡丹叢中第一次看見了自己的孫子，12歲的弘歷。
1701年（康熙四十年），在暢春園北邊修建了一座以水景為主的小園林。康熙將它賜給了皇四子胤，取名“圓明”。此時的圓明園是一個不足34公頃的小園。清代史料記載，康熙曾幾次到皇四子胤的這個賜園玩賞。
早期的圓明園，衹是暢春園的陪襯而已。園子以主人的身份而尊貴，圓明園當時的主人胤僅僅是一個普通的皇子。清代史料記載，胤就是在圓明園中“韜光養晦”，並最終登上了皇位。
早期圓明園的中心，當時叫做“牡丹臺”。
康熙有50多個孫子，絶大多數連面也沒有見過。弘歷能夠見到爺爺，是父親胤精心的安排。史書記載，皇帝對弘歷的聰慧極其欣賞。康熙有35個兒子，個個都渴望繼承帝位。在生命的最後時間，康熙一直恐懼不安，擔心受到兒子們的傷害。
弘歷的出現極大地安慰了這個老人脆弱的精神世界。祖孫3人第一次、也是唯一一次相會的這個花園，就是日後聞名於世的圓明園。由牡丹促成的這次聚會，影響了清帝國一個多世紀的歷史。從此，這個皇傢園林就和大清帝國的命運緊緊聯繫在一起了。
就在這年的鼕天，康熙在自己的離宮——暢春園悄然死去。繼承帝位的人就是他的第四個兒子胤，弘歷的生父雍正皇帝。胤即位在整個帝國引起了軒然大波，很多人懷疑他是靠陰謀篡位。北京城裏甚至有傳言，雍正毒死了自己的父親。但是，更多的人相信：老皇帝因為喜歡自己的孫子弘歷，纔將帝位傳給了雍正。今天，越來越多的史料表明，康熙很可能死於突發性腦溢血。
雍正獲取權力的真相至今仍在爭論。但有一點可以確認，他一直對祖孫三代在圓明園的那次聚會念念不忘。雍正登基以後，就開始大規模擴建圓明園。大清的第四位皇帝宣詔天下，圓明園將成為大清帝國的新離宮。